Тёмное пророчество

— Вам будет удобнее вернуться в свою комнату отсюда, — указал на башню профессор Бронте. — Её пол совсем немного ниже уровня кровли. Только сначала не забудьте убрать лестницу. Заглядывать в наш тайник теперь понадобится не скоро. Мсье Кро, ещё раз напоминаю вам о необходимости заботиться о домовых. Появление Сартана не пройдёт незамеченным, и ближайший месяц мне, несомненно, очень часто придётся покидать школу и оправдываться в разных местах. Полагаюсь на вашу добросовестность. Ступайте, я не нуждаюсь в провожатых.

Не дожидаясь ответа, директор отправился к середине северного корпуса, при каждом шаге похрустывая черепицей. Друзья же вернулись к башне, коротким «Трунио» обратили лестницу в крохотную щепку и сквозь старую кладку спрыгнули к себе в спальню.

— Смотри, солнце как высоко, — постучал пальцем по стеклу восточного окна недоморф. — Кажется, сегодня мы остались без завтрака. Не успеем.

— А мне почему-то и не хочется. Ты не помнишь, какой у нас сегодня урок первым идёт? — поинтересовался Кро, открывая створку шкафа.

— Вчера алгебра была. Значит, сегодня — прорицание.

— Вчера? — остановился Битали. — Неужели это было вчера? У меня такое ощущение, что со времени последнего урока прошло не меньше года.

— Насчёт года не знаю, но где-то месяц мы явно прогуляли, — усмехнулся Надодух Сенусерт. — Уходили, чтобы провести весёлый вечер в уютной пещере, а возвращаемся уже членами нового братства, победителями демона и убийцами горных троллей.

— Ну, положим, это не мы демона одолели, а он нас от смерти спас… — напомнил Кро.

— Какая разница? Рассказывать про это всё равно никому нельзя. Конспект нашёл? Тогда пошли. Может, успеем до урока остальным про шлем Тёмного Лорда рассказать.

* * *

Аудитория мадам Деборе была светлой и просторной, с цветными витражами вместо окон, со сплетёнными из ивовой лозы лёгкими партами и такими же невесомыми стульями. Посему ученики эту мебель легко передвигали, рассаживаясь поудобнее, и расстановка в классе менялась чуть не каждый урок. Так и теперь — землячество «троллей» сдвинуло десяток столов в дальний от учительского пюпитра угол, ребята из ордена Грифа примерно тем же числом скучковались у окна ближе к преподавателю, девочки на этот раз собрались в общую компанию, распределившись вдоль окон. Арно Дожар, сын графа Олафа Дожара, выбрал себе место в центре. После двух дуэлей с Битали Кро у него совершенно исчезли почитательницы, а потому знатному наследнику и двум его прихвостням, Лайтену и Уловеру, вполне хватало одного стола.

Зато братству Башни этих столов понадобилось целых три. К приходу Битали и недоморфа друзья уже успели сдвинуть их в правый, ближний к преподавателю, край помещения. Цивик с Дубусом, Анита и Генриетта, Ирри Ларак были уже здесь. Только бедняга Комби, естественно, пребывал на своём курсе. Все они поглядывали на прочих учеников с некоторой снисходительностью, но класс этого не замечал. Для всей остальной школы ни вчера, ни сегодня ночью ничего не произошло. Даже об исчезновении профессора Налоби и то ещё никто не догадывался.

— Вы чего завтракать не пришли? — наклонившись вперёд, зашептал Дубус. — Мы вас ждали, даже в комнату заглянули. А вас ни там, ни в столовой.

— Ты бы хоть свистнул, коли соскучился, — рассмеялся Надодух. — Для чего нам Анита свистульки сделала? Кроме своих, всё равно бы никто не услышал.

— Не знаю, — зачесал в затылке паренёк. — С собой не взяли. Они ведь для гендерных уроков придуманы были?

— Они везде действуют, — сказала рыжая отличница. — Без ограничений по времени и расстоянию. Чего же ты не предупредил, что они без завтрака остались? Мы бы чего-нибудь прихватили. Теперь придётся обеда ждать. Могу после урока за конфетами сбегать, у меня есть.

— У меня у самого есть, — кивнул Битали. — Просто есть пока не хочется. Может, к обеду появится аппетит.

— Не знаю, как вы, — покачала головой Генриетта, — а я вместо обеда лучше посплю пару часов. Ночью так даже не задремала. А теперь глаза слипаются.

— А я спал как убитый, — зевнул Ларак. — Но всё равно ещё хочется.

— Так чего вы завтракать-то не пришли? — снова переспросил Дубус.

— Долгая история, приятель, — ответил недоморф. — Битали её вам как раз вместо обеда расскажет.

— А чего случилось?

Но услышать ответ Дубус не успел. Стена за пюпитром издала характерное потрескивание, и аудиторию заполнила собой дородная мадам Деборе, одетая к тому же в платье с пышной цветастой юбкой.