Танго в пустоте

Караулили сны-вампиры,
Притаившись в углу спальни,
Где на самом конце рапиры
Насекомым сидит сознанье.
Заползает жужжаньем в ухо,
Растекаясь в крови ртутью,
Золотая моя муха,
Этой ночью летать будем!
По мирам, где уже ходила,
И теперь, что ни ночь, – тащит…
В мире том крупнее малина,
Ароматней, красней, слаще…

Я задумалась… Вот что это? Поэтический образ? Или девушка во сне гуляет по окрестностям империи, балуется лимаррой? И меня захлестнули воспоминания…

Император должен был явиться на чай. Заказанные пирожки с разными начинками уже были. Но хотелось чего-то необыкновенного. Солнце улыбалось в до блеска вымытые окна кухни, аромат лимарры щекотал нос…

С лимаррой я тогда немного пожадничала – ягод привезли слишком много, и я затеяла малиновый торт! В смысле – лимарровый. В четыре руки мы испекли коржи, оставили остывать. Чтобы торт не получился тяжелым, я решила просто добавить лимарру в сметану с сахаром. Получился классический сметанник с малиной. Но до чего же вкусным он был!

Лимарра действительно крупнее малины. По форме тоже немного другая – вытянутая. Чуть более мясистая. Цвет малиновый, но ярче и темнее. И запах… Сильный-сильный. Ароматней, красней, слаще… Все верно.

Вкусный торт получился легким, но по три огромных куска – все-таки перебор. И для отца, и для сына. Какие же счастливые и довольные у них тогда были физиономии… Что делает с представителями императорской фамилии обыкновенная выпечка. С таким оружием я могла бы уже несколько раз совершить государственный переворот! И опять внутри меня шевельнулось ощущение, что виновата женщина… Палец горел и чесался. Все, пора, я так опоздаю!

Где-то на середине лекции я поняла, что Ричард здесь. В аудитории, среди ста пятидесяти человек первого курса. Но его самого не было видно. А самое главное, не наблюдалось того ажиотажа, который наверняка был бы, если бы высоченный имперец с длинными серебристыми волосами нас посетил.

Но я чувствовала его. Его искреннее любопытство, с которым он слушал меня, наблюдая за студентами. Его нежный взгляд, которым он касался меня. Его недовольство, каким он окинул мои распущенные волосы и юбку, которая, конечно, закрывала колени, но не больше.

В конце лекции я обратилась к аудитории:

– Господа студенты, минуточку внимания. Я нашла на парте забытую тетрадь. Я оставлю ее на столе. Заберите, пожалуйста. И еще. С владельцем мне хотелось бы поговорить. Это личное, к занятиям не относится. Так что, если не трудно, – можно будет подойти в любое удобное время после занятий. Расписание висит внизу. Спасибо, всего доброго всем.

Потом была еще одна лекция. И два семинара.

Когда я собиралась, в аудитории уже никого не было, на столе передо мной оказался листок бумаги. На нем было написано:

«Ты бесподобный лектор. Не сердись на мое появление. Я хочу тебя понять».

Фыркнула. Так, можно ехать домой. Позаниматься с учеником. Поговорить с Пашей. А потом можно лечь спать. Из этого всего идея про «спать!» нравилась мне больше всего.

Я села в любимую красненькую машинку и отправилась домой, размышляя на тему: «Ричард хочет меня понять. Паша хочет в Академию. Фредерик – чтобы я помирилась с Ричардом… А чего хочу я?»

Дочку, пожалуй, я хочу. Такое количество мужских персон на одну мою нежную, трепетную женскую душу… напрягает. Наверное, хочу, чтобы отношения с Ричардом были прежние. Хотя… В империю – не хочу, замуж – тоже не хочу. Так, как прежде, уже не получится. Ничего у нас от тех отношений не осталось. Жаль… Жаль…

Пустота, поселившаяся внутри меня, не желала отступать. Как кошка, которая устраивается спать – скребла лапой, крутилась на одном месте… Принюхивалась, привыкала – обживалась.

Припарковала машину. Посмотрела на себя в зеркало заднего вида. А что? Я практически блондинка – мне можно. Обнаружила заплаканные глаза. Как это я умудрилась… Вот что это за размазня! Не сметь!

На этой оптимистической ноте, шипя на себя с негодованием, я выбралась из машины.

– Ника, – кто-то окликнул меня.

– Что еще? – пробурчала я, обернулась и обреченно проговорила: – Виктор?

Вот чего мне сейчас только не хватало для бодрости духа – так это встречи с бывшим мужем.

– Мама сказала, что вы встречались, – подошел он ко мне, – привет.

– Привет.

– Чего ты такая хмурая? – широко улыбнулся он. – Мне все уши прожужжали, что ты удачно замуж вышла.

– А про то, как всех взбодрили, притащив Пашу в гости не предупредив меня, тебе уши не прожужжали?

– Слушай, чего ты такая паникерша?

Да… Люди не меняются. Подумаешь, ребенок пропал, чего тут паниковать.

– Уж какая есть, – отрезала я. – Вить, ты что-то хотел? А то я устала…

– На чай, значит, приглашать не будешь?

– Слушай, ты лет двенадцать не стремился… Чего вдруг сейчас?

– Ника… Мать сказала, что Пашка хочет в какую-то элитную заграничную Академию.

– И что?