Такой я была

Его взгляд пронзает меня, он хочет знать, помню ли я все, о чем мы говорили вчера на лестнице. Конечно, помню, но у меня так хорошо выходит притворяться, что я лишь смотрю на него – смотрю мимо него. Мое лицо окаменело. Тело окаменело. И сердце окаменело.

– Да. – Всего одно слово. И самая большая ложь. Самая страшная ложь.

– Что? – выдыхает он.

– Да, – спокойно повторяю я, – мне все по боку. – Мои слова, как ножи, разрубают все узы, которые нам удалось создать. – Мне. Все. Равно, – ледяным тоном чеканю я.

Джош смотрит на меня, как будто я его ударила. Но это длится лишь секунду, две или три с половиной, а потом его вновь охватывает ярость.

– Ну и отлично. Это вообще прекрасно, на самом деле! Потому что мы с тобой больше никогда не увидимся. Надеюсь, ты это понимаешь, Иден? Мы никогда…

– Не утруждайся, – с горькой усмешкой бросаю я. – Знаешь что? Мне было весело с тобой, но это все равно скоро должно было кончиться, тебе не кажется?

Кто-то чужой захватил мой мозг, и я кричу ей, чтобы она заткнулась, сейчас же прекратила говорить. Но если между нами все кончено, а, судя по всему, так и есть, я не могу позволить ему поставить точку. Я здесь главная, черт возьми, я.

Парень весь как-то съеживается. У него такой убитый вид, что я почти готова извиниться, готова умолять, чтобы он не бросал меня – умолять, потому что я совсем одинока и мне не все равно, не плевать, и особенно мне не плевать на него. Но он расправляет плечи и дрогнувшим голосом произносит:

– Да. Это должно было кончиться.

И я ухожу. С прямой спиной и ледяным спокойствием легко толкаю дверь и ухожу, а он стоит и смотрит мне вслед, качая головой.

В канун Рождества приезжают Кейлин и Кевин. Вваливаются в дом с сумками, мешками с грязным бельем и рюкзаками с учебниками и тетрадями. Мама с папой бегают вокруг них кругами. «Иди, помоги мальчикам с сумками!» – просят они, и не раз. Но я просто стою в гостиной, скрестив руки на груди, и смотрю на вошедших.

Проходит несколько минут, прежде чем суета стихает и они все-таки замечают меня. Кейлин подходит, вытянув руки, но вдруг останавливается как вкопанный, и на долю секунды его улыбка сменяется растерянностью.

– Иди. – Он произносит мое имя медленно, с почти вопросительной интонацией, даже не обращаясь ко мне, а словно пытаясь убедиться, что это на самом деле я, а не кто-то другой.

– Да? – отвечаю я, но он молчит и лишь смотрит на меня.

– Нет, все в порядке, просто… – Он заставляет себя улыбнуться. – Ты такая… – Он поворачивается к родителям словно в поисках подсказки, потом снова смотрит на меня. – Ты такая… такая…

– Красивая, – подсказывает мама и улыбается, хотя я уверена, что она по-прежнему боится находиться рядом со мной из-за той пощечины, о которой ни я, ни она ни разу не вспоминали.

Кейлин неловко обнимает меня, как будто не хочет приближаться к моей груди.

– Ты стала совсем взрослой. Неужели меня так долго не было? – со смехом произносит он и смущенно отстраняется. Он будто хочет сказать что-то еще, но потом просто уходит и уносит сумки в свою комнату.

И я остаюсь один на один с Кевином, который стоит метрах в двух от меня и сверлит меня взглядом. Этот взгляд, он, видимо, оттачивал весь год: взгляд, который должен смутить меня, заставить съежиться, завять и уползти в свою раковину. Но, хотя мои ноги слабеют и подкашиваются и мне кажется, что я вот-вот упаду, хотя сердце стучит, а кожа горит огнем, я не вздрагиваю, не убегаю и не начинаю пятиться. Мне хочется верить, что, несмотря на этот убийственный взгляд, он видит, как я изменилась, видит, что я стала совсем другой, не похожей на ту девчонку, которую он знал когда-то. Ни одна мышца на моем лице не шевелится, пока он не уходит первым.

– Ладно, Иди! – Мама дважды хлопает в ладоши. – У нас куча дел. Утром приедут бабушка с дедушкой, и будет уже некогда. Нужно все сделать заранее, как можно лучше подготовиться.

Я иду за ней на кухню. Следующие восемь часов моей жизни заранее внушают ужас. Мама в безумном, обманчиво веселом настроении, но я знаю, что на самом деле она на грани нервного срыва. Почему-то перед приездом бабушки с дедушкой она всегда как на иголках. Мама заходит в прачечную, раскладывает стремянку и заглядывает в чулан, где хранится всякий хлам. Я знаю, что за этим последует. Она достает свой древний кассетник, он же радиоприемник и проигрыватель для дисков, берет его за ручку и ставит на кухонный стол.

– Ох, мам! Это обязательно? – спрашиваю я. Весь день готовить под рождественскую музыку – это же пытка!

– Да, обязательно. Откуда еще возьмется рождественское настроение?

Я принимаюсь за нарезку сельдерея, лука и чеснока, которые мы заготавливаем в диких количествах. На очереди тыква. Я пытаюсь нарезать ее маленькими кубиками, как любит мама, и тут вдруг понимаю, что больше не слышу ритмичный стук ее ножа.

– О боже! – кричит она. Я чуть не отрезаю себе кончик среднего пальца.

– Что?