Тёмное пророчество

— И-и-итрибейс!!! — вновь взвыли по всему классу юные чародеи. И вдруг — статуэтка опять исчезла!

— Два балла получает мсье Дожар, — кивнул профессор, выхватывая Венеру обратно. — Последняя попытка.

— И-итрибейс! — взвыл у Битали над ухом недоморф. И цель его заклинания действительно пропала! Вот только…

— Мсье Лоран, один балл в аттестат, — кивнул Омар ибн Аби Рабиа. — Теперь приступаем ко второй части занятия… — Поставив «мадам Таис» на стол, он провёл над ней палочкой, и статуэтка оказалась накрыта большой матово-чёрной коробкой. — Как выглядит предмет, известно всем, место его пребывания — тоже. Как всегда, мадемуазель и мсье, три попытки. Начинайте.

— И-итрибейс! Итрибейс-итрибейс! И-и-и-итрибейс… — загомонил курс, старательно размахивая палочками.

Битали тоже сосредоточился, глядя на коробку со статуэткой. «Составить образ, определить место, обрисовать путь движения. Втянуть, наполнить силой…» Кро вскинул палочку и чуть дёрнул её назад, словно выдёргивая статуэтку леской:

— И-итрибейс!

Тут же со стола перед ним разлетелись конспекты и учебники, и под общий хохот их место занял чёрный деревянный короб. Венера же осталась красоваться на своём месте. Дожар хлопнул ладонью по столешнице, с улыбкой мотнул головой:

— Тупой полукровка… Тебе только ботинки чистить.

— Ты что-то сказал? — отпихнул короб Битали, готовый прямо тут порезать заносчивого графинчика на куски, но между ними уже оказался профессор Омар:

— Спокойнее, молодые люди, гендерный урок будет следующим. А вам, мсье Битали, рекомендую первые опыты с этим заклинанием проводить с закрытыми глазами. Вас отвлекает внешний облик.

— Есть! Получилось! — восторженно закричала Генриетта.

— Неплохо, мадемуазель Вантенуа. Но баллы за перемещение статуэтки в пределах созерцания больше не назначаются. Сейчас я накрою её коробкой, и попробуете снова.

Преподаватель отошёл, но теперь вместо глумливой ухмылки юного графа Кро увидел лишь его затылок.

— Ладно, кончится урок, поговорим…

Урок, однако, длился долго — мудрый араб ходил между рядами, давал советы ученикам, обращал внимание курса на общие ошибки. И злость постепенно остыла. А когда статуэтку один за другим вытащили Дубус и Анита Горамник, Битали и вовсе забыл про ссору.

Гендерный урок прошёл скучно. Сэр Ричард Уоллес больше не отправлял учеников в сад для случайных схваток, заставляя будущих магов сражаться на мечах, топорах и копьях в одиночку против двух или трёх врагов. Это было трудно для Дубуса, Цивика или недоморфа — но Кро с малых лет занимался с отцом, и подобные хитрости уже давно закрепились у него даже не в разуме, а в руках и ногах. Схватка приносила особый интерес, если против него выступал сам учитель. Вот тут Битали приходилось повертеться, побегать, прикрываясь от сэра Ричарда Уоллеса спинами других противников, загоняя их в угол, уворачиваясь от уколов. Три раза учитель дотянулся кончиком клинка до него, один раз — он рубанул преподавателя поперёк спины. Разумеется, виноват в этом оказался неповоротливый Артур Тинтаголь, заслонивший напарнику обзор, но факт оставался фактом — достал!

— В следующий раз не забудьте взять на урок свои палочки! — заканчивая занятие, неожиданно предупредил сэр Ричард Уоллес. — До конца полугодия у нас ещё четыре урока. Как раз хватит, чтобы обеспечить вас заданием на каникулы. Все свободны, мсье!

В кабинет покойного Налоби молодые люди пришли первыми. Цивик и Дубус убрали столы — с опустевшими мисками и прочими следами трапезы домовые справились до них. Ларак и недоморф прикрепили верёвку к потолку, сперва сделав там, а потом зарастив небольшую дырочку. Затем Надодух натянул от стены к стене полотенце, выращенное с помощью «трунио» в длинное полотнище:

— Встанешь к нему вплотную, и всё будет в порядке, — сказал он. — Пусть Генриетта таращится, сколько угодно. Что-то они не идут. Может, обедать отправились?

Но минуты через три девушки появились, одетые в спортивные костюмы, и Анита, беглым взглядом оценив приготовления, заявила:

— А ведро где?

— Чачас, — как-то суетливо ответил Ларак и тут же притащил откуда-то большую резиновую грелку.

— Ведро вроде нужно, — засомневалась Анита.

— Тут горлышко удобное… Трунио! — взмахнул палочкой Ирри, мгновенно превратив грелку в большущую, пусть и мягкую, ёмкость. — Удобно очень. Поднял просто — и она полная. Вот, а здесь, во фляжке, молоко. Я ещё вчера смешал, это ничего?

— Не страшно, — успокоила его Анита. — В общем, говорить нужно только наговор. В разных справочниках есть всякие ритуалы предварительные, но везде разные, а значит, это не существенно. Генриетта читает, ты повторяешь, потом она тебя…

— Да я сама знаю! — громко оборвала её Вантенуа. — Всё, уходите. Дальше мы сами.

Члены братства один за другим вышли из кабинета в сторону коридора.

— Стену бы чем закрыть… — проводив их взглядом, сказала Генриетта.

— Никто не войдёт, — покачал головой Битали. — Наверняка ведь наши в коридоре ждут. Так что не пропустят.

— Да, пожалуй, — согласилась девушка.

В комнате ненадолго повисла тишина. Кро, глядя в окно, спросил:

— Ну что, раздеваемся?