Там ступа с Бабою Ягой

Баба Яга отошла от ступы и стала пристраиваться на метле, бормоча:

— Отремонтировал… Укрепил… Усовершенствовал… А я… Ну, ладно, бывайте! — И отправилась заключать мир.

— Теперь возникает вопрос, — проводил Алексей глазами улетающую бабушку, — каким образом ступа оказалась в Муми-доле.

— Мы ведь понятия не имели, — принялся оправдываться Муми-папа, — что это ступа. Мы думали — бочка. Стоит себе без толку на пустоши, за мастерской Змея Горыныча. Вот мы её и взяли.

— Вам не у кого было поинтересоваться, чья она?

— Я поинтересовался. Мне ответили…

Поликарп перебросил Карпу очередную записочку. Кошка, справедливо рассудив, что, раз пир окончился, деликатность уже ни к чему, мгновенно вытянула лапку и точно отпасовала бумажный шарик Алёше. Тот развернул бумажку и вслух прочёл: «Ничья».

Муми-папа в восторге от прозорливости следователя захлопал в ладоши:

— Поразительно! Именно это мне тогда ответил про бочку Карп: «Ничья». И Поликарп подтвердил: «Ничья». Я этот факт по свежим следам отразил в своих мемуарах. Показать?

— Пока не надо, — сказал Лёша и строго обратился к близнецам-бесенятам: — Почему вы сказали Муми-папе про бочку, что она ничья?

Карп с Поликарпом наперебой затараторили о том, что сказали они не Муми-папе и не про бочку, а друг другу и про шахматную партию: вышла ничья. Так что ни в чём они не виноваты.

Следователь задумался, и дальнейшие расспросы взяла на себя его помощница:

— Положим, в обсуждавшемся эпизоде никакого специального умысла не было, просто вышло недоразумение. Но позвольте узнать, что обсуждалось в записках, которыми вы весь день перебрасываетесь?

— Ровным счетом ничего, — заверил Марусю Поликарп. — Дедушка запретил нам брать в гости доску. Пришлось играть в шахматы вслепую по переписке.

— И опять у нас ничья вышла, — закончил Карп.

— Итак, — вышел из задумчивости Алёша, — можно подвести итог. Дело о пропавшей ступе завершено. Преступных намерений при этом не выявлено. Эпизод со злостным хулиганством будет, кажется, благополучно улажен. Таким образом, наша командировка в Лукоморье подошла к концу. Спасибо за ночлег и угощение. Можно отправляться назад.

— Я так не думаю, — возразила Маруся. — Ты сам всегда учишь проявлять внимание к деталям. Вспомни собственные слова: «Всё началось с того, что Баба Яга сдала ступу в починку Змею Горынычу».

— И в чём же тут деталь? — нахмурился следователь.

— В том, что всё началось не с того. Всё началось с того, что кто-то позвонил тебе на мобильник.

— Ты права, — согласился Алёша. — Одна проблема осталась. Следствие продолжается.

— Ну, — подал голос пират Сильвер, — если проблема только в этом, то недолго ему продолжаться. Звонил я.

— Что ж вы раньше молчали? — возмутилась кошка.

— Так никто ведь не спрашивал.

— И зачем вы мне звонили? — осведомилась Алёша.

— Ну, так слушайте, раз спросили всё-таки, — приступил к ответу Сильвер. — Решил я позавчера вечерком по реке прокатиться. Пришёл на берег, где судёнышко моё стоит. Глядь: нет лодки! Наверное, отвязалась и уплыла. Побежал я вниз по течению. До самой запруды добрался — нулевой результат. А запруду ей без рулевого не одолеть. Значит, не сама уплыла: похитили! Это дело особое, вот я и отправил вызов следователю по особым делам.

— А вам не пришло в голову, — вставила вопрос Маруся, — что лодка могла в другую сторону уплыть?

— Не пришло, — отмахнулся моряк, — вверх по течению лодки сами не уплывают, сухопутная ты душа. Но насчёт другой стороны — как в воду глядишь. Значит, жду я Алексея, жду, а он всё не появляется. Я подумал: зачем время зря терять? Пока суд да дело, поищу-ка злоумышленника сам. Если попадётся — мало ему не покажется, забодай меня кашалот! Пошёл вверх по течению. Брёл, брёл — никаких следов, всё впустую. А когда зашёл за излучину…

— Там, — подхватил, смеясь, Синдбад-Мореход, — я в бухточке на лодке плаваю, рыбу ловлю.

— У него, оказывается, своя шлюпка прохудилась, так он у меня одолжил, — пояснил Сильвер.

— Что ж вы, — строго сказала Маруся, — на то место, откуда вызов послали, не вернулись, чтобы следователя встретить? — И добавила: — Или того, кого он вместо себя пришлёт?

— Виноват. Не до того было, — признался Сильвер. — Уж очень мы с Синдбадом встрече обрадовались. Сначала ушицу варили, потом то да сё. В общем, совсем я забыл о своём звонке.

— В следующий раз постарайтесь быть памятливее, — попросил Алёша. — А сейчас дело о вызове объявляется закрытым. Передавайте привет Бабе Яге и Змею Горынычу. И — до новых встреч!

Он вынул из кармана куртки шлейку, надел её на кошку, посадил Марусю на плечо. Достал мобильник. Нажал на кнопки «звёздочка», «ноль», «решётка»… Только бы не оказаться в школе посреди урока, а то ведь паника начнётся.

Глава двадцать третья ОПЯТЬ В ШКОЛЕ