Танго со смертью

— Это не женщина! Это наш русский царь Петр Великий, основатель Петербурга, — пояснила Лина с достоинством миссионера, просвещающего аборигенов. Хотя аборигеном в столице была как раз-таки она. Между прочим, таджик по древности его нации мог дать фору дальним предкам Лины, то бишь вятичам и кривичам, населявшим эту местность всего чуть больше тысячелетия назад.

— А что это за бабуля? — не отставал любознательный работяга, продемонстрировав Лине новый кружок из темного металла.

— Неужели вы не знаете! Это же не бабуля, это наша русская царица Екатерина Великая! — продолжала Лина темпераментно, однако терпеливо просвещать незнакомца.

— Как ты думаешь, девушка, сколько это может стоить? — перешел таджик к деловому вопросу.

Лина помолчала, взвесила кружок на ладони и вынесла вердикт:

— Точно не знаю, но, думаю, довольно дорого. Вещь-то старинная.

Тут вступил в разговор второй таджик, до этого молчавший. Он был гораздо более молодым, худым и обтрепанным, чем его товарищ, и явно играл в этой паре вторую скрипку.

— Девушка, у нас в подвале много железок, не только эти, есть и лучше.

Он достал еще один довольно крупный кружок, теперь с портретом Александра III, и продолжил шепотом:

— На прошлой неделе мы работали на стройке в Сергиевом Посаде, ремонтировали старый дом. Ткнули в стену, за ней оказалась пустота, а там — самовар с этими железяками. — А вот что еще у меня есть, только тихо…

Парень достал из кармана золотой царский червонец, сверкнувший на солнце.

Лина открыла рот, как индеец, засмотревшийся на стеклянные бусы конкистадоров. Она как раз недавно продала в антикварном магазине несколько таких же золотых монет, доставшихся ей в наследство от папы. В витрине того магазинчика лежали медали, очень похожие на те, что только что ей продемонстрировали таджики. Лина была в теме, поэтому сразу же откликнулась на предложение незнакомцев. И еще… Где-то она недавно видела точно такую же медаль…

— Почем отдаете? — по-деловому поинтересовалась она.

— Все за пять… тыщ, — уточнил второй парень для надежности.

— Ой, а у меня в кошельке только пятьсот… рублей, — огорчилась Лина.

— Не беда. — ободрил ее первый таджик. — На банковской карте, наверное, у тебя денежки есть?

— Ой, про карту я и впрямь забыла, — обрадовалась Лина. Она, казалось, поймала столь редкую удачу и боялась спугнуть ее. — Пойдемте со мной в торговый центр. Там банкомат недавно поставили. Не волнуйтесь, здесь недалеко.

— Снимайте с карты все, что есть, — строго сказал главный. — За пять медалей и три золотые монеты десять тысяч — не деньги.

«Действительно, не деньги. — подумала Лина. — я-то знаю. Только что ведь в антикварном салоне была. Надо же, как все чудесным образом совпало! И я в теме, с расценками знакома, и эти симпатичные ребята благодаря мне немного заработают. Они же не виноваты, что наконец удача им улыбнулась».

— Мать, смотри, — обратился к Лине младший, словно подслушал ее мысли. На его ногах красовались истрепанные до дыр кроссовки. Из одной, словно укор благополучию Лины, выглядывали два пальца в носке. — Нам еды купить не на что, а тут напоролись на такое богатство. Мы бы сами эти штуки хорошо продали, но у нас регистрации нет, а ты пойдешь со своим паспортом и монеты в ломбард сдашь.

Лина подумала, как несправедливо устроена жизнь. Есть мир антикварных салонов. набитых дорогой рухлядью, а рядом существует мир подвалов и строительных бытовок, где вповалку спят симпатичные трудяги, и эти разные миры никогда не встретятся.

— Только никому не говори, где взяла, а то нас менты найдут и побьют, — всхлипнул молодой. — Сильно побьют. Знаешь, что за такие дела бывает?

Лина с готовностью кивнула.

— Нет, ты не понимаешь! Нам опасно у себя эти желтые кружочки держать, — продолжал скулить молодой рабочий. Он заглянул Лине в глаза бархатными, полными горечи и укора, восточными очами. — Мы с другом решили быстрее от них избавиться, а то если хозяин найдет золото — обязательно отберет, а потом… опять побьет. За то, что от него такие ценности спрятали.

— Ладно, не волнуйся, — улыбнулась Лина, — я не собираюсь всем подряд рассказывать, что в свободное время покупаю на улице золотые монеты и антикварные медали.

«Завтра же отнесу все эти железки в антикварную лавку, — с азартной дрожью в коленках подумала она. — Чистая прибыль — тыщ пятьдесят! Жизнь нередко подбрасывает нам сюрпризы, только мы не всегда умеем ими воспользоваться».

В ту ночь Лина спала крепко и видела счастливые сны. Ей снился теплый южный вечер, море, огоньки на причале. Она проснулась рано утром в отличном настроении и подумала:

«Какая все-таки я молодец! Надо смело принимать вызовы судьбы! Удача рано или поздно улыбается всем, но не каждый может ей разумно распорядиться».

Наскоро позавтракав, Лина загрузила купленное вчера богатство в сумочку и поспешила к знакомым антикварам. Она испытывала нетерпение и азарт, предвкушая хороший куш.