Тамо далеко (1941)

Ну да, Бранко и Лука нас ведь не обыскивали, это только я такой балбес, что ничего не спрятал. Но тут Радо вытащил из складок пистолет и я чуть не заржал — маленький дамский браунинг с перламутровыми щечками. Уж не Верицын ли?

— Даже не думай, — накрыл я его руку. — Наши должны заступить в следующую смену, уйдем все вместе.

Так и вышло — явились Бранко, Лука, а с ними еще четыре человека, не считая Марко. Мы обговорили план, распределили роли и дождались вечерней смены. Пришедшую пару часовых приголубили по затылкам, затащили на наше место в амбарчик и привязали понадежнее. А сами огородами и к Котовскому. То есть к товарищу Здравко, командиру Вальевского отряда.

Проскочили мимо невнятных караулов на околице Каменицы, выбрались на извилистые тропы меж зеленых холмов и двинули на юг. Хорошо, что нас вел Радо, да из присоединившихся двое местных, не заплутали. Плохо, что таскаться ночью по долинам и по взгорьям неудобно, легко можно свернуть если не шею, то ногу.

Да еще Марко витал в мечтах, не иначе, вспоминал Живку, и спотыкался через три шага на четвертый. Пришлось воспитанника встряхнуть и пригрозить хорошей трепкой. И как сглазил — вспомнил Верицу и сам провалился в мечты. Ну хороша же девка! А вот если забрать у Радо пистолетик и принести ей… При мысли о том, какие формы скрывало ее голубенькое платьице и насколько эти формы лучше милицыных, я совсем выпал из реальности.

Вернул меня в разум здоровенный ясеневый сук, росший поперек тропы. Все, даже мечтательный Марко, под него успешно поднырнули, а я вписался лбом. И поделом, нехрен о бабах думать на боевом выходе.

За ночь мы сделали только километров десять и добрались до полуручья-полуречки Ябланицы, которую перешли вброд недалеко от деревни Ровни. В леске на склоне остановились обсушиться и подумать, что лучше — переждать до ночи или не останавливаться? Местные убедили, что до Лесковицы можно дойти часа за три и мы тронулись дальше.

Примерно за полчаса до цели сделали привал — чутка вздремнуть и привести себя в порядок, чтобы не являться пред очи командиров вахлаками. Ребята попадали на землю, а я с Бранко вызвались покараулить — у нас война, и пофиг, что кругом Повленское взгорье, где люди почти не ходят.

Но люди, как оказалось, вполне себе ходят, хотя и не всегда по своей воле. Ниже по склону тихо грюкнуло железо, я придавил чуть было не вскочившего Бранко и мы с обалдением насчитали пять… десять… двадцать егерей. И двух связанных партизан.

Разбуженный и втихую притащеный на наблюдательный пост Радо осмотрел хвост немецкой цепочки и высказался насчет пленных однозначно:

— Это командир второй роты отряда. Надо отбить. Я знаю тропу, по которой их можно обогнать.

Глава 10 — Бой на Градаце

Больше всего я боялся, что при резкой побудке кто-нибудь из задремавших вскрикнет, поэтому будили в шесть рук — Бранко затыкал рот, я расталкивал, а Радо тихо объяснял, что происходит. Из четверых новичков один сразу кинулся проверять оружие, другой нервным шепотом выспрашивать, а много ли немцев, а не подождать ли подмогу, а может дойти до отряда и тогда…

Двое оставшихся отреагировали в стиле «что отступать — бежать, что наступать — бежать, нам без разницы».

— Где ты их перехватить хочешь? — ткнул связного Бранко.

— Смотри, — начал чертить прутиком на земле Радо, — если они идут в Валево, а больше некуда, то идут долиной Градаца…

— Почему? — перебил его я.

— Глухое место, если взять в сторону, начинаются деревни, заметят.

— Так, ладно…

— Долина извилистая, — палочка провела кривую, — а мы поднимемся на дорогу, и срежем через Богатич.

— А они не услышат? — засомневался Лука.

— Дорога от долины примерно в полукилометре. Если не орать и не стрелять, то не услышат. Вот хорошее место для засады, — Радо потыкал в чертежик. — Если бегом, то мы их на полчаса опередим.

— В Богатиче не остановят? — поднял глаза на связного Бранко.

— Немцев, четников или наших там нет.

Я поднялся с колена и скомандовал:

— Становись.

Бранко, как самый старший, уставился на меня и совсем было собрался что-нибудь сказать, но я не дал ему такой возможности:

— Проверить все карманы, чтоб ничего не потерялось. Оружие зарядить, держать готовым. Попрыгали!

— Зачем???

— Чтоб не звенело ничего на бегу. Кому переобуться-перемотаться надо или оправиться — три минуты, ждать никого не будем.

Три не три, но через пять минут после «бегом марш!» мы зарысили по склону вверх и почти сразу выскочили на широкую утоптанную тропу, а еще чуть дальше она привела нас на укатанную проселочную дорогу.

По горам с оружием хорошо бегать, когда тело молодое-тренированое, а так бы сдох давно, вон, как начавший хрипеть Бранко или трое новичков. Молодняк и Радо держались получше, но скорость пришлось сбросить и даже пару раз останавливаться секунд на тридцать, отдышаться. Но понемногу нащупали нужный темп, втянулись, а я чуть не заорал нашу ротную матерную кричалку, с которой мы бегали на службе — вот так же поднимали и бегом-бегом, с ПК на плече.