Тело призрака

Как и Анатолий, Мария Ильинична вне работы вела замкнутый образ жизни, можно сказать, что определила себе роль добровольной затворницы. И если Сивцов отпугивал женщин своим чересчур серьезным видом, то Машенька действовала подобным образом на мужчин, как ни удивительно, неординарной красотой. Конечно, бывали случаи, когда с ней пытались знакомиться на улице или в транспорте, но она совершенно не реагировала на приставания: просто молчала, не показывая никакой заинтересованности, и ухажеры, сникнув, отступали. Не в ее правилах было ходить на дискотеки или в рестораны, где такая привлекательная женщина, конечно, немедленно нашла бы себе пару. Но все это казалось ей банальным и даже пошлым. В конце концов, каждый человек должен дождаться, когда судьба подарит ему встречу со своей половинкой, – считала она. И вовсе необязательно суетиться и искать своего единственного. Но признаться самой себе в том, что Толик – именно тот, ради кого она до сих пор жила, Машенька в эту ночь не решалась.

Сивцов все больше поражался тому, как одинаково устроены их души. Если выразить это одной фразой, то она звучала бы так: система против хаоса. Они походили друг на друга стремлением устроить вокруг себя мир так, чтобы все было ясно, понятно и логично, а каждая вещь находилась на своем месте. Но и он не признался в нахлынувших на него чувствах.

Утром он проснулся после недолгого сна очень рано и, не включая света, долго сидел рядом с Машенькой, шепча: «Наконец-то я тебя нашел, ты самая удивительная!» Он почувствовал, что счастье – быть просто рядом с любимой, когда она, объятая покоем, находится в его полной ласковой власти. Впервые ему не хотелось идти на работу, которая еще недавно была главным смыслом его жизни, а разгадка тайн криминального мира – самым увлекательным занятием.

Так же, не зажигая света, он сварил себе на кухне кофе, соорудил «двойной» бутерброд с ветчиной и сыром и, позавтракав, вышел из квартиры, тихонько закрыв за собой дверь. Со стороны он напоминал любовника, спешащего покинуть ложе страсти, чтобы не наткнуться на ревнивого мужа.

День предстоял очень непростой. По дороге созвонился с Корицким, и тот доложил, что уже находится на площадке, в робе и каске. Он получил задание очистить территорию от мусора, что давало возможность видеть все, что происходит на стройке, и постоянно держать в поле зрения канализационный люк.

В подземный тоннель решили проникнуть из другого колодца – несколькими кварталами ближе к площади Революции, чтобы не нарушить, что называется, чистоту эксперимента: важно было зафиксировать реакцию тех, кому проникновение в подземные глубины могло оказаться не по душе.

На месте уже ждали Игорь Кротов и Юрий Курков, который сначала хотел подтрунить над приятелем по поводу его ночного приключения, но в присутствии постороннего сдержал себя, что, правда, далось ему с большим трудом.

Игорь, облаченный все в ту же серую униформу с драконом, сразу же поддержал затею следователей:

– Мне эта замуровка уже несколько дней не дает покоя! Только о ней и думаю! Может, и в самом деле найдем что-нибудь стоящее.

Пока следователи переодевались в машине, подошли двое рабочих в зеленых куртках с оранжевыми буквами на спинах. Чтобы разобраться, что они означают, наверное, понадобился бы целый штат шифровальщиков. В отличие от других членов спонтанно образовавшейся группы они не испытывали никакого энтузиазма в отношении предстоящей работы, которую надо было проделать вручную, без компрессора и отбойных молотков. Следы вчерашнего веселья застыли мрачными масками на их лицах: те выражали скрытое недовольство и желание, побыстрее расправившись с невесть откуда свалившимся заданием, смыть утреннюю тоску несколькими бокалами пива.

– А кто потом заделывать будет? – хмуро спросил один из рабочих, который в отличие от другого, успел с утра побриться.

– Об этом можете не думать, – успокоил его Сивцов. – С вашим начальством обо всем договорено. Вам надо только сломать заложенный проем.

– Вы, монтеры, не бузите, – неожиданно вступил в разговор Кротов. – Если генеральной прокуратуре понадобится, пол-Москвы пророете.

Сивцов укоризненно посмотрел на Игоря, и тот замолчал.

– Нам-то что, – равнодушно произнес небритый рабочий. – Ломать – не строить! Только вот кувалду не взяли, только кирки. А если кладка толстая, они не помогут.

Кротов хотел было выругаться, заклеймив тупоумие «монтеров», но из уважения к следователям промолчал и направился к машине. Вскоре он вернулся, держа в каждой руке по увесистому молоту. Ему пришлось еще раз возвращаться – на сей раз за веревочной лестницей: металлические скобы в колодце показались Кротову ненадежными, и для подстраховки спустили вниз нехитрое сплетение из канатов и деревянных плашек.

Прежде чем оказаться под землей, Сивцов позвонил Корицкому.

– Ну что там у тебя? – поинтересовался он.

– Все тихо, – ответил Антон. – Никакой суеты. Правда, работенка мне попалась тяжелая, надо бы за нее отгул потом назначить.