Татьянин день

– Что мы как… солдаты на вокзале?! – отшутилась Карасева и усадила Дуню на стул рядом с собой. Давние подруги несколько минут рассматривали друг друга, выискивая среди поблекших черт портретное сходство с фотографиями школьных времен. Ни та, ни другая не решались начать рассказ о своей нескладной жизни. Дунаева немного успокоилась, трепет от встречи чуть утих, и на ее лице появилась умиротворенная улыбка. Две женщины будто восстановили энергетическую связь, они завороженно смотрели друг на друга, боясь спугнуть теплую волну, нахлынувшую на выпотрошенную душу. Глядя на них со стороны, можно было бы предположить, что они ведут неслышимый окружающим диалог посредством телекинеза. Застольную идиллию нарушила официантка, наконец-то принесшая стакан воды.

– Вот бесплатная вода. Что-нибудь еще? – язвительно произнесла девушка и уставилась на вновь прибывшую гостью.

– Что-нибудь закажем? – спросила Карасева, с умилением глядя на Дунаеву.

– Нет. Я не буду ничего. Я сыта. Когда из дома выходила – покушала.

– Мы остальных подождем, – голос Карасевой звучал холодно, она не смотрела на девушку, мнущую в руках блокнот и ручку.

Татьяна поправила шляпу и деловито придвинула стакан с водой, после чего взяла со стола несколько пачек лекарств, с таким трудом найденных в бесформенной сумке.

– Пить хочется. Будешь воду?

– Нет, – выдохнула Дунаева с интересом, наблюдая за процессом высвобождения капсул из блестящих упаковок и пластиковых баночек. Она напоминала маленького смешного ребенка, увидевшего мага-фокусника в цирке.

Карасева сосредоточенно поглощала лекарственные препараты, делая вид, что не замечает пристального внимания подружки.

– Цветные, – улыбаясь, протянула Дуня.

– Ага.

– Болеешь?

– Ага.

На мгновенье Карасева приостановила привычный неспешный ритуал заглатывания пилюль, обратив внимание на кисти рук школьной подруги:

– Что у тебя с руками?

– Так… производственная травма, – поспешно ответила Дунаева и, вытянув рукава старой вязаной кофты, спрятала обожженные руки.

– Что за травма?

– Работа такая… опасно.

Дуня разволновалась, потому что не любила говорить об истории многолетней давности – о маленьком происшествии на рабочем месте. Она немного злилась, когда любопытствующие окружающие обращали внимание на ее дефект. Дунаева почти смирилась с тем, что ее кисти изуродованы, но частые вопросы снова вынуждали ее вытягивать рукава одежды и поспешно прятать пострадавшие от кипятка конечности.

– Где ты работаешь? – как бы, между прочим, вопрошала Карасева, заглатывая очередную порцию таблеток.

– Я машинист.

– На паровозе? – округлила глаза подруга и даже слегка приподняла поля своей шляпы. Фантазия нарисовала ей престранную картину, на которой ее давняя знакомая мужественно управляла громоздким транспортом. Дуня беззвучно рассмеялась:

– Нет, ну, конечно, нет! Скажешь тоже! На паровозе! Прачка я, другими словами. Работаю на машинах здоровенных. Загружаю белье, выгружаю… Вот такая не хитрая работа. А ты все на своем заводе лакокрасочных? – поинтересовалась Таня, переводя тему.

– Да, только я сейчас на больничном.

– Понятно…

Карасева не торопясь убрала все упаковки лекарств обратно в сумку и, сложив руки на стол, как прилежная послушная школьница, погрузилась в раздумья. Она отчаянно старалась придумать новую тему для непринужденной беседы. Возникшая неловкая пауза заметно затянулась, и подруги смущенно переглянулись. Взвизгнул колокольчик, женщины обернулись к двери, ожидая увидеть еще кого-нибудь из Тань, но в зал вошел угрюмый посетитель и быстрыми шагами направился к барной стойке. Он говорил отрывисто, и издали казалось, что он гавкает на бармена. Дунаева и Карасева снова переглянулись и тихо рассмеялись.

– А семья? – вдруг спохватилась Дуня и, широко распахнув глаза, замерла в ожидании ответа. Она заметно оживилась, потому что разговоры о личной жизни, как правило, дают повод для бурной дискуссии. Это самый беспроигрышный вариант: спросить про детей и их успехи. Или про мужа-алкоголика. Стандартная, непринужденная беседа на все случаи жизни.

– Да, как-то не случилось, – тихо поделилась Карасева и попыталась улыбнуться, но подбородок предательски дрогнул.

– А у меня трое…

– Ну, ты мать-героиня прямо! – восхищенно и немного с завистью воскликнула женщина, одобрительно качнув огромной шляпой.

– Мужей было трое, а детей завести не удалось.

– Почему?

– Работа тяжелая, а матка слабая. Постоянно выкидыши были.

Женщины снова замолчали. Огромный ров времени разделял двух подруг. Каждая из них будто находилась за толстым стеклом, которое мешало им общаться как раньше. Они виновато улыбнулись и замолчали. Каждая грустила на своем берегу.

Глава 4 Баля