Процесс захвата цели системой "Старлэб" начинается с маневрирования на орбите МТКК "Спейс Шаттл" с тем, чтобы навести оптику "Старлэба" нa стартовую позицию ракеты при появлении КК над горизонтом. Затем орбитальный корабль медленно поворачивается вокруг поперечной оси со скоростью 0,7 град/с. чтобы удерживать ракету в поле- зрения ориентирующегося (наводящего) зеркала системы "Старлэб".
Основная часть наблюдений должна будет проводиться до рассвета с тем, чтобы получать высококачественные данные без фоновых засветок. При отсутствии облачности в атмосфере на стартовой позиции ракеты будет задействован маяк прожекторного типа, излучение которого направляют в сторону орбитального ЛА для облегчения захвата цели. Маяк выключают непосредственно перед включением двигателей первой ступени. Основная проблема здесь также заключалась и в том. что телекамера захвата на основе ПЗС-матриц обеспечивала захват самого яркого объекта в поле зрения. Одновременно с ТВ-камерой работала и ИК-камера с широким полем зрения. При больших наклонных дальностях освещенные солнцем облака, как правило, оказываются ярче видимого излучения факела, поэтому в дневное время основным режимом захвата ракеты должен становиться ИК-режим. Конструкция разнообразных датчиков системы и программное обеспечение были в состоянии ориентироватъ наводящее зеркало таким образом, чтобы захватить ракету над облаками, а верхние ее ступени — после завершения полета по инерции второй ступени.
После захвата изображения ракеты осуществляется быстрый разворот наводящего зеркала, в результате изображение факела формируется около центра поля зрения камеры захвата, после чего начинается сопровождение. Переход с пассивного сопровождения корпуса ракеты "Старберд" к активному происходит в конце работы двигателя второй ступени, а к активному сопровождению мишенного щита — во время работы двигателей третьей и четвертой ступеней ракеты. При демонстрации системы целеуказания в эксперименте "Старлэб" используется луч маломощного гелий-неонового лазера, с высокой точностью и небольшими угловыми колебаниями направляемого в мишенный щит ракеты "Старберд".
Помимо получения данных о факелах твердотопливной ракеты "Старберд". в ходе эксперимента собирались также данные о факелах жидкостных ракет (они значительно отличаются от сигнатур РДТТ и являются более интенсивными). Запуск экспериментальных ракет был спроектирован так. чтобы обезопасить полет "Шаттла". Вероятность поражения МТКК даже при несанкционированном взрыве любой ступени ракеты — 10-6. Другие меры предосторожности касались работы с лазерным излучением, чтобы не допустить никакой опасности для зрения экипажа и наземного персонала.
Из других экспериментов следует выделить работы, связанные с управлением волновым фронтом для компенсации атмосферных искажений. Для захвата и сопровождения МТКК а также наведения на него лазерного луча сначала будет использована оптическая станция ВВС на о. Мауи, а затем система "Старлэб" сама осуществит захват, сопровождение и лазерное целеуказание этой станции. В эксперименте будут использованы несколько лазеров с различными рабочими частотами. Лазер с о. Мауи, излучающий в голубой области видимого участка спектра, будет наведен на "Шаттл". Отраженное от уголковых отражателей излучение используется для адаптивной компенсации искажений зеленого луча лазера, направленного на "Шаттл", и на его борту будут измерены характеристики этого излучения.
В боевой обстановке платформа с оружием направленной энергии должна быть в состоянии поражать многочисленные цели за минимально возможный период времени. При перенацеливании луча цель должна быть уничтожена, после чего луч практически мгновенно перемещается на новую цель и стабилизируется за очень короткое время с минимальным отклонением и дрожанием.
В ходе полета "Шаттла" был предусмотрен эксперимент по быстрому перенацеливанию на две космические мишени, выводимые в космос с "Шаттла". Это два диффузно отражающих светлых сферических объекта диаметром ~ 47 см, хорошо отражающие солнечный свет, что облегчит их захват. После вывода на орбиту они будут перемещаться отдельно от системы "Старлэб", что позволит осуществить их сопровождение, облучение и целеуказание. Эксперимент по перенацеливанию и ориентированию планировалось повторить несколько раз, поскольку сферические цели будут дрейфовать на значительном расстоянии, постепенно удаляясь.
Продолжение следует
Семен Федосеев
Американские корни (современные БМП)
В 1967 г. армия США. заинтересовавшаяся темой боевой машины пехоты (о долгих работах над БМП в США "ТиВ" уже рассказывал), заключила контракт с фирмой "Фуд Машинери энд Кемикл Корпорэйшн- (FMC) на разработку опытной машины на базе узлов и агрегатов уже выпускавшегося в больших количествах бронетранспортера M113. Технологичность и дешевизна базового БТР внушали надежду на быстрое получение относительно недорогой в производстве и эксплуатации БМП.