Технопат

Я такому повороту только тихо радовалась. Ведь чем больше у мамы интересных подруг, тем меньше времени капать на мозг дорогой дочери и вести завуалированные беседы на тему «Рианочка, раз у вас с тем северным мальчиком все так серьезно, то мой материнский долг рассказать тебе о… пестиках и тычинках».

Увы, но Дариан не разделял этой радости.

Братишка все больше мрачнел и, кажется, трусливо подумывал о побеге на Большую землю. Судя по целеустремленности квезалки и горящим глазам маменьки, женщины уже вовсю вынашивали матримониальный план, где Дариану отводилась скромная роль жертвы, которая покорно ждет любимую у алтаря. А дальше семейное гнездышко, дети…

К слову, про гнездо!

– Миклай! – воскликнула я, от избытка чувств вскакивая и вновь оказываясь рядом с Гленом. – А если…

– Ох, не жалеешь ты парня, – заявила Власта и встала.

Переступила через лавочку, обошла стол и нагло втиснулась между мной и будущей жертвой ревности. Игнорируя строенный вопль «Не трогай!», Подгорная схватила со стола чертеж, скрутила в трубочку и треснула им меня по макушке.

– Отдам, когда поешь, – сказала она тоном строгой мамочки и повертела скрутку в руках. – Кстати, а что это такое? Очередное задание господина Клебо?

– Не. Адриана решила построить для Мясника гнездо, как это делают вожаки в стаях, – сдал нас Миклай, вполне комфортно чувствующий себя за столом звездокрылов.

– И если этот большой и вредный завр признает его, то это укрепит их связь, – добавил Фару.

Власта нахмурила брови и развернулась ко мне.

– То есть вы все еще надеетесь, что он перестанет быть засранцем?

– В точку, – подтвердила я, накидываясь на остывший, но все еще безумно вкусный куриный бульон с горсткой чуть размокших сухариков.

Идея сделать для Мясника свое собственное гнездо пришла мне вчера, аккурат после встречи с боевой белочкой, и плевать, что карликовой.

Обычно все звездокрылы спят вповалку в одном большом гнезде, но не мой одинокий ворчун. Ворчун лишил себя компании, друзей и привычных стимулов, предпочтя одиночество и обиженное рычание. Однако я надеялась, что гнездо поможет вернуться к привычному циркадному ритму – и это сделает завра хоть немного повеселее. Ладно, с «повеселее» это я, конечно, погорячилась. Но поможет физическому и эмоциональному самочувствию точно.

Выслушав сбивчивую просьбу, Эрика Магни задумчиво осмотрела меня с ног до головы и ограничилась коротким:

– Делай.

И я бы делала, благо Мел обещал помочь с необходимыми материалами и техникой. Затык заключался в другом. Видите ли, гнезда у звездокрылов строил глава стаи. Строил в гордом одиночестве, без помощи кого-то со стороны, и только потом звал остальных звездокрылов. Вот почему сейчас я так отчаянно страдала над чертежом, прося помощи у каждого, кто мог ее оказать.

После обеда я пошла смотреть ангар, где планировалась постройка гнезда для Мясника. Госпожа Магни считала, что гнезда должны быть на расстоянии друг от друга, чтобы стаи не чувствовали конкуренции за территорию. А кто я такая, чтобы не доверять авторитетному мнению матриарха?

Провозившись несколько часов там, я собрала и затолкала чертежи в карман штанов и вышла из ангара. Пересекла пятачок в центре Черного сектора, где буквально столкнулась с ошарашенным старостой нашей группы.

– Адриана, скорее! – крикнул запыхавшийся Фару, хватая меня за руку.

– Что? Что случилось?

– Там Кристен с Хет-Танашем дерутся! – выкрикнул адепт.

И я почувствовала, как мир слегка покачнулся.

Часть 3

Лекция четырнадцатая О мужской смелости и цене свободы

Я никогда не хотела почувствовать себя принцессой на рыцарском турнире, но мужчины любят решать за меня.

Выскочив из перехода, я в считаные секунды добежала до стадиона. Здесь обычно проходили зверства господина Бушующего, которые, не иначе как в шутку, значились в расписании адептов как физическая подготовка. Но сейчас поле в центре стадиона превратилось в место сражения.

Снедаемая тревогой, я, наплевав на правила, банально перелезла через сетку ограждения, с разбегу врезалась в толпу зевак и попыталась пробиться в первые ряды. Но проще найти свободное местечко в банке шпрот, чем в толпе возбужденных адептов.

– Извините… прошу прощения… мне очень нужно… пустите, пожалуйста… – бормотала я, активно расталкивая всех локтями.

Но, как оказалось, старалась зря.

Кто-то, не будем метать в Тихона Горячего гневные взгляды, предусмотрительно собрал и расставил некронавтов в плотное кольцо первого ряда, а после дал команду никого не впускать в круг и не выпускать соответственно. Умно.

В отличие от любопытных адептов, мужчины с оранжевыми повязками на плечах уже давно и качественно шагнули за порог смерти. Шагнули, подразнили старуху с косой и вернулись обратно. Им не страшно выхватить случайный удар – раны затянутся быстрее, чем пострадавший сосчитает до ста.