Танец любви

Широкий, темный женский платок, которых немало продается на местных базарчиках, был ловко наброшен на голову Антона. Тот обалдело пытался освободиться, но не тут-то было… На Муравьева посыпались натренированные, почти боксерские удары. Он заметался, совершенно слепой, неспособный ориентироваться.

Видимо, досталось, так как Антон, наконец сбросив платок, отплевывался кровью.

Он, пожалуй, догадывался, чьих рук это дело: хватка-то старая, училищная…

Огромному синяку не помогал ни пятак, ни свинец. К тому же, было подозрение — не сломан ли нос? Пришлось идти в медсанбат.

Врач, пощупав нос, не удержался:

— Где так угораздило?

— Будто мы не в Таджикистане, — грубо выпалил Антон.

Но вся эта история дальше медсанбата не пошла. Антон Муравьев выжидательно молчал, а Парамоновы не показывались.

Пашка Скобелев сам как-то забежал в штаб. Подполковник Абросимов обрадовался и пригласил к столу выпить чашку кофе.

Старший лейтенант подумал и не отказался.

Подполковник приятно улыбался, подкладывая в чашку сахар и подвигая к Пашке на тарелочке пирожное.

— Ну как, вкусно?

Скобелев мучился: он хотел спросить о переводе в округ, но что-то мешало ему это сделать. Вроде он не из робкого десятка!

Подполковник заговорил сам:

— Не волнуйся. Какой-то механизм не сработал. Собственно, там лучше не будет. А в Академию, вот мое слово, Паша, ты поедешь. — Подполковник даже привстал, и лицо его стало жестковато-упрямым. — Думаю, что здесь сумеем перебороть любые козни.

Дальше Пашке объяснять было не надо. Он сутуловато встал, смущенно сказал:

— Да я, собственно, не жалею. Как-то даже… Меня отозвали бы, а ребята мои что — рыжие…

— Верно, — дробно засмеялся подполковник.

Пашка Скобелев вышел из штаба — в груди полегчало: ну хорошо… Тем более на днях собрались с братьями в сауну.

Только спустя какое-то время, Скобелев узнал, что Муравьев был в санбате. Кто-то хорошо его разукрасил…

Пашка удивленно таращил глаза.

— Не может быть. Он вроде не пьянь…

Парамонов признался, что это они.

— За что? — еще больше удивился Скобелев.

— Он у нас умненький. Он все знает. Потому никому ничего не скажет.

25

Мурад вдруг предъявил ультиматум пограничникам: или они откроют двухчасовой коридор для банды, или он сожжет заставу.

Полковник Захаров ответил ему сдержанно. Какой смысл! Тем более после их встречи. Мурад ведет себя как-то непоследовательно.

Хотя обида Мурада была понятна: уничтожение в горах заводика наркотиков должно было вызвать у него всплеск возмущения.

Мурад гадал, кто же навел…

Подчиненные молча пожимали плечами, смиренно поднимали руки к небу.

Мурад повел собственное вычисление. Он был уверен, что пограничникам показал Махмуд. Об этом заводике мало кто знал, кроме самого близкого окружения. На окружение Мурад грешить не стал…

«Если Махмуд пошел поперек меня, то мне ничего не остается, как ответить тем же».

«Адъютант» Карим доложил Мураду, что ночью пришел лазутчик. Если верить ему, то в старой даче у Пянджа состоится встреча Махмуда с начальником горной заставы.

Мурад не поверил — какая еще там встреча? Но, поразмыслив, сказал Кариму:

— Ты уточни. Если лазутчик прав, то Махмуду устроим капкан.

Мурад не стал ждать уточнений. Он решил, что на Махмуда это похоже. В последнее время он все бросил на связи с пограничниками. Верные люди в чайхане видели Бибу с офицерами. А Биба, как знак Зодиака… Крутая, она сумеет сплести паутину…

Тогда Мурад потребовал привести к нему лазутчика.

Лазутчика привели.

— Ты уверен, что Махмуд якшается с начальником заставы? — строго спросил Мурад.

— Меня послали, чтоб я передал. Вот я и передал…

— Дайте ему водки, — приказал Мурад. — Пусть с дороги согреется.

Мурад, кажется, поверил лазутчику; это чувствовали все по его тику возле глаз — верному признаку, что главарь загорелся решимостью наказать соперника.

Встреча у Махмуда была, но не с начальником погранзаставы.

Старая дача у реки Пяндж — всего-навсего деревянный домик в скрытом зеленью ущелье, который когда-то служил пристанищем для знатных охотников. Теперь домик часто посещали бандиты, устраивая здесь встречи с подельниками.

Махмуд сидел за небольшим, сбитым из досок столом, уставленным закусками — большой чашей с бараниной, овощами и кувшином памирского вина.

Гость Махмуда был из Афгана, один из важных авторитетов криминального мира. Разговор шел медлительный и обстоятельный. Пытались как-то разрешить назревшие вопросы «серебряного каравана» и потому невольно затрагивали Мурада.

— Многие осложнения, — сердито заметил Махмуд, — возникли из-за него. Ничего понимать не хочет. Скоро он нам испортит всю погоду. Спецслужбы нащупали «серебряный караван». В этот раз захватили все: наркоту и часть оружия. Не без подсказки людей Мурада. Получается: кто — кого?! Или он меня, или…

Гость сосредоточенно пережевывал кусок бараньего мяса, запивая вином. Иногда он кивал в знак согласия. И Махмуд, оценив его доверие, продолжал свой монолог:

— Должно же что-то произойти…

Вошел Юсуф и, наклонившись к уху Махмуда, что-то прошептал ему. Махмуд вскочил и даже немного побледнел.

Но в дверях уже стоял Мурад.