Техника и вооружение 2002 08

При ведении войны в Юго-Восточной Азии американские войска особенно широко использовали огнеметно-зажигательные средства. Настоящую напалмовую войну США развернули во Вьетнаме. В наибольших количествах напалм стал применяться с 1966 года, когда американская авиация за год сбросила почти 55 тысяч тонн напалма различных рецептур. Сжигались мирные населенные пункты, большие массивы джунглей и плантаций сельскохозяйственных культур. Лишь за один 1967 год на вьетнамские промышленные и военные объекты ими было сброшено с самолетов около 25 000 тонн напалма. Только за пять лет (с 1963 по 1968 год) авиация США сбросила около 100 000 тонн напалмовых бомб, уничтожив при этом более тысячи населенных пунктов. За все время боевых действий в Южном Вьетнаме вооруженные силы США применили более 338 тыс. тонн напалма, что в несколько раз больше количества напалма, использованного ими же во время войны в Корее, и в 25 раз больше, чем за весь период второй мировой войны (!).

Зажигательные авиационные боеприпасы снаряжаются напалмом, пирогелями или термитными смесями. Зажигательные авиабомбы весом от 1,8 до 45,4 кг снаряжают термитными смесями и пирогелями. Бомбы-контейнеры снаряжают напалмовыми смесями с добавками фосфора или натрия, комплектуют взрывателями и воспламенителями. Бомбы этого вида сконструированы для внешней подвески на самолеты и, как правило, не имеют стабилизаторов. На вооружении авиации находятся несколько моделей напалмовых бомб весом от 113 до 454 кг.

Напалмовая бомба среднего калибра может создать интенсивную зону огня на площади шириной 45 и длиной 90 м. Напалм из нее при разрыве выбрасывается веерообразно в направлении полета самолета. Высота пламени может достигать нескольких десятков метров.

Авиация США во Вьетнаме осуществляла бомбометание напалмовыми бомбами на малых высотах полета, но на больших скоростях — до 700–900 км/час.

Изучая опыт использования данного оружия во Вьетнаме, американское командование пришло к выводу, что наибольшую эффективность оно обеспечивает при осуществлении "тактики выжженной земли", то есть при нанесении массированных, сосредоточенных ударов большими группами самолетов с малых высот для полного уничтожения войск, мирного населения и растительности на значительных площадях. Высокая точность бомбометания с малых высот позволяет эффективно поражать цели на близком расстоянии (до 150 м) от своих войск. Причем ущерб, причиняемый зажигательными авиационными бомбами, часто значительно больше, чем осколочно-фугасными.

Это опыт был широко использован Израилем в ходе военных действий на Ближнем Востоке. Внезапное массированное применение авиацией Израиля напалмовых бомб по находящимся на открытой местности живой силе, автомашинам, танкам и другой боевой технике арабов позволило нанести им значительные потери. До 75 % общего числа потерь арабских войск в войне 1967 года составили пораженные напалмом.

Масштабы применения наиболее эффективных зажигательного оружия постоянно увеличиваются. Так, в второй мировой войне США израсходовали 14 тыс. — тонн напалма, В Корее — 32 тыс. тонн, в Юго-Восточной Азии — (с 1961 по 1972 год) примерно 372 тыс. тонн. В последние годы войны во Вьетнаме зажигательные бомбы составляли почти 40 % общего количества авиационных боеприпасов, использовавшихся при непосредственной поддержке наземных войск, а в некоторых операциях. проводившихся с целью создания массовых пожаров в районах сосредоточения и передвижения войск противника, на их долю приходилось до 70 % всей бомбовой нагрузки самолетов.

Залп гвардейских минометов «Катюша»

Наше время

Характерно, что наибольшее внимание разработкам новых видов зажигательного оружия во второй половине XX века уделялось именно в двух мировых сверхдержавах — СССР и США. И это в период эйфории по поводу появления нового "абсолютного оружия", то есть ядерного! (Кстати, одним из главных поражающих факторов ядерного взрыва — все тот же зажигательный эффект. Но об этом позже).

Огнеметы, хорошо зарекомендовавшие себя на полях сражений, несмотря на появление новых могучих видов оружия, и поныне продолжают оставаться грозным боевым оружием, лишь многократно усилив свою поражающую мощь. Поэтому зажигательное оружие не потеряло своего значения и сегодня. Более того, армии крупнейших стран мира оснащаются все более эффективными и современными зажигательными бомбами, ракетами, огнеметами.

В современных ВВС многих стран зажигательное оружие по-прежнему занимает значительное место. Учебные полеты обязательно включают бомбометание напалмовыми бомбами. Без применения напалма не обходится почти ни одно учение. В соединениях сухопутных войск создаются специальные школы и курсы, где обучают боевому использованию огнеметов.

Чем же обусловливается столь заметное внимание военных специалистов к зажигательным средствам? Приводятся на этот счет следующие доводы.