Талисман

Что тут началось! Они загалдели все, кроме Громова и директора. Я перестал глазеть в разные стороны и захотел сбежать отсюда, уж больно страшно стало от их криков.

– Каждому! – перекрикивая всех, заявил мой приятель.

Тут я обратил внимание на переглядывание Громова с генеральным. Последний вопросительно глянул на нашего бывшего работодателя, тот кивнул, и после этого генеральный директор негромко заговорил:

– Ладно, двести тысяч сейчас получите. Но я хочу знать, кто убил Ухтомского и почему. Я так понимаю, что вы все-таки что-то раскопали? Раз на нас наезжают…

Арсений в полной тишине рассказал о Волкове, об убийстве пожилой женщины, о драгоценности, за которой тот охотился и из-за которой убивал. Не вдаваясь в подробности и умело подчеркивая нашу роль в распутывании этого клубка загадок. После чего мы были отпущены на все четыре стороны. Кстати, от Громова мы узнали, что генеральному директору позвонили очень влиятельные и серьезные люди и попросили прекратить частное расследование, которое вели некто Строганов и Агапов… Михалыч выдал нам кучу денег, стараясь при этом не смотреть в глаза ни мне, ни Арсению. Но мой приятель не удержался и, когда брал у него купюры, тихо произнес: «Он мой друг», видимо, имея в виду дружбу Ухтомского и Громова. Тот побагровел, и если бы мы были одни, то драки было бы не избежать, но Громов молча отдал нам деньги, развернулся и пошел к себе.

Глава 40

На следующее утро после встречи с представителями фирмы, где работал Игорь Ухтомский и где Арсений заработал для нас кучу денег, мы стояли на улице около моего дома. Разглядывая Арсения, я неожиданно понял: он боится! Ого! Такое мне довелось наблюдать лишь один раз и при весьма комичных обстоятельствах.

С одной стороны, это было удивительно – я и не знал, что ему знаком страх. А с другой – это вызвало определенное беспокойство и у меня. Если Арсений боится, то что же нас может ждать?!

– Ты же сказал, что план идеальный и все предусмотрено? – вглядывался я в него, пытаясь понять, прав я насчет страха или нет.

– Да, – негромко проговорил Арсений. – Но есть одно слабое звено в цепи моих размышлений и построений!

– Ну?

– Гартнер! – тревожным шепотом ответил он.

– Что Гартнер? – не понял я. – Ты его подозреваешь в…

– Он не звонит! А если его захватили? А?! Тогда весь мой план рухнет! И как я об этом узнаю? На месте встречи? Это очень высокий риск! Меня могут убить прямо там! В Петропавловке!

Я тоже попытался размышлять. Конечно, он прав. Но ведь можно как-то узнать, где сейчас Гартнер?

– Так ты же можешь ему сам позвонить! И спросить, где он и что! – осенило меня. – У нас же телефоны!

– Нет, – резко покачал головой Арсений. – Я ему звонить не буду! Пошел он! Он нарушил мое указание, прячется где-то, и я звонить первый не буду!

Я шумно вдохнул и выдохнул прохладный ноябрьский воздух. Мы разговаривали, стоя рядом с машиной Арсения. Глеб починил его машину, и она, несмотря на десяток вмятин и царапин на корпусе, смотрелась внушительно. Дети мои жадно рассматривали через окно «Лэнд Крузер» дяди Арсения, надеясь, что он не забыл своего обещания – дать порулить.

– Так ты трясешься от страха, но не звонишь Гартнеру только потому, что злишься на него?! – не верил я своим ушам. – А я лично не такой обидчивый, как ты!

И просто позвонил Джону и спросил, как дела. Тот обрадовался моему звонку, извинился, что не последовал совету Арсения спрятаться у его знакомой, просил не беспокоиться ни за него, ни за наш план! Он все понимает и предельно осторожен. Знает, что он «мертв», поэтому замаскировался. Теперь его даже Арсений не сможет узнать!

Словом, он немного успокоил меня, и даже лицо Арсения слегка расправилось и прояснилось…

Мы поехали на место встречи с Волковым, в Петропавловскую крепость. (Волков удивился такому выбору, но возражать не стал.) Договорившись на одиннадцать утра, мы прибыли раньше на полтора часа и ждали в машине. И, как выяснилось, зря, потому что господин антиквар пожаловал ровно ко времени. Как и сопровождение, которое мне показалось чрезмерным. Грузовик омоновцев, или кого-то похожих на них, въехал на остров через Кронверкский мост. А вторая группа захвата двигалась по Иоанновскому. Об этом нам сообщил Глеб, наблюдавший с другой стороны Заячьего острова. Затем Арсений отправился к Петропавловскому собору, а я пошел в кафе, расположенное в Петропавловской крепости. С ноутбука подключился к веб-камере, что была установлена рядом с собором, где покоились русские императоры. Но меня в этот момент интересовал не шедевр Доменико Трезини, а скамейка неподалеку от храма. Мы ее присмотрели заранее, поскольку она попадала в объектив этой камеры. На скамье уже расположились Арсений и Волков – тот сидел с небольшой сумкой в руках. Миллион за убийство! (Хотя, со слов Арсения, наш наниматель пожадничал: «За такие копейки никого бы он не нашел!»)