Наибольшее значение на этапе становления отечественного танкостроения имело образование в 1929 г. в Ленинграде при заводе «Большевик» специализированного танкового опытно-конструкторского и экспериментально-исследовательского машиностроительного отдела – ОКМО, возглавляемого К.К. Сиркеном. Московское конструкторское бюро С.П. Шукалова в начале 1930-х гг. полностью прекратило работу в области танкостроения. Отдельные ведущие сотрудники переехали в Ленинград, а после свертывания на заводе «Большевик» авиамоторного производства (отдел АВО-5 был ликвидирован) многие специалисты этого производства переквалифицировались в танкостроителей (Н.В. Барыков, Г.О. Гутман, Л.С. Троянов и другие). Начальником ОКМО с сентября 1930 г. стал Н.В. Барыков. С выделением танкового производства в феврале 1932 г. из завода «Большевик» и образованием самостоятельного завода №174 им. Ворошилова, ОКМО, по сути, стал самой крупной и авторитетной конструкторско-исследовательской организацией вплоть до конца 1930-х гг. С сентября 1933 г. отдел приобрел самостоятельность и функционировал как Завод опытного машиностроения №185 им. Кирова. В мае 1940 г. он вошел в состав завода №174.
В первой половине 1930-х гг. определенную роль играло Авто-танко-тракторное КБ экономического управления ОГПУ, где в обстановке повышенной секретности разрабатывались перспективные конструкции колесно-гусеничных боевых машин, например, танков ПТ и Т-29. Из этой организации, вскоре расформированной, в 1932-1934 гг. на руководящие конструкторские должности в промышленность были направлены известные впоследствии танкостроители: Н.А. Астров, А.О. Фирсов, Н.В. Цейц и другие.
К середине 1930-х гг. заводы отрасли развернули серийный выпуск БТТ: завод №37 (бывший №2 ВАТО) и ГАЗ-танкетки Т-27, затем танков-амфибий Т-37 и Т-38; № 174 и СТЗ -танков сопровождения Т-26; №183 им. Коминтерна – быстроходных колесно-гусеничных танков БТ и тяжелого Т-35; ленинградский завод «Красный Путиловец» (с 17 декабря 1934 г. – Кировский завод) – средних танков Т-28.
Основным вооружением малых танков были 7,62-мм пулеметы, легких Т-26 и БТ – 45-мм пушка; в большую башню Т-28 и Т-35 устанавливалось 76,2-мм короткоствольное орудие.
В начале1930-х гг. перед оборонным комплексом страны была поставлена очередная важная задача: требовалось освоить выпуск средств усиления танковых войск – самоходных артиллерийских установок (СУ, САУ). Приказ №191 от 20 сентября 1932 г. по Орудобъединению обязывал организовать на заводах «Большевик», №8 и им. Ворошилова проектирование и производство таких машин [19].
До 1939 г. в ОКМО и на ряде заводов были разработаны и изготовлены в небольшом количестве опытные самоходные орудия и «артиллерийские» танки (СУ-1, АТ-1, «триплекс» СУ-5, СУ-6, «дуплекс» СУ-14), а также выполнены проекты машин с орудиями большой мощности калибров 254,305 и 400 мм [20].
1932 | 1933 | 1934 | 1935 | Итого за 4 года | ||||||
Заказ | Сдано | Заказ | Сдано | Заказ | Сдано | Заказ | Сдано | Заказ | Сдано | |
Танки | 3735 | 3121 | 4616 | 4005 | 3660 | 3565 | 3290 | 3030 | 15301 | 13721 |