Так устроен мир

– Подожди здесь, – сказал он. – Я скоро.

И вернулся в дом.

В гостиной он обнаружил Питера Каллена. Тот сидел в кресле, передняя часть рубашки залита красным, губы испачканы кровью. Казалось, он смотрит в потолок – тревожно, сосредоточенно. По открытым глазам ползали мухи.

Дюк просто стоял и смотрел на тело. Он не чувствовал шока, он вообще ничего не чувствовал. В кресле был не тот Питер Каллен, которого он знал. Там сидел обычный, весьма неприятного вида мертвец. А знакомый Дюку Питер Каллен все еще был жив, занимался где-то своими делами, беспокоился о вещах, не требующих беспокойства, всегда готовый дружелюбно подшутить над Гарри – например, обозвать его сумасшедшим.

Затем в комнату вошла Клэр.

Дюк не успел ее остановить. Он лишь обнял ее, прижал к себе, пока она смотрела на Питера Каллена. Увидев Питера, Клэр задрожала; Гарри почувствовал это и окончательно упал духом.

Клэр не спросила, мертв ли Каллен. Понятно, что мертв. Она просто прильнула к Дюку и осознала, что та маленькая жизнь, которую она выстроила вокруг Питера Каллена, постепенно рассыпается на кусочки.

– Забери меня отсюда, – наконец попросила она.

Гарри взял девушку на руки и вынес из дома.

Дюку нравилось чувствовать ее вес, заставляющий мышцы напрячься. Нравилось ощущать прикосновение ее волос к лицу. Он нежно опустил Клэр на сиденье автомобиля.

– Мне нужно кое-что сделать. Дождись меня, ладно? – сказал он и вернулся в дом.

Он быстро обошел все комнаты, понимая, что никого не найдет. Действительно, везде было пусто. Вернулся в гостиную и осмотрел тело Питера.

На рубашке – горелое пятно. Значит, его застрелили с близкого расстояния. Больше никаких улик. Что именно случилось – понять невозможно. Скорее всего, дело рук Шульца. Должно быть, Пит узнал, что толстяк увез Клэр, и пришел освободить девушку. Явился без оружия и нарвался на пулю Шульца, решил Дюк.

Он дотронулся до руки Питера.

– Я с ним поквитаюсь, – тихо пообещал Дюк. – Шульц ответит за все.

Гарри постоял еще секунду-другую и направился к машине.

Клэр сидела неестественно ровно и смотрела прямо перед собой. Когда он уселся в автомобиль, она сказала:

– Девушка по имени Лорелли и еще парень… зовут Джо. Знаешь их?

– Конечно. Сейчас не стоит ни о чем волноваться.

– Они в беде, – тревожно сказала Клэр. – Поэтому я и пришла. Они в твоей конторе, а еще там Коррис с кучей головорезов.

– Ты о них не печалься. – Дюк сдвинул шляпу на затылок. – Никчемные бродяги. Скажи, что я могу для тебя сделать? Куда хочешь отправиться?

Клэр развернулась к нему:

– Но они помогли мне. Ты должен что-нибудь сделать.

– Ладно, ладно. – Дюк нажал на педаль газа, машина дернулась вперед. – Что-нибудь придумаем.

И он помчался к конторе.

Пока ехали, Дюк думал о Шульце, совсем забыв про Клэр. Интересно, где он и как скоро удастся его найти. Гарри сжал баранку. Решил, что из-под земли его достанет. Он понял, что Клэр разговаривает с ним, и украдкой взглянул на ее белое напряженное лицо. Неужели Питер так много значил для нее?

– Одному идти нельзя, – говорила Клэр. – Их там много. Нужно найти подмогу, но не из полиции – Лорелли все твердила, что к копам лучше не соваться.

– Я все сделаю. Не беспокойся, – сказал Дюк. Он свернул с главной улицы в переулок, ведущий к его дому. – Зайду домой, заберу «томми». Он их вразумит.

– Кто его убил? – внезапно спросила девушка, сжав кулаки так сильно, что сквозь кожу проступили белые костяшки пальцев.

– Думаю, что Шульц, – сквозь зубы ответил Дюк. – Да, должно быть, Шульц.

– Я же просила оставить его в покое. – Клэр не сердилась. Она говорила так, словно одурманена и размышляет вслух. – Если бы ты не втянул Питера в свои дела, он был бы жив. Я же говорила, он совсем беспомощный. Ты мне не верил. И он не верил. Он был милым, добрым, достойным парнем – и умер такой ужасной смертью. Смертью таких, как Спейд, Шульц… и ты. А Питер не заслуживал такой кончины.

Дюк притормозил возле дома и повернулся к девушке.

– Прекрасно тебя понимаю. Но слезами горю не поможешь. Питер был хорошим другом, мне будет его не хватать. Для тебя он был больше чем просто друг, и ты долго будешь его оплакивать. С этим ничего нельзя поделать. Единственное, что остается, – запомнить его таким, какой он был, и считать, что он уехал в далекие края. Тогда нам обоим не придется стыдиться за обидные слова, сказанные не вовремя.

Клэр не сводила глаз с дороги, молча горюя о своей утрате.

– Пойду заберу автомат, – сказал Гарри. – Если хочешь домой, возьми такси.

Клэр перевела на него взгляд, и он заметил в ее глазах плохо скрытую неприязнь.

– Хочу видеть, чем все это закончится. Ты же не думаешь, что я останусь в стороне – теперь, после смерти Питера?

Пожав плечами, Дюк убежал в дом.

Когда он заканчивал возиться с автоматом, зазвонил телефон. Помедлив, Гарри бросил «томпсон» на кровать и ответил на звонок.

– Гарри Дюк? – Это была Лорелли, голос ее звучал взволнованно.

– А ты еще откуда? – удивился Дюк. – Я тут собираюсь вас спасать, прямо как в кино.