Тандем

В комнате сидело несколько человек, являвшихся основными владельцами весьма прибыльной компании «Судьба», имеющей филиалы во многих городах Украины. Последнее время дела шли не так хорошо, как всегда, и причиной тому был крестовый поход иллюзиониста Меджиславского, направленный против всевозможных адептов потусторонних сил. Никто не любит, когда у его бизнеса падают доходы, а собравшиеся на совещание люди были в первую очередь бизнесмены. А на постсоветском пространстве проблемы привыкли решать довольно специфическими способами. Первая попытка повлиять на иллюзиониста через «крышу» львовского филиала не имела успеха. Криминальный авторитет Косой оказался в хороших отношениях с Меджиславским. Но у иллюзиониста следовало отбить охоту очернять деятельность парапсихологов, поэтому в течение часа было принято новое решение проблемы. Более радикальное.

В то же время, по личной инициативе экстрасенса Варфоломея, чье уязвленное самолюбие требовало сатисфакции, натравленные на иллюзиониста уголовники Череп и Утюг готовились к выполнению заказа.

Старший лейтенант уголовного розыска Юлий Зацепин решил, что есть смысл разузнать о прошлом иллюзиониста. Интуиция подсказывала, что именно там лежат ответы на многие вопросы, связанные с неприязнью Меджиславского к колдовству и возможно – с Инквизитором.

Над Данилой сгущались тучи, но он пока этого не знал, хотя в его душе и поселилось непонятное беспокойство. Не в силах понять причину своей тревоги, Данила, придя домой, лег на диван и провалился в зыбкий, тревожный сон, который не принес успокоения. Подсознание сыграло с ним злую шутку, и ему заново пришлось пережить детские кошмары, о которых он безуспешно пытался забыть вот уже много лет.

Часть III МСТИТЕЛЬ ИЗ ПРОШЛОГО

«Что храбрецу слаще стремления платить врагу своей же рукой? Насыщать дух мщением – это великий дар природы!»

Вождь гуннов Аттила

Убивайте их всех, Господь узнает своих!

Папский легат Арнольд Альмарик

Глава первая

Учите прихожан, чтобы басней не слушали, лихих баб не приимали, ни узлов, ни примовлений, ни зелиа, ни ворожения.

Из послания Митрополита Фотияновгородским

церковным властям. 1410 год

Данила проснулся и осторожно, чтобы не разбудить родителей, выбрался из-под одеяла. В комнате было темно, только в полированной стенке шкафа отражался мерцающий огонек печки. Тихо гудел огонь, и лишь иногда в трубе завывал залетавший туда погреться ветер. Выходить из прогретой теплой комнаты не хотелось, зимой в общем коридоре было прохладно. Данила надел тапочки, стоящие у кровати, вышел и осторожно прикрыл за собой дверь. Сначала он зашел в туалет, опорожнил переполненный мочевой пузырь и, сполоснув в ведре руки, отправился на кухню попить воды.

Уже в коридоре он услышал чье-то бормотание. «Михалыч, наверное, пьяный», – подумал мальчик. Заходить на кухню не хотелось, но, как назло, жажда стала мучить его еще сильней. Он осторожно заглянул в щель приоткрытой двери и остолбенел. На кухне находился один человек, и это был не Михалыч.

Возле плиты в полумраке стояла скрюченная фигура и что-то тихо бормотала. Это была жена дяди Вити, Валентина. Данила прислушался.

– Как у кошки с собакой, у собаки с росомахой, так бы и у раба Виктора…

Мальчик почувствовал, как его шею и лопатки что-то стягивает, сердце замерло и тут же застучало быстрее.

– … не было согласия ни днем ни ночью, ни утром, ни в полдень, ни в пабедок. Слово мое крепко.

Даниле стало страшно. Он не шевелился, боясь привлечь внимание ставшей неузнаваемой женщины, продолжавшей бормотать непонятные, а оттого еще более жуткие стихи.

«Она сошла с ума!» – возникла паническая мысль. Ведь нормальный человек не может так себя вести в час ночи на коммунальной кухне.

– …пойду в леса нехоженые, болота зыбучие…

«Она колдунья!» – острая догадка пронзила маленького мальчика. Он читал много сказок, и в книжках ведьмы всегда говорили похожие слова. Но ведь это в сказках, не взаправду. Этого не может быть! Но что же сейчас происходит? Руки Данилы покрылись противным липким потом.

В этот момент женщина повернула голову к дверям, и он с ужасом понял – это никакая не Валентина! Растрепанные волосы, блестящие безумием глаза, скрюченные пальцы, сыплющие какой-то порошок в еду… Это была самая настоящая ведьма!

Данила сделал осторожный шаг назад, и прогнившая половица предательски заскрипела под ногой.

– Кто здесь? – прошептала ведьма, и волосы на голове мальчика встали дыбом. Он бросился бежать к своей комнате и одеревеневшими пальцами вцепился в медную ручку.