Театр теней

Скользя из тени в тень, Морриган блуждала по центру. Нигде надолго не задерживалась, но старательно запечатлевала все. В первую очередь, конечно, спальни мальчиков – нынешних сирот и будущих (по планам Уолша) ловчих-берсерков. Само их нахождение здесь, в исследовательском центре, а не в приюте, уже подозрительно. А стоит общественности узнать, зачем они здесь…

За спальней мальчиков находилась кладовая. Морриган прошла бы мимо, если бы не услышала за дверью чью-то приглушенную болтовню. Проникнув в комнату, остолбенела. В обличье тени Морриган не нуждалась в том, чтобы глаза привыкали к сменившему яркую белизну коридора полумраку, разбавляемому слабым лунным светом. Она видела мир просто таким, какой он есть.

В бывшей кладовой поместились всего две кровати, и девочки, лежащие на них, явно не собирались спать. Их голоса Морриган и услышала по ту сторону двери.

«Они готовят не только берсерков, а кого-то еще. Выходит, несколько лет спустя Уолш решил двигаться дальше – несмотря на то, что ловчие с вживленным даром берсерка относительно стабильны? Научный прогресс и все такое?»

Изнутри поднялась волна отвращения, однако Морриган заставила себя запомнить лица девчушек. Они, вероятно, надеялись на лучшую жизнь. Все находящиеся здесь на это надеялись.

Следуя составленному Дэмьеном плану и с легкостью минуя зеркала, Морриган добралась до кабинета Уолша. И в коридорах центра, и за его пределами все еще царила тишина. Либо они действительно все предусмотрели, либо им невероятно повезло… Как бы то ни было, никто не спешил поднимать тревогу. Однако силы Морриган стремительно иссякали – так долго в обличье тени она не находилась, пожалуй, никогда.

Осталось сделать последнее.

Морриган опасалась того, что на двери или стенах кабинета Уолша обнаружится какая-нибудь хитрая защита, которая сработает, когда она – незваная гостья – проникнет внутрь. Но, кажется, можно не переживать. Вероятно, Уолш считал, что защитного барьера, охраны периметра и чтецов зеркал более чем достаточно. Да и кого ему бояться?

Взращенные им ловчие наверняка до сих пор преданно заглядывали ему в рот, благодарные за дарованную им силу и пресловутую «новую жизнь». Сбежавший несколько лет назад Дэмьен Чейз не давал о себе знать. И с чего бы? Никто ведь не мог предположить, что он окажется связан с Ведающей Матерью, одной из сильнейших в Ирландии ведьм, которая и разглядит печать на его памяти. А потом и вовсе вернет ему воспоминания.

Морриган сбросила с плеч теневой покров и огляделась.

А Уолш тот еще педант. В кабинете – идеальный порядок, все вещи разложены по местам, лежащие в специальных ящичках мемокарды рассортированы по датам.

Сотни структурированных записей: краткие сведения о подопытных, отчеты о проведенных трансмутациях и результаты осмотров. Уолш называл их по имени, а не писал что-то в духе «подопытный номер 357». Вот только этого слишком мало, чтобы проникнуться к нему симпатией. Особенно после того, как Морриган нашла записи о Дэмьене и Эйдене.

В память о последнем осталась сухая строчка: «Трансмутация оказалась неудачной».

Урод.

Подавив желание написать это (и кое-что похлеще) прямо на письменном столе, Морриган забрала все мемокарды. И, обернувшись тенью, исчезла. По пути забрала скучающую Аеринн, которая, кажется, находилась в шаге от того, чтобы плюнуть на все и полакомиться кровью ближайшего охранника. Затем к ним присоединилась и Ада, на прощание залатавшая защитный барьер.

– Пусть гадают, как мы сюда проникли, – шепотом объяснила она.

К Камарилье Морриган подходила с торжествующей улыбкой.

– Все получилось? – удивленно спросила Джамесина.

Морриган великодушно простила ей удивление. А вот некую разочарованность Дэмьена она хорошо понимала. Осторожно тронув его за руку, чтобы не породить алые искры, убежденно сказала:

– Он понесет наказание за это. Я обещаю.

Уголки губ Дэмьена дрогнули в полуулыбке.

– Хорошо, моя королева. Тебе я верю.

До Морриган донесся тихий вздох Ады, а следом – звонкий голос Аеринн:

– Ну а теперь хоть кем-нибудь полакомиться можно?

Морриган и Джамесина хором ответили «Нет».

Один за другим члены Камарильи исчезали во временных порталах. Глядя на Джамесину, Морриган задумчиво сказала:

– Знаете, а эта вылазка нужна была мне не меньше, чем вам. Нет, я изначально хотела помочь – и Камарилье, и Дэмьену, но теперь, когда все получилось…

Бааван-ши прищурилась.

– Полагаю, ты имеешь в виду что-то вроде «не полуночной силой единой»?

– Да, – рассмеялась Морриган, призывая портал. – Что-то вроде.

Глава 20 Калех

Клио старательно создавала все новые и новые ловцы снов, разумеется, не без помощи Ника, и заряжала их силой Каэр. Однако дар Туата Де Данная в ней очень скоро иссяк. Каэр влила в нее еще силы, но и та закончилась.

Странно, наверное, но Клио не сразу поняла, отчего так. По какой причине рассветный дар древней сноходицы в ней будто развоплощался.

А виной тому – полуночная сила, которая наполняла Клио. Та, что и вернула ее в мир живых.