Таких щадить нельзя

- Забегает, — хмуро заверил веснушчатый. — А вы чего? Водопровод, что ли, подвел?

- Почему водопровод? — удивился Кариев.

- Значит, не ко мне вы, — обрадовался мотоциклист. — А то у кого раковина засорится, у кого кран откажет — все сюда бегут. Хоть с работы домой не приходи.

- Нет, водопровод у меня в порядке, — рассмеялся Кариев. — А вот машина, я вижу, у тебя того. В аварии, что ли, была?

- Я не аварийщик, — гордо ответил паренек. — А машина… что ж… не новая, конечно, а ходит, дай боже! Я ведь ее сам собрал. Из утиля. Только и прикупил резину да кое-что к мотору.

- Неужели всю сам собрал? — не поверил Кариев.

- Отец помогал, — покраснел паренек. — Он у меня классный шофер.

- Новую надо купить, — чтобы не дать потухнуть разговору, подсказал Кариев.

- Накоплю денег — куплю. Я всего второй год сам зарабатывать начал. К будущему лету на ИЖ-49 накоплю.

И по тоске о новой безотказной машине, прозвучавшей в голосе паренька, по тому, как загорелись его глаза, Кариев понял, что здесь ему как работнику уголовного розыска делать нечего. Пожелав Павлику всяческих успехов, лейтенант зашагал дальше по вечереющей улице.

С таким же примерно успехом Кариев побывал еще у шести хозяев красных мотоциклов. Все это были молодые рабочие, студенты, служащие. У каждого из них была своя интересная, наполненная трудом и счастьем жизнь. Одни увлекались спортом и мечтали на своих машинах поставить новые рекорды, другие склонны были к охотничьим подвигам или к мирному созерцанию поплавка на поверхности тихой заводи. Эта категория мотоциклистов проявляла порою недюжинные конструкторские способности, оснащая свои машины различными приспособлениями для перевозки охотничье- рыболовного инвентаря и мифического улова или добычи. Казалось, среди этих многих и разных, но всегда честных юношей, не могла затаиться гадина.

Чем меньше оставалось в списке людей, тем Кариев становился осторожнее, зная, что каждая вычеркнутая из списка фамилия приближает его к той фамилии, которая будет вписана в ордере на арест.

Уже совсем стемнело, когда лейтенант Кариев, идя по намеченному маршруту, оказался во дворе четырехэтажного многоквартирного дома. Широкая асфальтированная полоса, проложенная вдоль фасада дома от подъезда к подъезду, была ярко освещена. По другую сторону асфальта тянулись к звездам стройные колонны тополей. За ними в гуще кустов монотонно ворковал невидимый фонтан. Наверно, в этот час около фонтана собралась молодежь, живущая в доме. Бормотание воды иногда заглушалось молодыми голосами и смехом.

Кариев глядел на освещенные окна домов. В одной из квартир этого дома живет юноша, чья фамилия стоит следующей в списке. Кариев прошел вдоль фасада. Вдруг на балконе одной из квартир второго этажа появился одетый в пижаму полный мужчина и крикнул:

- Нина!

- Что, папочка? — ответил девичий голос от фонтана.

- Сходи к Георгию Михайловичу. Скажи, что я прошу его зайти. У Валерия усилились боли.

— Иду, папа! Сейчас.

Рассмотрев между стволами тополей скамейку, лейтенант уселся на нее, решив понаблюдать, что будет дальше. Юноша, который его сейчас интересовал, значился в списке как Тайжетдинов Валерий — сын архитектора, студент техникума. Густая тень, падавшая на скамейку от тополей, скрывала лейтенанта, и он, никем не замеченный, мог вести наблюдение, сколько потребуется. Через минуту Кариев увидел, как на асфальтированную дорожку из кустов выбежала высокая тоненькая девушка в белом платье и скрылась в одном из подъездов. Минут через десять она появилась вновь в сопровождении высокого худощавого мужчины.

Кариев сразу узнал его. Это был известный врач, один из лучших в городе хирургов.

- Долго еще Валерий будет мучиться? — донесся до лейтенанта голос девушки. — Неужели нет никакого средства?

- Самое надежное средство — не выламывать себе рук, — ответил хирург. — Особенно так основательно, как это сделал ваш Валерий.

Пройдя мимо Кариева, оба скрылись в подъезде. И снова все утихло. Только ропот фонтана да отдаленные звонки трамваев нарушали тишину наступающей ночи. Прошло не менее получаса, пока врач, теперь уже один, вышел от соседей и направился к своему подъезду.

Лейтенант выбрался из убежища и направился следом. Лишь тогда, когда врач, поднявшись на третий этаж, стал открывать дверь своей квартиры, Кариев подошел к нему.

- Здравствуйте, Георгий Михайлович!

- Здравствуйте, — вглядываясь в лицо лейтенанта, ответил врач, — вы ко мне?

- Да, к вам, если позволите.

- Пожалуйста, — посторонившись, пропустил Кариева в квартиру Георгий Михайлович, — только ведь я частной практикой не занимаюсь. Конечно, если что-нибудь срочное…

- Очень срочное, — подтвердил Кариев. — Уделите мне несколько минут для разговора. Только наедине.

- Что ж, заходите тогда в столовую. Жена в спальне детей укладывает. Нас никто не услышит.

- Скажите, Георгий Михайлович, у Валерия Тайжетдинова перелом руки? — спросил Кариев, когда они прошли в столовую и, закрыв плотно дверь, уселись у круглого обеденного стола.