Тело призрака

– Это трудотерапия! – отрезал Анатолий и распорядился: – Продолжай наблюдение и учти, что связи в тоннеле, скорее всего, не будет, так что запоминай все, до самой малейшей детали.

Спуск и продвижение к цели прошли без приключений, если не считать того, что небритый рабочий выронил изо рта горящий окурок, и тот попал за шиворот Кротову, «притормозив» в том месте, где снаружи на спине была пришита эмблема. При свете фонарей огнедышащий дракон вдруг стал выпускать струю дыма. Игорю пришлось сбросить куртку, чтобы избавиться от предмета монтерской «диверсии».

– Под землей – не курить! – заорал он, затаптывая бычок, и посмотрел на Сивцова, ища поддержки.

– Слышали? – пришел на подмогу Анатолий, обращаясь к рабочим. – Это приказ!

Те ничего не ответили, решив мужественно пройти отпущенное им несправедливой судьбой испытание до конца, а там уже и расслабиться. Чтобы хоть как-то загладить свою невольную вину, небритый «монтер», оказавшись на месте, без промедления стал наносить удары киркой по замурованному участку стены. Почти сразу же к нему присоединился товарищ. Сначала только отлетали искры, да образовывались небольшие выбоины.

«Так можно проковыряться целую неделю!» – подумал Анатолий, и словно прочитав его мысли, рабочий с гладким лицом сменил инструмент и стал бить по стене кувалдой. Но и это ничего не дало: не образовалось даже малейшей трещины, а молот отлетал от забетонированной поверхности, как от резины.

– Вот уж горе-специалисты! – сказал Кротов, придав последнему слову пренебрежительный оттенок, и взял вторую кувалду. – Головой надо работать!

Он подошел к небритому «монтеру», жестом велел ему остановиться, а затем показал, как надо приставить кирку к стене. Сам же, размахнувшись, ударил по второму ее концу молотом. Острие сразу углубилось в бетон на пару сантиметров. Игорь продолжал наносить удары, и вскоре весь отрезок кирки до самой рукоятки вонзился в поверхность. Глядя на него, и Юрий со вторым рабочим стали проделывать то же самое, немного отступив от первой пары. Постепенно пробитыми отверстиями был «нарисован» квадрат, стороны которого равнялись примерно метру.

– Ну а теперь молотите! – скомандовал «монтерам» Кротов. – Что-что, а это вы умеете.

Рабочие стали одновременно наносить удары по квадратному участку. Им вторило гулкое эхо, пока к этому звуку не прибавился сначала едва слышный, а потом все более явственный треск. Наконец, в стене что-то крякнуло, и обозначенный отверстиями кусок обрушился внутрь.

Дрожь волнения пробежала по телу Сивцова: наверное, так бывает у хищников перед решающим броском на лакомую жертву. Он скомандовал рабочим:

– Вы остаетесь здесь и ждете дальнейших распоряжений!

Потом обратился к Кротову:

– Давай, Игорь, вперед, у тебя фонарь мощный! А мы за тобой.

Диггер легко протиснулся в проем, немного задержался, чтобы осмотреться, и, наконец, перевалился внутрь. Вторым пролез Анатолий, а следом за ним Курков.

За дырой оказалось довольно просторное помещение с выложенными желтым старинным кирпичом стенами и сводчатым потолком. Оно напоминало грот, сооруженный неведомо для каких целей. На полу, покрытом слоем пыли, отпечатались следы, скорее всего, сапог. Сивцов попросил Юрия сделать несколько снимков, и они осторожно двинулись к противоположной стене: до нее было метров десять, и справа от центра виднелся проход высотой чуть ниже роста человека. Туда же вели и отпечатки обуви.

– Кажется, наше предположение подтверждается, – заметил Курков, но Анатолий поднял согнутую в локте руку: дескать, не надо делать выводов раньше времени.

Жест оказался пророческим. По найденному подземному ходу они смогли продвинуться не более пяти шагов: он заканчивался бетонной преградой, причем, судя по виду материала, сооружена она была давно, возможно, несколько десятилетий назад. На поверхности виднелись выбоины: кто-то, вероятно, уже пытался проверить сооружение на прочность.

– Здесь замуровка капитальная, – прокомментировал Кротов. – Очень похоже на сталинские штучки, я такие уже видел.

Выслушав его замечание, Сивцов попросил диггера вернуться к проему и принести кувалду. Пока Игорь ходил, он внимательно осмотрел пол. Вскоре взгляд его наткнулся на пару окурков явно не сталинских времен – с желтыми фильтрами, рядом с которыми на бумаге виднелись латинские буквы названия. Судя по надписи «Flueras», сигареты были не американскими. «Флуераш»! – догадался Анатолий, – мэйд ин Молдова». Бычки поместили в полиэтиленовый пакетик, в это время подошел с молотом диггер. Размахнувшись, он ударил по бетону, но звук получился очень глухим.

– Боюсь, что весь ходок залит до самого Кремля, – сделал вывод Кротов.

Немного постояв у остановившей их преграды, следователи и диггер двинулись в обратный путь. Рабочие сидели прямо на берегу подземной реки, их темные фигуры напоминали изваяния хранителей подземного царства мертвых.