Там, где нас нет...

Во дворе нас встретила местная стража. Причём разделение было видно очень даже хорошо: внешняя стража -- пола мужеска, внутренняя стража -- сплошь бабы. Причём подчёркнуто дистанцирующиеся от немногочисленной внешней.

Ни одного факела. Что-то типа керосиновых ламп, пополам со светляками. Последние демонстрировали четвёрка бабёнок с нашивками магов восьмого уровня.

Представляю харю "зарянского" военачальника, кто рискнёт завоевать замок "этих слабых баб". Тут, похоже, концентрация магов (точнее магичек) высокого уровня на квадратный метр площади, как бы не самая большая на планете. Совершенно ясно кто кого в блин раскатает. Особенно посмотрев на решительные, и с пламенем в глазах мины защитниц.

Да они тут всю местность в стекло спекут! Вместе с нападающей армией. И если такова ситуация в армии Си Рина, то... у "зарян" только один выход -- закидать трупами. И то не факт что сработает. Что выйдет при таком раскладе, очень хорошо рассказала когда-то Мира Кай -- принцесса княжества Кай-Де. И, что-то мне кажется, но "Заряне" на "Железных" и без посторонней помощи сточатся по самые уши.

Что интересно, но провели нас сразу в здоровенную столовую сей крутой твердыни. Зал, с высоченным потолком, с цветными витражами на окнах, с красивыми люстрами увешанными светильниками, смахивающими на электрические. Горели все светильники, так что светло в зале было как днём.

У дальней, торцевой, стены, на котором красовался большой герб со всё тем же интегралом (ну натуральная ржака!), стоял на небольшом возвышении отдельный стол. Видно, что для особых гостей.

К нему от дверей был сделан широкий проход между четырьмя рядами столов, застеленных белоснежными скатертями, и возле которых стояли не банальные скамьи, как оно часто описывается для средневековых орденов, а нормальные стулья. Массивные и основательные хоть и с резными ножками. "Сделанные на века".

И нас тут явно ждали. Зал был заполнен. У каждого стула стояло по особи, торжественно наблюдающей за нашим пришествием.

Тут уже присутствовали дамы весьма разных возрастов. Были видны и совсем малявки, возрастом около семи-восьми лет, и почтенные матроны лет шестидесяти. Также бросалось в глаза, что определённого возраста баб среди встречавших маловато.

Да. Таки тут Лещинин настоял, чтобы гены не терялись. Представляю как сей хмырь хохотал, когда понял какую "брачную контору" он у себя под боком создал вкупе с конторой по шпионажу за всеми и всякими. Ведь какая из баб не собирает сплетни и не суёт свой очаровательный носик в дела муженька? Лещ явно был далёк от идиотских идей аскезы средневековых монашеских орденов и если что-то подобное тут было, то наверняка задавил своим авторитетом и силой. На что эти дамочки явно ему а-афигенное "Спасибо" сказали... Вот нету среди встречающих нас той мрачной измученности и измождённости аскезой, что присутствует на мордочках нашенских россиянских монашек. Местные явно довольны и жизнью, и положением. Лица светлые и... живые!

Да! И что это они не догадались здесь в замке повесить на стену большой портрет своего благодетеля?

Но это я уже увлёкся в хохмачестве.

Пусть его... Я как раз заметил очень интересную группу дамочек, за отдельным столом, с не менее интересными нашивками на рукавах. Эмблема состоящая из красиво переплетённых букв "Б" и "Г". Да и магички они были весьма не слабого уровня -- меньше шестого не было никого.

Как они на меня смотрели, как на них злобно в ответ зыркала Майя -- это что-то!

Ржать в таком окружении было стрёмно. Пришлось сдерживаться. Теперь понятно, чего это Майя так безапелляционно навязалась меня сопровождать. Да и Гита Сим -- та ещё штучка. Вот ни разу не поверю, что ничего не планировала со своим Бине Гессерит в моём отношении! Ведь должны были до неё дойти слухи о моём, якобы девятом, уровне. А тут такой облом прямоходящий в полный Майин рост.

Дисциплина в замке была, пожалуй, даже покруче, чем где-либо. Вона -- даже малявки, и те стоят по стойке смирно и не дёргаются. Не говоря уже о всяких прочих.

Кстати мужиков в зале, кроме нас с шунгой Леем Десаи как гостей -- ни одного. Даже почётная стража у дверей и та - бабы-магички.

Видать этих бедолаг, загнали питаться куда-то далеко. Отдельно от баб. Да и по заявляемым принципам местной Бине Гессерит сии балбесы для этих дамочек -- низший сорт. Ведь не маги. А раз не маги, то в лучшем случае "пушечное мясо". Хоть и пушек пока здесь нет.

Прошли за свой "заглавный" стол, стали каждый в том порядке, какой назначен распорядительницами. Я внезапно оказался по левую руку от Верховной Ведьмы, а Майя Кирин -- по другую сторону от неё -- по правую. Чего означает эта посадка, я, ясное дело, не знал. Но что-то там означала так как заметил несколько удивлённые мордашки присутствующих. Да и меня это несколько удивило -- ведь ранее я всегда находился и за столом сидел по правую руку от Майи - рядом с ней. А тут -- разделили.

Я попытался вопросительно посмотреть на принцессу, но та сохраняла спокойствие. Лишь еле заметно кивнула. Ну ладно! Значит так и надо.