Технопат

Кристен непонимающе нахмурил брови, но послушно разжал руки, когда я в состоянии, близком к панике, оттолкнулась от его груди руками и отплыла туда, где вода доходила мне до шеи.

– Ты не хочешь меня? – В голосе Кристена отчетливо звучала неуверенность на грани обреченности. – Или просто пока не готова?

Я хотела. Я была готова. Но правда в том, что мои прошлые отношения ранили меня так сильно, что я до дрожи боялась близости даже с таким чутким и внимательным парнем, как Кристен Арктанхау.

– Я…

Это был самый подходящий момент, чтобы послушаться совета Хезенхау и рассказать о нас с Хет-Танашем, но слова застряли в горле горьким комом из невыплаканных слез.

Не в силах справиться с собой, я мотнула головой и обняла себя руками.

Кристен осторожно приблизился, робко, точно боялся спугнуть, дотронулся пальцами до моего плеча, а когда убедился, что я не планирую с криками подпрыгивать на несколько метров, осмелел. Коснулся губами правого плеча и встал за моей спиной. Мягко поглаживая по предплечьям, притянул к себе и уткнулся лицом в мою макушку. Я судорожно выдохнула, прижалась к нему и замерла.

Кристен ни о чем не спрашивал и просто мягко гладил, позволяя чувствовать его нежность. И это было лучшим, что он мог сделать в данную минуту.

Так мы и стояли, обнявшись и наслаждаясь теплом друг друга. Нас словно окружило коконом из тишины. Такой бесконечно теплой тишины, которая существует лишь между самыми близкими.

И было очень хорошо и спокойно просто оттого, что он рядом.

Это чувство покоя сохранилось даже тогда, когда мы выбрались на берег и укутались в большие полотенца. И после, когда Кристен готовил постель на ночь, а я раскладывала на покрывале принесенные в корзинке фрукты, салаты и бутерброды. И даже когда мы, обнявшись, смогли оторвать друг от друга припухшие от поцелуев губы и опустили усталые головы на подушку.

Я немного повозилась, устраиваясь удобнее, и замерла, разглядывая в уютной полутьме пещеры его лицо. Кристен приоткрыл один глаз, улыбнулся, притянул меня ближе и осторожно поцеловал в кончик носа. А я переплела наши пальцы и сонно смежила веки.

– Кристен… – позвала, пребывая уже на границы между сном и явью. – Кажется, я тоже…

Успела ли договорить «люблю тебя»?..

* * *

– Не, фигня какая-то выходит, – заявил адепт с факультета магической механики, вглядываясь в наши пометки, и мы трое, я, староста звездокрылов и Глен, склонили головы над листом бумаги. Лист был безжалостно исчеркан нашими общими пометками и для надежности распят на обеденном столе между тарелками с остывающим первым и чашками чая.

Повар уже трижды прошел мимо, желая понять, что же такого архиважного могло составить конкуренцию его невероятной стряпне. Чем и воспользовалась Бестия, сумев-таки просочиться на обычно закрытую для нее территорию кухни.

– БЕСТИЯ!!! – донесся гневный вопль господина Танцующего, обнаружившего проказницу в святая святых.

Мы дружно подняли головы, проследили за тем, как довольная Бестия драпает с места преступления, не забыв прихватить авоську с апельсинами, и вернулись к обсуждению.

– А если вот так?

Я выхватила из пальцев Глена карандаш и добавила на чертеж две вертикальные линии. Все дружно помолчали, разглядывая и просчитывая результат.

– Это не даст конструкции прочности, – качнул лохматой головой Миклай, наш эксперт с факультета магмеха, и отвоевал карандаш. – Но если сделать это вот так…

Я подалась вперед, почти положила голову на предплечье Глена, чтобы лучше видеть. Миклай не пощадил чертеж, практически полностью переделав и почеркав его основу. Мне было одновременно больно за то, какой критике подверглась моя идея, и любопытно – что еще предложит Миклай?

– Слушай, а может, проще, наоборот, убрать опору вот отсюда? – перебила я эксперта и показала на схематичное изображение бокового крепления.

– Не, – мотнул головой прижавшийся к моему боку Глен. – Если конструкция не сохранит первоначальную устойчивость, то…

– То мой друг подойдет и ревниво даст тебе в рожу, – влез в наш междусобойчик Эрик и уже чуть тише и только мне: – Я серьезно, Рианка, пожалей Кристена.

Мы синхронно повернули головы и глянули на стол, за которым завтракали ядожалы. Кристен действительно едва держал себя в руках. Сверлил нас тяжелым взглядом собственника и, кажется, в самом деле был в шаге от перехода на примитивное «руки прочь от моей женщины».

Я поймала его взгляд и смущенно улыбнулась. Глен, с которым мы сидели плечом к плечу, гулко сглотнул и отодвинулся так далеко, насколько это вообще позволяла привычная теснота, царившая за столом адептов факультета звездокрылов.

И на какое-то время мы трое сосредоточились на курином бульоне.

Мимо стола прошли хихикающая госпожа Юдау и широко улыбающаяся мама. Обе вели себя так, словно всю жизнь были лучшими подружками, но злодейка-судьба дала им возможность встретиться и поболтать только здесь, на архипелаге Берег Костей.