Технопат

Я разрешила себе полюбоваться на то, как он покидает столовую. На широкую спину. На то, как он трижды оборачивается, чтобы еще разок посмотреть на меня. И только потом спохватилась. Кинула испуганный взгляд на стол преподавателей, облегченно выдохнула, не обнаружив там ни чересчур заботливого братца, ни матримониально настроенной матери, ни ревнивого Хет-Танаша, и поспешно перевела взгляд на завтрак, который принесла для меня Власта.

У Подгорной был какой-то странный пунктик на еду, и я все собиралась выяснить, с чем он связан, но то одно, то другое, то…

– Эй, Риана, – позвал Эрик, и я подняла голову от тарелки с хрустящими тостами и пышным омлетом с зеленью.

Хезенхау сидел, скрестив руки на груди. Свою форменную куртку сине-желтого цвета он снял, оставшись в белой футболке с коротким рукавом. Сильные руки бугрились мышцами, выдавая напряжение, глаза стали будто темнее, делая лицо парня как-то уж слишком серьезным.

– Знаю, ты не просила у меня наставлений. И со стороны я вряд ли кажусь сборником дельных советов, но тем не менее… Ты должна знать: Кристен мой лучший друг. Да что там, единственный друг, который когда-либо у меня был. Я уже давно считаю его своим братом, и… – Он подался вперед и понизил голос. – Короче, ты должна рассказать ему про Хет-Танаша.

Я обвинительно глянула на потрясенную не меньше моего подругу.

– Власта!

– Что Власта? – возмутилась та. – Я ничего не говорила!

И мы обе с подозрением уставились на северянина.

– Скажем так, друг моего друга навел для меня справки, – напустил на себя загадочный вид Эрик.

– Я тебя сейчас тресну, – пригрозила Власта, желая слышать подробности, а не отгадывать шарады.

Хезенхау усмехнулся, обнял девушку за плечи и тут же стал сам собой – наглым и развязным долбоклюем.

– Крошка, ты помнишь, как я прокололся в гостиной, когда ляпнул про твои волосы? Мне было так стыдно, что я попросил кое-кого собрать для меня информацию на материке. Я, может, и не семи пядей во лбу, но способен учиться на ошибках.

– И как это связано со мной? – вмешалась я.

– Ну… я подумал, что этот кто-то может заодно разузнать и про девушку моего друга. Отчет прислали пару дней назад. И вот теперь я встал перед ужасным выбором – кто мне дороже?

Власта больно ткнула его в грудь указательным пальцем.

– Ты ни слова не скажешь Кристену.

– Да?

– Да, – припечатала Подгорная и добавила с угрозой: – Иначе я так тебе накостыляю, что три недели из лекарского крыла носа не покажешь. Усек?

– Вообще-то я крепче, чем ты думаешь, – возмутился задетый за живое северянин.

– Я не шучу!

– Понял. Понял, – капитулировал Эрик и, пока грозная Власта не видела, бросил на меня еще один предостерегающий взгляд: «Скажи ему», а я прикусила нижнюю губу и неуверенно кивнула.

Нужна большая отвага и колоссальное доверие, чтобы открыть кому-то свою личную трагедию. А я не была уверена, что готова…

Время до вечера пролетело как один миг. Я успела позаниматься у Юдау и заглянуть к Коди. Далее пришлось нести обратную связь по наушникам от адептов факультета звездокрылов на магмех и слушать лекцию господина Клебо.

– Адептка Нэш, – подозвал меня Джейсон Джон Клебо в перерыве. – Чтобы стать полноценным технопатом, мало ломать и подчинять себе магические приборы. Особенность вашего дара в том, чтобы ловить нюансы и замечать мелочи. Старайтесь быть чуткой, адептка. С приборами, людьми, с окружающим миром…

И я честно старалась. Но пока лучше получалось быть сонной, чем чуткой и внимательной. Именно поэтому после обеда я решила устроить себе небольшой «тихий час», компенсируя потерянное ночью время. И проспала до семи вечера.

Проспала бы и больше, но соседке за стеной слегка взгрустнулось. С грустью ей помогала справляться музыка. Но так как слушать ее тихо девушка не умела, то от оглушительного рокота барабанов, визга гитар и завываний солиста страдал весь этаж.

Музыканты до того остервенело терзали инструменты, что я сообразила, что кто-то пришел, когда стук в дверь из деликатного «тук-тук-тук» костяшками пальцев стал грозным «бам-бам-бам» ударами кулака.

– У тебя всегда так шумно? – спросил Кристен, перекрикивая визгливый голос вокалиста, просачивающийся через дверь соседней комнаты.

Я мотнула головой и улыбнулась, разглядывая гостя. Кристен сменил привычную форму факультета ядожалов на простые черные брюки, белые кроссовки и синюю толстовку с теплым капюшоном, поверх которой накинул черную куртку. Мне тоже захотелось хоть какого-то разнообразия, поэтому я перетрясла весь гардероб и вместо привычного черного комбинезона натянула джинсы, серый свитер-тунику с широким поясом и удобные полусапожки из мягкой замши.

Музыканты за соседней дверью взяли короткую паузу, которой мы поспешили воспользоваться.

– Готова?

– Да, – кивнула я, хватая с крючка куртку и поспешно запирая дверь.