Там, где нас нет...

- Н-нет... Тут больше смыслов. Но... Можно и так... И не так. Много непонятных слов... Я не знаю!

- Гм! А там?

Я развернулся и указал на нишу слева. В ней, на стене была какая-то весёленькая картинка-пейзаж. Кстати ниш в стене круглого помещения было как раз девять. Занимательно да?

- Не знаю. Похоже на название.

- Чего?

- Не понимаю...

Да уж!

Впрочем, ожидаемо. Исчезнувшая цивилизация и должна быть такой. Малопонятной. Много ли мы понимали свои, земные исчезнувшие, прежде чем не накопили о них достаточное количество фактов? А среди местных эти Древние -- предки и фетиш в одном лице. Чую, что понимание тут даже не приветствуется. А вместо понимания навязывается миф.

Но!

Как бы поаккуратнее расспросить Майю о "Хадан"? Ведь она весьма бурно среагировала на надпись. И если она сказала что "это Хадан" на упоминание Пути Древних, да ещё и чуть в обморок не хлопнулась от удивления, то... у меня возникает только одна мысль: Эти "Хадан" не только какая-то местная ересь, но и некие хранители, некоего учения, оставшегося от тех самых Древних.

Кстати, кстати, кстати!

Говорят, что "Великий Нин Ушёл". Не "умер". Именно "ушёл". Не туда ли он "ушёл", куда эти Древние мурзики слиняли? И не предстоит ли мне эта же стезя -- найти Путь и слинять отсюда вслед за друганом Володькой?

Но! Не тороплюсь ли я?

С одной стороны, меня тут откровенно пытается охомутать совершенно натуральная принцесса. Причём... да: нич-чо так!

Я украдкой, со спины, смерил взглядом стройную фигурку Майи, озадаченно разглядывающую фрески в нишах.

С другой...

Я испустил тяжкий вздох.

Тень!

Я обещал. И, даже если найду тот пресловутый Путь, уводящий отсюда куда-то, да даже домой, прежде я должен исполнить то, что поклялся. Хотя бы ради себя.

Майя вздрогнула на мой тяжкий вздох и, обернувшись, посмотрела на меня вопросительно.

- Не обращай внимание. - отмахнулся я. - Просто тяжкие воспоминания.

- Тебя что-то сильно гнетёт! - сурово припечатала принцесса.

Ну да: "капитан Очевидность".

- Вспомнил стих старого Великого Поэта... - решил отбрехаться я.

"Ухожу, ибо в этой обители бед,

Ничего постоянного, вечного нет,

Пусть смеётся лишь тот, уходящему вслед,

Кто прожить собирается тысячу лет".

Ну да... Сказанул.

Однако эффект!

У Майи ощутимо волосы на голове дыбом стали.

- Т-ты так больше не говори! - пришла она в себя. - Особенно здесь. Здесь страшно!

Она поёжилась как от холода.

- Этот поэт нашёл Путь. И если это Путь Теней... Он действительно не вернётся.

Хех! А вот это уже местной религией завоняло!

- Он был Велик. - включил я стандартную местную мантру, чтобы загладить впечатление от стиха.

- Воистину Велик! - отозвалась Майя. - И Стих у него Великий. Он, случаем, не из Древних?

- Возможно... - снова отбрехался я уйдя от ответа.

Майю этот ответ, видимо, удовлетворил. Она кивнула чему-то своему, встряхнула своей гривой, как будто отгоняя мрачные мысли, и продолжила свой неспешный обход ниш.

Там было что посмотреть. Картинки были разные, с хорошими цветами.

Но всё время, которое мы находились в помещении, она очень аккуратно следила, чтобы не приблизиться к мандале в центре зала. Бросала время от времени, в ту сторону настороженные взгляды, но помалкивала.

Когда же мы вышли из этого помещения, она даже испустила вздох облегчения. Видно соседство с источником "неживой КИ" её сильно напрягало. Она ещё раз оглянулась на центр мандалы и лёгкой походкой зашагала к главной галерее.

Что-то у неё настроения прибавилось после посещения этого... святилища, что-ли? Ведь сюда -- еле тащилась. А сейчас -- разве что не подпрыгивает. Она мне этим другую принцессу напомнила -- Миру Кай. Та скакала как коза! А ведь ещё немного - и эта будет.

Одно хорошо -- забыла меня попытать насчёт "Хадан", которого я не знаю. Сейчас она погружена в какие-то свои мысли. Да, периодически оглядывается на меня, но чего-то она очень весёлая.

Та впрочем и ладно! Выздоравливает -- и то хорошо. Значит, будем считать, что первая моя "магическая лечебная сессия" закончилась успешно.

А то, что меня наметили как "цель" - это мы ещё посмотрим. Да и стоит ли вообще отказываться?

А соглашаться?

Интересно, когда я начну жалеть о своём выборе?

Когда, конечно, его сделаю.

******

Доверие -- греет душу.

Безоговорочное доверие -- внушает такое же доверие по отношению к доверяющему.

А именно это я наблюдаю последнее время со стороны Майи. Что бы я ни говорил, что бы я ни делал -- всё принимается как есть. Когда настала пора уходить, ни слова не сказала насчёт того, что значительную часть поклажи, свитки, придётся оставить здесь, в Храме Древних. Показал, где спрячу, чтобы знала -- то же согласие. Любые мои слова насчёт того, что пора уходить -- аналогично.

Она даже свой страх высоты постаралась затолкать подальше, когда я её спускал вниз.

Сделал "беседку" с "обвязкой" и осторожненько спустил её на землю. Она же только съёжилась вцепившись обеими руками в основную верёвку, зажмурилась, чтобы не видеть ничего вокруг, и ноги поджала.