Темное пророчество

– Да я не это имела в виду! – примирительно подняла я руки, но губы мои сами собою расплылись в улыбке. Я вдруг осознала, как скучала по ее ворчливому настроению.

– Мы всегда будем у тебя в долгу, сестренка, – усмехнулся Люсифер.

– Ага, – проворчала Астра. – Ладно, неважно.

Мы позволили лошадям попастись подольше, а сами расположились маленьким кругом на лугу. Наши друзья распаковали воду и вяленое мясо, и мы с Люсифером с жадностью набросились на эту скудную еду.

Леннокс начал рассказывать, как они искали нас несколько дней, как перевернули с ног на голову не только Сатандру, но и всю Лунарию, и как наконец добрались до границы с Трансаки.

– Мы ждали до вечера, – поведал он. – Когда солнце село, стражники ненадолго покинули свои посты, чтобы взять на ужин несколько бутербродов. Мы воспользовались этим, чтобы прокрасться через границу. Через некоторое время нам удалось обнаружить замок короля Сильвана – и в нас окрепла уверенность, что вас держат именно там. Мы несколько дней наблюдали за сменой караула – и поняли, что спуститься с обрыва к замку было бы самоубийством. Затем, однако, у Астры вдруг появилась идея.

Он одарил Астру улыбкой. Та скупо улыбнулась в ответ.

– Да, – подтвердила она, – я вспомнила один из рецептов Элеоноры. Сильная сыворотка способна погрузить любого, кто выпьет ее, на несколько часов в глубокий сон. Так что нам потребовался еще день, чтобы найти в лесу все необходимые растения и заварить сыворотку. В ходе наших наблюдений мы обнаружили, что каждый вечер в ворота замка въезжала карета, полная еды. Похоже, у короля Сильвана нет достойного повара, поэтому каждый день ему доставляют ужин из соседней деревни.

Астра насмешливо усмехнулась.

– Как бы то ни было, – подхватил Леннокс, – я на мгновение отвлек кучера, чтобы Астра могла прокрасться в карету и влить в чан с супом свою сыворотку. Теперь нам оставалось лишь дождаться, пока большинство слуг покинут свои посты и направятся поужинать. В этот раз, однако, они не вернулись из трапезной к работе, а все погрузились в глубокий сон.

Мы воспользовались этой возможностью, чтобы спуститься на пляж и на время вывести из строя оставшихся охранников, прежде чем те успеют забить тревогу, а затем обыскать подземелья. Когда мы наконец обнаружили ваше маленькое зарешеченное окошко, нам сначала нужно было убедиться, что мы собираемся освободить именно вас и что все это приключение не закончится одним большим недоразумением. Вот мы и стали бросать вниз камешки, пока Люсифер наконец не проснулся.

Затем наступила самая сложная часть – решетки. На первый взгляд они выглядели неприступными, но на самом деле хватило нескольких сильных ударов мечом, чтобы ослабить крепления – а там нам удалось их отогнуть. Вот, собственно говоря, и все. Остальное вы и сами знаете, – закончил свой рассказ Леннокс.

– Я даже не знаю, как вас и благодарить, – ошеломленно пробормотала я. Какая потрясающая история!..

– Для начала хватит поцелуя, – озорно ухмыльнулся Леннокс – и схлопотал пинок от Астры. – Эй, больно!

Я не стала сдерживать смех.

Теперь настала наша с Люсифером очередь, и я приступила к повествованию с самого начала. Я рассказала о плато, где мы впервые встретили людей Авана, и о том, как эта встреча закончилась резней. Повествование продолжилось нашей попыткой последовать за трансакийскими солдатами, в результате которой нас взяли в плен, и закончилось моей беседой с королем. Я не упустила ни одной детали и была невероятно благодарна своим друзьям – ведь они не стали относиться ко мне хуже из-за того, что я оказалась дочерью жестокого короля Сильвана. Хотя после моего рассказа настроение у всех отнюдь не улучшилось, а наоборот, стало исключительно подавленным.

– Будет война, – наконец прервал молчание Люсифер.

Какие тяжелые слова!.. Невыносимо тяжелые.

– И мы проиграем, – добавила Астра. – Во время нашей вылазки мы обнаружили в Трансаки своего рода стойло, в котором Аван держит в плену чудовищ. Там живут два великана, целая стая псов-кровопийц и даже туманный тролль.

Туманные тролли были безумно редкими и действительно глупыми созданиями. Их было легко подкупить. Я была уверена, что этот тролль верен Авану – а, если действительно разразится война, победить его будет очень тяжело. Туманный тролль мог растворяться в воздухе и снова появляться совершенно в другом месте, отсюда и его название. Он передвигался по воздуху, под покровом тумана.

Кроме этого, Аван командовал огромной армией. Похоже, его не особенно затронула потеря тех бойцов, которых мы убили и сбросили со скал в океан.

А еще верным генералом Авана был Мариус – умный, жестокий, расчетливый Мариус. Справиться с ним тоже будет нелегко.

Я вздохнула. Похоже, наше положение действительно безнадежно.

– Авану нужна моя мать, – заявила я. – Он объявит войну Лунарии, и довольно скоро. Бьюсь об заклад, он достаточно раздосадован нашим побегом – и поэтому немедленно начнет военные приготовления. Я поеду в Тонду и все расскажу матери, – я повернулась к Люсиферу. – Мне придется рассказать и о нас с тобою.

Люсифер понимающе кивнул.