Тёмное пророчество

— Видимо, мадемуазель Горамник, вы решили, что знания можно черпать из справочников и энциклопедий? — Мадам Кардо расправила юбку, закапанную так же густо, как и передник. — Должна вам сказать, что вы именно потому и приходите в школу, что сухие заметки энциклопедий не способны в полной мере отразить все нюансы тех или иных правил и заклинаний! Ведьма, решившая покарать смертных или просто воспользоваться их стадом, действительно нередко увлекается и высасывает у коров молоко вместе с кровью. Но это не её вина, это свойство используемого зелья и наговора, притягивающего молоко. Такое случается лишь в случае, если сила наговора оказывается слишком велика, а животных, на которых оно направлено, всего одно или два. Скажу больше, побочное действие этого заклятия может быть крайне неудобным, даже если несчастные животные ничуть не пострадают.

— Молоко с потолка льётся… — негромко прокомментировала отличница.

— Именно так! — подтвердила мадам Кардо. — С этой неприятностью, связанной с заговором на притягивание молока, по сей день не удалось справиться ни одному специалисту. Однако!.. — учительница вскинула палец. — Однако я для того и занимаюсь с вами, чтобы предостеречь от ошибок и научить справляться со сложностями. Итак, в случаях, когда колдунья притягивает к себе с помощью заклятий какие-то объекты, рядом с ней должен находиться помощник, так называемый коловертыш. Этот помощник обычно и относит в нужное место полученную добычу. Женщины при выполнении подобных заклинаний тратят много сил, очень устают, и этот момент весьма важен. Вторая обязанность коловертыша состоит как раз в том, чтобы остановить свою хозяйку, если она слишком увлеклась, если впала в транс, если слишком устала в ходе исполнения обряда и не понимает, что происходит. Такое, увы, случается. Вот тут помощник вас и выручит. Вы поняли, мадемуазель Горамник? Имейте рядом с собой в сложный момент коловертыша, и ни вы, ни коровы, ни кто-либо ещё никак не пострадает… Если, конечно, причинение ущерба и разрушений не является целью вашего чародейства.

— Благодарю вас, мадам, — кивнула девушка.

— Если больше ни у кого вопросов нет, тогда…

— Ну наконец-то!!! — Весь курс радостно поднялся со своих мест и потянулся к выходу, один за другим исчезая в стене. Только Генриетта и Анита вместе с Ирри Лараком двинулись к столу Битали. Дубус и Цивик и так сидели позади потомка Тёмного Лорда.

— В общем, полный ужас! — выдохнула Анита, подходя ближе. — Коровы мычат от боли: недоенные, уж не знаю сколько, стоят. Кто ими занимался, никто не знает. Вроде девочек красивых там видели. Ну, я пошла в библиотеку, а Генриетта осталась дальше расспрашивать и искать. Да?

— Кот там нарисованный есть, — буркнула девушка. — Он тоже фей каких-то видел. Наверное, и правда эти… зелигенки.

— Вы же в разные стороны пошли? — не понял Битали. — Генриетта, ты же одна собиралась коров найти!

— У нас только один свисток на двоих оказался. Вот вместе и пошли, — ответила Анита.

— Откуда у вас свисток?

— Это мой, — признался недоморф. — Я ведь всё равно в столовую шёл, зачем он мне? А они мадам Лартиг искали… Вот и отдал.

— Я ещё штучки три сделаю, — тут же пообещала отличница. — Нам, и чтобы запас был. Пусть только Надодух их вырежет.

— Могу хоть сегодня…

— Молодые люди! — окликнула членов братства Башни мадам Кардо. — Вы намерены остаться здесь ночевать?

— Простите, мадам! — ответила за всех Анита Горамник. — Мы уже уходим.

Ученики перешли в сумрачный подвальный коридор, по которому разносились стоны, проклятия и лязг железа, остановились здесь.

— Похоже, сегодня не получается провести обряд, Битали, — виновато развела руками рыжая. — Фей, чтобы коров доили, нам не найти, они могут и через неделю, могут через год возле замка появиться. А то и вообще никогда не прийти. С лесами тут вокруг трудновато. Могут не приручиться.

— Сад с северной стороны ничем от леса не отличается, — заметил Надодух.

— Но только в нём либо метаморфы бегают, либо сэр Ричард Уоллес занятия проводит, — напомнила Анита. — В общем, выход получается один. Нужно мне делать заговор, молоко из коров вытягивать. А ты будешь коловертышем, как мадам Эджени говорила. Добытое молоко заберёшь и меня остановишь, если лишнее потяну.

— А почему ты? — притиснулась плечом вплотную к Аните Вантенуа, показавшись выше однокурсницы почти на голову. — Я тоже могу быть ведьмой и тянуть молоко. Пусть Битали будет моим коловертышем!

— Я могу в коловертыши, — предложил Дубус. — А то как-то нехорошо: глава братства — и в помощники пойдёт.

— С тобой может не получиться, — неуверенно ответила Анита. — Битали ведь за хозяина в замке получается. Из своих рук будет кормить. Сам забирать и между домовыми делить.

— И ещё гномам оставлять нужно, — добавил Цивик.

— В общем, я буду ведьмой, понятно? — заявила Генриетта и плотно сжала губы, показывая, что устоит перед протестами.

— Если тебе так хочется, пускай, — вдруг согласилась Анита. — Только давайте скорее. Коров жалко.

— Давайте, — кивнул Кро. — Что для этого нужно?