Взаимодействие и тесное сотрудничество с войсками обеспечивало специальное подразделение КБ, созданное еще во времена Ж.Я. Котина, — группа внешних работ. В ее задачи входило обеспечить бескомпромиссное взаимодействие с танкистами, откровенные контакты при всех, порой не простых отношениях, когда, с одной стороны, было желание скрыть аварии и отказы из-за ошибок танкистов, а с другой — перенести ответственность на них, т. е. переложить вину с «больной головы на здоровую». В эту группу входили офицеры- отставники, прошедшие большую школу службы, имевшие высшее военное образование и умеющие своим авторитетом вызывать доверие, а благодаря высокому профессионализму оказывать помощь в любую минуту. Многие годы возглавлял это небольшое подразделение И.И. Фомин — полковник в отставке, служивший перед увольнением в штабе ЛенВо. Он подобрал под стать себе специалистов, таких как В.И. Янкин, Е.С. Грысик и других. Один из них постоянно находился в управление БТС округа, другой был представителем в научно- исследовательском институте (п. Кубинка). Были также и представители в МОПе. Таким образом, постоянная связь и оперативная информация всегда обеспечивались вовремя.
Большую помощь в работе постоянных представителей оказывал Главнокомандующий ЗГВ генерал армии Б.В. Снетков. Борис Васильевич был знаком мне еще по Ленинграду, где он возглавлял ЛенВо. Он бывал в КБ и на заводе, неоднократно встречался с Генеральным конструктором Н.С. Поповым. Так что мы были в Германии как старые знакомые. Мы подробно обсуждали его доклад при подготовке научно-технической конференции. Тема доклада — «Состояние техники и вооружения — один из факторов определяющий боевую готовность подразделений Западной группы войск». Кстати, КБ часто подвергалось справедливой критике, но это не испортило наших отношений с генералом. В одну из поездок Б.В. Снетков порекомендовал нам посетить 1-ю танковую армию в Дрездене. Здесь было много интересных новаций, в частности, по обслуживанию аккумуляторов и ускоренной загрузке боеприпасов. Командующий танковой армией попросил рассказать офицерскому составу о ближайших перспективах танкостроения и, в частности, о стрельбе танка с ходу. Все это мы сделали с И.И. Фоминым.
Здесь я возвращаюсь к истории, связанной со знанием немецкого языка. Командующий в качестве культурной программы предложил нам посетить Дрезденскую художественную галерею и выделил для этого переводчика, но Игорь Иванович отказался от него и сказал, что он знает немецкий, так как раньше служил в Германии.
Выяснилось, что И.И. Фомину надо было купить для жены семена цветов. Мы бодро зашли в пустой магазин, над которым красовалась вывеска «Blumen» и Игорь Иванович громко сказал: «Gyten Tag, Frau». Затем он взял с прилавка цветочный горшочек и уверенно сказал: «Bitte семена». Фрау удивленно посмотрела и ответила: «Niht fershteen». История закончилась покупкой вместо семян цветочного горшка и возмущением, что его немецкий не понимают в Германии.
Вывод советских воинских частей из ГДР — отдельная эпопея. Надо сказать, что начался он раньше известных дат. Так, в 1989 г. были выведены 25-я и 32-я танковые дивизии (обе из состава 20-й гвардейской общевойсковой армии), а в 1990 г. — 7-я и 12-я танковые дивизии (из состава 3-й общевойсковой армии). Первым же отправили в СССР 288-й танковый полк из г. Ютенберга. В 1992–1993 гг. была окончательно ликвидирована ЗГВ. Только танков было выведено 4900 единиц. Более 500 тыс. военнослужащих и их семей возвратились на Родину.
В этой связи нельзя не заметить, что до настоящего времени на территории Германии дислоцируются более 52 тыс. американских солдат, а на танкодроме в Баварии по- прежнему располагается 1-я бронетанковая дивизия США, оснащенная танками «Абрамс».
Правда непонятно, на кого сегодня «нацелены» американские танки, ведь не против же террористов Афганистана или Северной Кореи?
Северная группа войск (СГВ), как и ЗГВ, была создана в 1945 г. Первоначально в нее входила 65-я армия Белорусского фронта. В дальнейшем численный состав группы состоял из двух дивизий — 20-й танковой и 6-й мотострелковой, которые получали танки Т-80 со второй половины 1980-х гг.