Тарси

– Как ты думаешь, Дим? Ты его плохо знаешь, что ли? – полковник кивнул головой в согласие со Стасом. – Этому дураку, наверное, отставать от нас не хотелось. Вот и полез, командуя с поля боя…

– Что будем с ним делать?

– В смысле? На погребальный костер отнесем. Что еще с мертвым делать? – Драко заметил, насколько натянуто произносил это Стас, но оспорить его решение не решился. Да и более рациональных идей не было. – А жалко парня…

– Ты бы видел его, когда он узнал о твоей кончине, – усмехнулся полковник. – Мне тогда показалось, что он мне мозги вышибет. Но, к счастью, все обошлось.

– Вот как, – улыбнулся Стас. – Понятно… Да, мы с ним чертовски похожи. Даже друг друга хороним, – он перешел на смех. – Подумать только! У меня таких знакомых еще не было…

– Грустишь? – спросил Драко.

– Я – военный, куда мне. Главное, что победили, а какой ценой…

– Ты человек, первым делом. Эмоции ни кому не чужды. Когда ты стал исключением?

– Когда я стал Избранным, – на мгновение на его лице отобразилась грустная улыбка, после чего Стас вышел наружу. – Отдай приказ о сожжении его тела… Ну, то есть, твой брат. А я пойду гляну, может из раненых на поле кто остался.

Драко кивнул головой. Виталий же, сидевший в стороне во время разговора, подал голос.

– Что-то мне кажется, что вовсе не живых ушел искать…

– А ты думал? Он – Избранный, надо было бы, с помощью Силы нашел. Просто хочет побыть один… – полковник закурил. – Но зато мы выиграли!

– Но какой ценой, – подметил брат.

– Тоже верно…

Стас бродил по обожженным полям, выискивая хоть что-либо, что уцелело. Оружия, припасы…

Хотя, сам он пропустил уже порядка двадцати-тридцати вполне годных стволов. Просто приметил, что есть смыл потом, в будущем, попросить полковника направить сюда людей.

– Эй, – опять Света. – Ну, ты-то как сам?

Стас поднял на нее голову.

– Да пойдет. Извини, что нагрубил – просто сорвался от неожиданности… Как-то само получилось, – она понимающе кивнула головой. – А ты где была?

– Да, так… Работа, как ни крути, и у нас есть, – она усмехнулась. – Пошли на костер посмотрим?

– Ты маньячка, что ли? – немного испуганно произнес Стас. – Какой кайф смотреть на то, как горят тела людей?

– Да нет же, дурак… Это память! Почтим их. Никто же не забыт, ничто не забыто… Больше их не увидишь, как-никак.

– Тоже верно, – Стас достал сигарету, но, посмотрев на нее, выкинул. – Брошу, наверное, курить. А то за ними еще отправлюсь…

– Правильный ход мыслей. Ладно, – Света схватила его за руку и потянула за собой, – пошли уже. Простимся с другом…

Старик стоял напротив Властелина. Улыбка его немного пугала Грезника.

– Ты же знаешь, что я не могу…

– Отступись от своих заезженных правил! Научись импровизировать! Ты полубог, как-никак, а не канцлерский работник! – голос старика резал слух Властелина. – Или ты хочешь сказать, что столь незначительная деталь, как указ, выдуманный кем-то, кого мы даже и не знаем, сильнее тебя? Что он может тебя ограничить? Кто придумал правила этого мира? Демиург? А ты докажи мне его реальность, для начала! Сам же, слепо веря в него, ты чтишь его законы, следуешь наложенному им табу, и, тем самым, противоречишь самому себе!

– Я не могу нарушить закон, – тихо, но четко, произнес Властелин. – Закон это то, что поддерживает нас, позволяет развиваться, оберегает нас! Отчего же я должен нарушить его? Прости, но даже если ты просишь, я так не поступлю…

Старик помрачнел и отвернулся.

– Знаешь, когда-то я верил в тебя. Жаль, что ты становишься таким… Впрочем, тебе решать, кто ты. Если ты настаиваешь на своем, то я не буду добиваться от тебя согласия силой… Но знай, что ты давно не тот, кем был, – с этими словами старик растворился в воздухе.

"Я не имею право нарушать закон…", – но на его силуэте сияла улыбка.

Стас смотрел, как на огромный костер несли тела его товарищей. Сердце кровью обливалось… Столько народа было здесь. Полковник, явление которого народ воспринял исключительно с радостью, даже другие анклавы, умозаключил, что придется кремировать в несколько заходов.
Василиса, склонившись над телом мужа, плакала. По просьбе полковника, его тело накрыли, чтобы не было видно повреждения, но все равно это было крайне неприятно.

– За что, Аркаш?.. – она никак не могла успокоиться. – Ты же обещал, что вернешься…