Там, где нас нет...

Постоялый двор представлял из себя небольшую крепость. Белая, глинобитная стена, высотой метра три -- три с половиной, огораживала довольно просторный двор, двухэтажное здание, где первый этаж как я видел, явно был сделан из камня, и весьма обширные дворовые постройки среди которых я опознал конюшни. Причём опознал по запаху.

Вот сколько я уже тут, но постоянно вспоминаю разные фэнтези, что ранее читал в своём родном мире. И там ни разу не упоминались вот эти, мощные запахи. Ведь часто тут воняет всё -- от конюшен, до крестьян. Причём амбре бывает настолько мощным, что кажется и простого зажимания носа вряд-ли хватит, чтобы с ног не сшибало. А в этом постоялом дворе, именно что сшибало.

Он стоял на перекрёстке двух, довольно больших дорог. Посещался он часто и посетителей было много. А внутренний двор от наслоений результатов жизнедеятельности коняжек, чистился... редко. Возницы подогнали кареты практически ко входу, чтобы нам не пришлось преодолевать все эти завалы. Так что мы вошли в зал харчевни, предварительно очищенной стражей от постороннего люда, по сравнительно чистому участку.

А "постороннего люда" было много.

Не только жители Герина, но и многочисленные беженцы из тех, кто побогаче и может позволить себе заплатить за постой и за готовку местной кухни.

Пока меняли коней, пока "стирали" зака, прошло изрядно много времени. Так что вся компания не только успела хорошо поесть, но и кое-кто даже набраться, за что получил втык от своего непосредственного начальства.

Кстати отказываться от небольшого количества сухого вина, в этой забегаловке, как я понял, было чревато. И не потому, что "хозяева не поймут". А по другой, банальной причине.

Многие не задумываются в наш просвещённый век, почему, например, в Западной Европе в таких забегаловках хлестали плохое вино, а в жарких восточных странах до сих пор нашпиговывают готовку таким количеством специй, что после них ощущаешь себя огнедышащим драконом. А ответ прост -- дизентерия.

На жаре продукты быстро портятся. И чтобы не прописаться на толчке, люди вынуждены как-то бороться с этой напастью. Самый первый способ -- тщательно всё промывать, пропекать. Но одно и то же блюдо, без холодильника, много раз не пропечёшь. Да и сами исходные ингредиенты, ведь, не вечны. Отсюда и необходимость заливать потребляемую пищу всякой кислятиной, которая, повышая кислотность в желудке, убивает дизентерийную палочку.

Кстати же, по рассказам моей бабки, в городах Причерноморья, в пятидесятые-шестидесятые, когда там появлялись неприятности в виде дизентерии или нуеёнафик холеры, всем взрослым предписывался стакан такого вина как рислинг. Сухое белое вино, повышающее кислотность. Да, страдать от изжоги пришлось. Но никто не заболел.

Вот такая деталь.

Так что я тоже перекинул "за здоровье здесь присутствующих прекрасных дам". Чисто из соображений безопасности собственного желудка. А на жаре...

Не знаю, как держались в седле всякие железнобокие после немаленьких кружечек сего пойла, но меня, в первые минуты после возлияния, изрядно так повело. Еле справился. Благо быстро пришёл в себя.

Наконец, вывели взъерошенного зака, одетого в чистенькое, и явно с чужого плеча, одеяние. Вид у него хоть и посвежевший, но ошалелый. Видно стирали его как половой коврик -- жёстко и не взирая на статусы. Ведь надо было быстро!

- В княжестве Карама, очень хороший архивариус. - решил я подхвалить бывшего "сокамерника" пред принцессой. - У него исключительно хорошая память. И, мне так кажется, но его воспоминания, то что он видел или слышал, могут пролить свет на то, кто же всё-таки виноват в том, что вас предали.

Майя вздрогнула и весьма строго на меня посмотрела.

- Не! Он не виноват. - поспешил я выгородить Чу Ни. - Но так как он был мелким служащим, то на него столько же обращали внимания сколько обращают на мебель. И много чего болтали. Так что, сей верный подданный может помочь нам решить загадку того, как предали князя Карама.

Майя уже другими глазами посмотрела в сторону архивариуса. Чему-то кивнула и также царственно изрекла.

- Мы наградим.

******

К замку Сиур мы подъезжали уже в наступающих сумерках. Он, конечно, ни в какое сравнение по размерам не шёл со здоровенной крепостью Герин, но и всё равно производил впечатление. Стены -- высокие, ров -- глубокий и широкий, размеры такие, что предполагали не менее тысячи обитателей. А возможно, что и более.

И на башнях, как на параде, стояли... ТАКИЕ амазонки, что я чуть челюсть не потерял.

Мало того, что они были в блестящих доспехах, подчёркивающих их формы, но многие из них держали что-то типа магических светляков, свет от которых всеми цветами радуги сверкал на начищенном до блеска металле кирас и шлемов. Так что иллюминация, в честь приезда нашей представительной компании была полная.

Возможно, доспехи специально делались для того, чтобы девочки выглядели в них покрасивее. Но кто их рисовал как образец для кузнецов... Что-то мне даже лень спрашивать, уточнять. Эстет, блин!