Темное пророчество

Мне было так приятно лежать с ним рядом. Я дала этому моменту навсегда отпечататься в своей памяти – это ощущение теплого воздуха на коже, этот серебристый отблеск луны, постоянный шелест океана и соленый ветерок, ласково разметавший мои волосы. Как никогда четко я запомнила Люсифера, каждую черточку его лица, но прежде всего – его глаза. Эту глубокую бархатистую черноту, в которую мне хотелось бы навсегда провалиться. Искорки, сияющие в них и переливающиеся этим непередаваемым оттенком алого.

Я запомнила все это – и заперла воспоминание глубоко в своем сердце. Я не буду отпирать его, пока не потеряю Люсифера навсегда. Только тогда я вспомню все чудесные часы, проведенные с ним, его улыбку, его голос. Я вспомню, какие счастливые моменты он подарил мне.

Самое важное – я вспомню, насколько он не хотел, чтобы я лишала себя жизни, когда он умрет. И я буду сопротивляться. Я не позволю пророчеству исполниться во второй раз, убив себя.

Отбросив эти мысли, я полностью сосредоточилась на истории, которую рассказывал Люсифер, на его теплом, немного грубоватом голосе.

Он говорил, что мы поженимся и родим ребенка, маленького мальчика. Что мы будем нормальными людьми, которые сильно любят друг друга. Что мы будем путешествовать и исследовать мир, но в итоге найдем свой собственный необитаемый уголок и придадим ему такой вид, какой сами пожелаем.

Я представила себе, как мы найдем себе в лесу маленький домик – возможно, на берегу озера или ручья. Как мы сделаем краски из ягод и фруктов и кистями выкрасим стены домика в яркие цвета. Как мы переедем туда с нашими детьми, будем охотиться на дичь или собирать фрукты и купаться в озере. Как мы будем исследовать этот лес, – да что там лес, весь мир!.. – пока не состаримся. Как мы умрем мирными и довольными – и попадем в еще лучший мир.

Люсифер давно уже замолчал, но теперь мои мысли жили своей собственной жизнью. Я представляла себе даже еще более красивые, красочные и счастливые истории, нежели только что им рассказанную.

– Спасибо, – прошептала я.

Он только что подарил мне нечто невероятно ценное – дар воображения. Теперь мне удавалось представлять себе прекрасное столь же ярко, как если бы оно происходило на самом деле.

Я прижалась к нему, закрыла глаза и во второй раз потерялась в этом чудесном воображаемом мире.

Через несколько минут я задремала.

Глава 22

В течение следующих нескольких дней я непрерывно тренировалась. Уже перед восходом солнца я была на ногах и бегала по Горе вверх и вниз, дабы улучшить свою выносливость. После завтрака я метала ножи, а также билась на мечах, кинжалах и шпагах с Леандером, стражниками или солдатами. При этом я в особенности старалась приспособиться к своим противникам, как учил меня Люсифер.

После обеда я либо ехала в Сатандру, чтобы сразиться с Люсифером, Астрой и Ленноксом, либо натаскивала Тессу. Мы с Леандером сменяли друг друга в этом нелегком деле каждые два дня. После того как Тесса пожаловалась, что меч для нее слишком тяжел, а во время метания ножей чуть не выбила глаз одному из солдат, мы попробовали научить ее стрелять из лука. После нескольких часов стенаний Тессы о том, насколько ужасна надвигающаяся война и насколько она считает необходимость сражаться в ней ниже собственного достоинства, я наконец огрызнулась:

– Что до меня, так можешь вообще не сражаться – и пусть тебя убьют безоружную!

После этого Тесса наконец перестала ныть – и дело сразу заспорилось.

Когда я наконец обучила сестру стрельбе из лука, дела у нее пошли на удивление неплохо. Трижды попав в мишень, она в восторге скакала по парку, пока я не напомнила ей, что на войне ее стрелы вонзятся в живую плоть, а отнюдь не в безобидный намалеванный кружок. Ее радость мгновенно испарилась.

Мне и самой не нравилась мысль о том, что снова придется убивать людей, как нам с Люсифером уже дважды приходилось делать. Быстро прогнав эти мысли, я вместо этого порадовалась прямой, почти величественной осанке Тессы, которая при стрельбе из лука определенно давала ей преимущество. Ее многочисленные уроки танцев, казалось, тоже не прошли даром. Когда я тренировала с ней защиту, она плавно уклонялась от моего меча. Сама брать в руки меч она наотрез отказалась – но мне, по крайней мере, удалось обучить ее нескольким приемам с использованием ножей. В целом мы с ней добились вполне осязаемых успехов.

Мать уже предупредила важнейших чиновников о неизбежном приближении войны, и поэтому с рудников в Ауруме, где добывали не только золото, но и железную руду, в Тонду регулярно шли подводы с новеньким выкованным оружием. Однажды я украдкой заглянула в одну из таких подвод. Полированные мечи, кинжалы, копья и щиты сияли на солнце, словно жидкое серебро. Как бы, однако, ни были соблазнительны эти новейшие образцы, я решила сохранить верность своему простому кинжалу и мечу с инкрустированной рубинами рукоятью.