Техник – ас

Стоящий до этого чуть в стороне Кузьмич как-то вдруг оказался совсем рядом и крепко по медвежьи молча обнял меня. Затем резко отстранился и быстро ладонью провёл по своим, ставшими от чего-то красными, глазам.

— Спасибо тебе, Кузьмич, — я слегка похлопал его по плечу. — Ну давай, не томи, показывай, — мне не терпелось увидеть свой новый истребитель. Я был абсолютно уверен, что старшина не пустил это дело на самотёк.

Однако сразу отправиться на стоянку самолётов мне не удалось. Ко мне подвели двух новых лётчиков, которых прислали к нам в качестве пополнения. Оба лейтенанты. На груди у одного орден Красной Звезды, а у другого, того, что помоложе, медаль «За боевые заслуги». Лицо того, что с орденом кого-то мне смутно напоминало, а вот кого я хоть убей вспомнить не мог. Может это из-за хорошо заметного следа от ожога на правой половине лица. Видимо мой взгляд был слишком пристальным и лейтенант как-то подтянулся и, вскинув ладонь к пилотке, представился; — Лейтенант Силаев. Прибыл для прохождения службы в вверенную вам эскадрилью.

— Лейтенант Губин, — это повторил действия своего товарища второй лейтенант, — Прибыл для прохождения службы в вверенную вам эскадрилью.

А я стоял абсолютно обалдевший. Передо мной стоял мой дед, который должен был погибнуть ещё в 41-ом году, а здесь он вот, живёхонький. В том, что это он, я не сомневался. Слишком уж он был похож на меня-Силаева. Справившись со своим чувствами я козырнул в ответ;— Майор Копьёв. Зовут меня Илья Андреевич. Как вас по именам?

— Сергей Александрович.

— Андрей Андреевич.

Ну точно, он. У моего отца было отчество Сергеевич. Это что, я уже изменил ход истории? На всякий случай уточнил; — У вас семья есть, товарищ Силаев?

— Есть, товарищ майор, — удивился он вопросу, — Жена и сын 3-х лет. Они сейчас в Куйбышеве.

— Сына как зовут?

— Сашкой, — ещё больше удивился вопросу мой, теперь уже точно, дед.

— Ну а у вас как с семейным вопросом, товарищ Губин?

— Я ещё не успел, товарищ майор. Теперь только после войны разве что.

Моё возвращение отпраздновали вечером в столовой. Всем «старичкам» я вручил знаки «Гвардия». Новичкам решили вручить их после первого боя. Ну и первым тостом помянули Санчеса. Я привёз с собой несколько бутылок коньяка, так что было чем.

Свою «кобру» я тоже успел облазить всю. Кузьмич, как всегда, не подвёл. Истребитель просто сверкал новенькой краской. На фюзеляже были нарисованы десять крупных красных звёзд, в каждой из которых в белом круге стояла цифра «10» и две крупные Звезды Героя. Оконцовки крыльев были в уже традиционной нашей красной расцветке. Ну и на борту красовался номер «13». Дал команду на каждый истребитель нанести знак «Гвардия».

С технической точки зрения истребитель был безупречен, насколько это вообще было возможно. Спецы из ЦАГИ[62], расположенного здесь рядом, поработали на славу. Похоже, что они очень внимательно изучили рекомендации, которые я писал ещё в Англии. С самолёта сняли кислородный дыхательный баллон, убрали кодовые огни, ракетный пистолет, броню за мотором и защиту редуктора, а так же поменяли бронезащиту маслобака и карбюратора на более лёгкую. Сам маслобак заменили на меньший по объёму на четверть, поменяли дюралевые трубки бензосистемы на медные. Так как импортного бензина марки Б-95 могло и не оказаться под рукой и пришлось бы использовать наш, то бензобаки изнутри обработали специальным клеевым раствором, предотвращающим разъедание резины баков. Несмотря на установленный в носу фюзеляжа небольшой балласт, масса самолёта уменьшилась почти на 250 килограмм, что положительно сказалось на скороподъёмности, маневренности и позволило сократить длину разбега и пробега. Конечно не плохо было бы усилить хвостовую часть фюзеляжа, но это уже совсем кардинальная переделка. Пока же просто ограничились предписанием воздержаться от сильных и резких перегрузок и при возникновении вибрации рекомендовали изменить режим полёта.

Вооружение тоже изменилось. 37 мм пушка M4, стреляющая через вал винта, осталась, а вот два 12,7 мм синхронных пулемёта Браунинг и четыре крыльевых 7,62 мм пулемёта демонтировали. Вместо них установили два синхронных 12,7 мм пулемёта Березина УБС и два крыльевых 12,7 мм пулемёта Березина УБК. При этом сохранилась и ударная мощь истребителя и снизилась зависимость от иностранных боеприпасов. В целом это был уже не совсем самолёт Белл P-39D «Аэрокобра», а что-то несколько превосходящее его.