Тарантул

- Подумаешь, ключ! А ты подумал о том, что теперь тебя в тюрьму посадят?

- Никто и не узнает.

- Сразу узнают. Пришлют собаку, она обнюхает следы - и готово.

- Ну да! - испуганно сказал Пашка, останавливаясь.

- А ты как думал?.. Мы таких дураков только и ловим. Обыгрываем в карты, пока не посадят. Это же все нарочно подстроено…

- А если я вас обыграю…

- Не обыграешь.

- А вот обыграю. Достану ещё денег и всех обыграю.

Миша понял, что задел самолюбие упрямого парня и, кажется, все испортил.

- Ничего у тебя не выйдет.

- Почему?

- Потому что ты дурак.

- Ну, ладно… посмотрим, какой я дурак, - со злостью; сказал Пашка и замолчал.

Миша напряжённо думал, как исправить ошибку, и наконец блестящая мысль осенила его.

- А ты про Ваську Панфилова слышал?

- Нет.

- Которого в Фонтанке утопили? - Кто утопил?

- Вот тебе и кто!

- Скажи, Миша.

- Разболтаешь.

- Я разболтаю? Да я как могила! Да провалиться мне сквозь землю, если кому скажу!

- Ну, а если скажешь, сам будешь в Фонтанке, - сказал Миша и, выдержав паузу, продолжал: - Был такой, вроде тебя, Стёпка Панфилов.

- А ты говорил Васька…

- Васькой его воры звали. Прозвище у него было Васька Кот. А на самом деле его Степаном звали, - нашёлся Миша. - Вот любил в карты играть? А нашим только того и надо. Обыграли его раз, другой, а он все не унимается. Ворует деньги, часы, все, что под руку попадёт, и проигрывает. Один раз много денег принёс и давай играть. Всех обыграл. Брюнета, и Кренделя, и всех.

- А тебя?

- Меня тогда не было. Да я не люблю с нашими играть.

- Ну, а дальше?

- А дальше - финку ему в бок и в Фонтанку.

- А деньги? - спросил со страхом Пашка.

- Деньги взяли и поделили. Понял? Я тебе сказал про Панфилова потому, что теперь твоя очередь.

Миша чувствовал, что его выдумка попала в цель. Пашка усиленно засопел носом.

- Только ты не забудь, - предупредил Миша. - Если кому-нибудь скажешь, сразу в Фонтанку угодишь.

- Я не скажу, честное слово, не скажу… - Честное слово? Дёшево стоит. Если бы ты честный был. Я и так верю.

В это время радио заиграло «Интернационал».

- Уже одиннадцать - испугался Пашка. - Ещё в милицию попаду…

Они шагали вдоль решётки Летнего сада. Вот и силуэт судна.

- А тебе далеко? - спросил Миша.

- Нет. Мост перейти.

- Ну, будь здоров. Подумай о том, что я сказал.

Миша хлопнул по спине нового знакомого, перебежал дорогу и быстро поднялся по трапу своего корабля.

13. Секрет аммиака

Часа три бесполезно кружили Вася со Стёпой по подвалу в поисках выхода - его не было: окна завалены снаружи строительным мусором, дверь закрыта. Ребят охватило отчаяние. Фонарик горел совсем плохо. Хотелось есть, и ко всему этому в подвале было сыро и холодно.

- Что же нам делать? - спросил Вася, когда они обшарили весь подвал.

- Ложись спать. Наверно, уже ночь.

- А чего ты злишься?

- А ты чего меня глупости спрашиваешь? В это время раздался глухой подземный удар.

- Обстрел.

За первым ударом сразу последовал второй, третий. Разрывы снарядов, выстрелы пушек учащались, и ребята с надеждой прислушивались к ним.

- Вот бы сюда попал. Пробил бы стенку…

- Ну и обоих нас всмятку.

- Я хотел сказать… и не разорвался бы.

- Все «бы» да «бы»… Давай попробуем окно расчистить. Крайнее окно около ящика, наверно, не очень завалено.

- А ты откуда знаешь?

- Там крупный кирпич торчит.

- Ну что ж, попробуем, - надо же что-то делать. Согреемся за работой.

Зажгли еле светивший фонарик и направились к намеченному окну. Стёпа едва доставал до окна, и после нескольких минут работы Васе пришлось встать на корточки и держать на себе приятеля. Можно было бы подтащить к окну ящик с противогазами, но его решили не трогать, чтобы не вызвать подозрений у врага. Работа закипела. Битый кирпич, извёстка сыпались на Васю, и, несмотря на это, сердца обоих ребят наполнились радостью надежды. Потом Вася сменил Стёпу. Углубление в мусоре увеличивалось. Казалось, что разрывы стали слышнее… Ещё немного, и они выберутся на улицу. Через полчаса работы, когда оба согрелись и начали весело перекликаться, случился первый обвал. Верхняя часть мусора осела и завалила полуметровый проход-туннель. Стёпа едва успел выдернуть руку, сильно поцарапав пальцы.

- Что такое? - спросил Вася, когда Стёпа поспешно соскочил на пол.

- Все рухнуло.

- Как рухнуло?

- Обвалилось. Руку чуть не захватило. Ну-ка, зажги фонарь.

Вася зажёг фонарик и поднёс к руке друга. Пальцы были в крови.

- Больно?

- Да нет, ерунда. Царапины.

- Что же делать?

- Как что? Продолжать. Знаешь, как пленники, когда к побегу готовились, ногти себе начисто сдирали и то не сдавались, а у меня ещё все целы…

- Да-а… Это только в книжках.

- А вот и не в книжках… Начинай теперь же!

- А сколько рыть? Может быть, гам гора навалена?

- Ну так что? Будем рыть, пока не вылезем. Залезай! Я уже приготовился. Только ты направо не отгребай, а то как раз на голову сыплется. Слышишь?

- Слышу.

Вася ощупью нашёл ставшего на корточки приятеля, забрался ему на спину и, убедившись, что всю работу надо начинать сначала, со вздохом принялся отгребать мусор.

* * *