Танец с саблями

В одном из следственных кабинетов курил немолодой уже мужчина в коричневом пиджаке.

- Здравствуйте.

- Здравствуйте! - увидев, что вошедшие непроизвольно морщатся, он принялся торопливо разгонять рукой загустевший табачный дым:

- Извините. С этой вентиляцией...

- Вы свободны, товарищ Лобанов. До... двенадцати тридцати! распорядился тот, кто привел сюда Генерала.

Дождавшись, пока за следователем, который официально "вел" арестованного, закроется дверь, он поинтересовался:

- Я ещё нужен?

- Нет. Можете идти.

- Побуду здесь, рядом. Подстрахую...

Честно говоря, сопровождающий не совсем понимал, почему нельзя было организовать эту встречу обычным порядком. Но если руководство Управления сочло необходимым соблюсти некоторую видимость конспирации - ну, что же... наше дело маленькое.

- Да, кстати, - он выдвинул ящик стола и достал средних размеров полиэтиленовый сверток:

- Как просили!

- Отлично.

Дверь опять закрылась, но почти сразу же по селекторной связи доложили о том, что подследственный доставлен.

- Введите!

... Несколько секунд они молча смотрели друг на друга - плохо выбритый, с изуродованным ухом гигант и седой старичек в неудобном кресле.

- Присаживайся.

- Может, для начала наручники снимите?

- Не знаю... Боюсь, что ты без них разных глупостей понаделаешь.

- Хотел бы - и в этих ваших железках понаделал! - хмыкнул человек по прозвищу Тайсон, оглядывая щуплую фигуру собеседника. - Не верите?

- Верю.

Генерал нажатием кнопки вызвал выводящего контролера и отдал команду. Когда они снова остались вдвоем, развернул лежащий на столе пакет:

- Шоколад. Сигареты... Там ещё должна быть копченая колбаса, как ты любишь.

- А пива нет? - массируя свои огромные, размером со среднестатистический бицепс, запястья поинтересовался Тайсон.

- Нет, - серьезно ответил старик. - Не положено.

Подследственный пожал плечами, без стеснения порылся в содержимом свертка и распечатал пачку "Кэмела":

- А спичку дайте?

- Как-то не подумали... - искренне огорчился чужой нерасторопности Генерал. - Сейчас!

Опять пришлось нажимать на кнопку вызова... Наконец, все мелкие технические проблемы были устранены.

- А где этот, майор Лобанов?

- Твой следователь? Что - уже скучаешь?

- Да не то чтобы... Но в тюрьме, знаете ли, все перемены - к худшему.

- Знаю. Я сидел. Побольше твоего - и здесь, в Союзе, и... там! старик жестом показал куда-то на юго-восток, в сторону сопредельного государства. - Только меня ещё били к тому же.

- А вы кто?

- Генерал. - представился собеседник.

- Из этих? - Тайсон обвел взглядом угрюмые стены Большого Дома.

- Нет. Просто - Генерал. Но не надо даже мечтать о том, чтобы взять меня в заложники, ладно?

- Здрас-сте! Почему вы решили, что... - не очень естественно изобразил удивление собеседник.

- Да потому, что я в твоей ситуации подумал бы сейчас о том же самом!

Тайсон внимательно посмотрел в глаза сидящему напротив человеку, почесал то место, где некогда красовалась ушная раковина - и потянулся за следующей сигаретой:

- Ну, что же... Как говорили раньше сватам родители невесты: "у нас товар - у вас купец"!

- А разве не наоборот? - удивился Генерал, имея в виду, конечно, не русские свадебные традиции, а свое появление. И немного понизил голос:

- Хотя, наверное, ты прав.

Все-таки, увечье сказывалось - подследственный все время вынужден был напрягать слух и старался повернуться к собеседнику здоровым ухом. От этого в позе его то и дело угадывалась некоторая ущербность и страх показаться смешным.

- Жаль, но я все рассказал на следствии. И вряд ли смогу ещё что-то добавить...

- Посмотрим. Не возражаешь, если мы чуть-чуть пробежимся по протоколам твоих допросов?

- Давайте. Мне все равно.

- Не надо кокетничать. Всегда есть, что терять... и на что надеяться. Итак! - Генерал положил перед собой блокнот и пролистнул несколько заполненных пометками страничек. Чувствовалось, что у него было время и возможность основательно поработать с уголовным делом, допуск к которому строго ограничен:

- Итак, ты был комиссован после ранения...

- После третьего ранения! И тяжелой контузии, кстати.

- Да, я читал. Награды?

- "Звезда" и "Боевые заслуги" - после Афгана. Вторая "звездочка" за Карабах, а в прошлом году "Отвагу" дали и ещё крестик этот новый... Ну, значки, конечно, всякие.

"Значками" бывалые офицеры называют различные юбилейные медали и те, что вручают за выслугу лет.

- Достойно! Достойно уважения...

- Спасибо. А то товарищ следователь как-то на днях мне выдал, что порядочный человек должен в принципе презирать и ордена, и звания!

- Наверное... - пожал плечами старик. - Но, все-таки, лучше их сначала заслужить, получить, а потом уже презирать - имея!

Он усмехнулся чему-то своему и подчеркнуто громко продолжил:

- Это есть у меня один приятель, детективы пишет. Прорвался наконец в Союз писателей...Я спрашиваю - зачем? А он в ответ: "Чтобы иметь моральное право сказать, что Союз этот - такое же дерьмо, как и все остальное!"

Подследственный ещё раз внимательно, оценивающе посмотрел на собеседника:

- Жаль, что мы не встретились раньше.