Темное искушение

Он выглядел удивленным этим признанием, словно я была ребенком, объявляющим, что мне теперь восемь, и гордо демонстрирующим руку и три пальца.

— Так ли?

Я судорожно сглотнула.

— Мой день рождения был несколько дней назад.

— Мне тридцать два, kotyonok.

Ох.

Я предположила, что ему все еще было за двадцать, и поняла, что, вероятно, я ни в малейшей степени не облегчила его совесть. Да и что такое двенадцать лет? Очевидно, много, учитывая мою неопытность и его грязные, отработанные слова, когда он спросил меня, собираюсь ли я кончить на него.

Хотя то, как я вела себя прошлой ночью, определенно не казалось невинным.

Он замолчал. Мое сердце не могло найти свой ритм в густом напряжении, поэтому я отвлеклась, рассматривая достопримечательности. Облака разошлись, и солнечный луч коснулся моего лица, пока я рассеянно теребила подвеску взад и вперед. Я посмотрела на Ронана и увидела, что он наблюдает за мной. Глубоко. Странно. Словно я была острой сосулькой, свисающей с крыши над его головой, но блеск отвлекал его.

Интересно, что бы он сделал, если бы я дотронулась до него прямо сейчас? Если бы провела рукой по его бедру еще выше. Он наконец-то прикоснется ко мне? Тепло поднялось к поверхности моей кожи и замедлило дыхание. Должно быть, он заметил мягкий жар в моих глазах, потому что его глаза потемнели. С похотью или гневом, я не была уверена.

— В Майами должны быть не учат самосохранению.

Я замерла.

— Ты предостерегаешь меня держаться от тебя подальше?

Он сверкнул зубами, затем отвел взгляд и вытащил из брюк кусок нитки.

— Да. Если бы я был на твоем месте, я бы сейчас же вылез и убежал.

Я уставилась на него.

Его взгляд вернулся ко мне, и медленная улыбка тронула его губы. Он просто шутил. Но что-то в его глазах не смягчилось.

Я сглотнула и снова посмотрела в окно.

Вход через парадные двери ресторана, в котором я спала несколько ночей назад, был другим опытом сегодня. Может, он и потрепан временем и слегка пылен, но от восхитительных запахов, ударивших мне в лицо, у меня потекли слюнки. В отличие от первого раза, когда я была здесь, сейчас здесь было полно народу.

Я встретилась взглядом с человеком, которого узнала в ту ночь. Курящий. Он облокотился на стойку бара, держа в руке стакан с прозрачной жидкостью. В его взгляде мелькнуло что-то настолько суровое, что я похолодела. Мне нужно было изучить отношения между Соединенными Штатами и Россией при первой же возможности.

Ронан снял с меня пальто, и скольжение его пальцев по ткани моего платья заставило мое сердце замереть между ног.

— Zheltoye[40], — задумчиво произнес он, не сводя глаз с платья, словно гадая, что у меня под ним. Желтое.

Мое дыхание замедлилось.

— Tebe… nravitsya zheltoye?[41]

Его пристальный взгляд поднялся, удерживая, прижимая, обжигая мой, крадя каждую унцию дыхания из легких. Он никогда не отвечал мне, но что-то подсказывало, что он любит желтый цвет, а также непривычный Русский на моих губах.

Мы сидели за столиком в тускло освещенном углу, и разговор шел легко и непринужденно, как не следовало бы вести его с незнакомцем. Ронан спросил, учусь ли я в колледже. Стараясь не показывать ему, насколько тривиальна моя жизнь, я сменила тему и расспросила его о самом себе. Я узнала, что его фамилия Марков, и у него есть брат, который живет в Нью-Йорке с беременной женой и маленькой дочерью. Ронан казался сентиментальным, говоря о них, и я упала немного дальше в его руки. Скоро он сможет лепить меня, как пластилин.

Он был учтив с грубыми углами, вытаскивая кубик льда из стакана водки за десять тысяч долларов и откусывая его. Это только напомнило мне о его губах на моих, о том, как он грязно целовался, и об отсутствии его рук на моей коже.

В кармане моего платья непрерывно звонил сотовый. Когда я увидела на экране папин номер, телефон выскользнул из моих пальцев и с глухим стуком упал на стол, что, казалось, привлекло внимание всего ресторана.

Я наблюдала, как устройство жужжит и жужжит, тряся столовое серебро рядом и сердце в моей груди. Я знала, что если отвечу на звонок, то папа сразу же посадит меня в самолет домой. Я сделала все, чтобы сделать его счастливым, даже приняла предложение от человека, которого не хотела, думая, что в конце концов эти шепчущие слова в зале исчезнут, и мой папа будет гордиться мной, и все будет хорошо.

Ронан приподнял бровь.

— Проблема?

Я покачала головой, не желая делиться тем, что скрывала от папы и нанятой им няньки. У него уже имелись сомнения насчет моего возраста.

Дрожащей рукой я выключила телефон и положила его обратно в карман. Мне просто нужна неделя. Одна неделя никого не убьет.

Когда мы закончили обедать, курящий с явным отвращением к Американцам подошел к столу. Он не смотрел в мою сторону, но я кожей чувствовала его враждебность. Светлые волосы и распахнутый пиджак, будто он только что переспал в ванной. Возможно, так оно и было. Он был хорош собой в классическом смысле, хотя, вероятно, мог бы поработать над своей ксенофобией.