Так устроен мир

– Ну что теперь делать? – Лорелли снова принялась за чулки. – Только выбросить.

– Одни тряпки на уме. – Дюк зевнул. На него снова накатила усталость. – Джоз, найдется у тебя пара шелковых чулок?

Продавец поставил тарелки на прилавок.

– Для нее – что угодно.

– Что угодно – это слишком. Достаточно пары чулок.

Продавец кивнул:

– Ваш размер, мисс?

Лорелли сказала размер, и продавец принес коробку с разноцветными упаковками.

– Выбирайте, пожалуйста.

– Оставь их там, Джоз, и отчаливай, – сказал ему Гарри. – У нас совещание.

Джоз бросил косой взгляд на Дюка и отошел к дальнему краю прилавка.

Лорелли хмуро перебирала чулки, не забывая про хлебцы. Шея у нее все еще болела.

– Поведай-ка свою биографию, – сказал Дюк с набитым ртом.

Лорелли покачала головой:

– Должна быть в женщине какая-то загадка. По крайней мере, сегодня. Утром, может, и поведаю.

– Договорились. – Дюк задумчиво помешал кофе в чашке. – Было бы любезно с твоей стороны. Конечно, если хочешь моей помощи. Скажи, мы не встречались в офисе у Пола?

Лорелли кивнула:

– И не раз. Вы только о делах и думаете, иначе запомнили бы.

Дюк покачал головой:

– Причина не в этом. Я взял за правило не лезть к девчонкам других парней. Скажи – почему Пол?

– На сегодня хватит. – Лицо Лорелли омрачилось. – Двери закрываются. – Принялась за томаты. – Поспать бы, да негде.

– А ты проблемная. Ни денег, ни одежды, еще и за фигурой твоей следи.

– С фигурой я справлюсь, остальное – ваша забота.

– Спасибо и на этом.

Лорелли взглянула на часы. Начало третьего.

– Скажи, – осторожно начал Гарри, – не ты ли звонила мне вечером? Советовала не лезть к Беллману.

– Может, и я. – Взгляд девушки затуманился. – Люблю поболтать по телефону.

– Беллман – мужик интересный. – Дюк отхлебнул кофе. – Не подумай, что он мне нравится. Просто любопытствую. Может, расскажешь про него.

Лорелли кивнула, вытерла пальцы о юбку и снова занялась чулками.

– Я много чего могу рассказать.

– Тогда не тяни, – настаивал Гарри. – Представим, что я твой духовный отец.

– Отца у меня никогда не было. – Лорелли выбрала пару чулок телесного цвета и проверила, нет ли стрелок. – А жаль. Он бы подсказал, что мне теперь делать.

– Тебе не придется ничего делать. Все вопросы решу я.

– Пожалуй, да. – Девушка отстегнула подвязки и принялась снимать порванные чулки.

Дюк отвел глаза и сосредоточился на кофе. Продавец облокотился на прилавок, с интересом наблюдая за Лорелли.

Она заметила его взгляд.

– Смотри в другое место, если зенки дороги.

Парень отскочил, задев кувшин с патокой.

– Дитя природы. – Дюк мрачно улыбнулся. – Не обижайся, Джоз. Вотрешь патоку в волосы. Получится модная прическа.

Переодевшись, Лорелли потянулась и зевнула.

– Вот бы в кроватку. Шея болит, голова раскалывается. Вы такой бессердечный.

– Ага. Не знаю, что с тобой делать. К себе пускать не хочу. Слово за слово, всякое может приключиться.

– Что вы так волнуетесь? – удивилась девушка. – Поверьте, я непривередливая.

– Не сомневаюсь, – ответил Дюк. – Но так уж вышло, что я очень разборчивый.

– Вот это самомнение! – Внезапно Лорелли разозлилась. – Считаете, я недостаточно хороша для вас?

– Совсем наоборот. Вопрос в том, не слишком ли хороша?

От удивления Лорелли не нашлась что сказать.

– С другой стороны, Пол будет тебя искать. Нехорошо, если ты останешься без защиты. Давай-ка разбудим старого друга, пусть составит нам компанию. Питер Каллен – слыхала о таком?

Девушка погрустнела:

– Я бы предпочла остаться с вами вдвоем и познакомиться поближе. Было бы приятно.

Дюк мотнул головой.

– Я не так воспитан, – сказал он, отошел и закрылся в телефонной будке.

Лорелли заказала еще один кофе, чтобы скоротать время. Улыбнулась Джозу, но тот потерял интерес ко всему, кроме патоки на полу. Хлопот на всю ночь. Стукнул чашкой о прилавок, забрал коробку с чулками и вернулся к уборке.

Подошел Дюк:

– Все устроилось. Допивай кофе и поедем.

– Жирная свинья. – Лорелли осторожно потрогала загривок. – Похоже, завтра встану с кривошеей.

– Не злобствуй. Сама его рассердила.

Допив кофе, девушка спрыгнула с барного стула.

– Поддержите материально? А то у меня денег нет.

– Поддержу. – Дюк достал горсть мелочи. – Где дамочка, там и расходы. Главный закон экономики.

Они вышли из аптеки, сели в машину и помчались к Каллену. Дверь открыл сонный Питер. Он был одет и, похоже, еще не ложился.

– Заходите, – пригласил он, с любопытством разглядывая девушку.

– Лорелли, знакомься: Пит Каллен. Он хороший, так что веди себя прилично. Пит, это Лорелли. Не Лорелли Монтгомери, не Лорелли Спивак – просто Лорелли. Вылупилась из яйца.

Питер поморгал и смущенно улыбнулся девушке.

– Значит, так, Пит, – спокойно сказал Дюк. – Уложим юную леди на кровать, а сами поспим в креслах. Не лучший вариант, но ты не пожалеешь, что помог.

– Не пойду я в его кровать, – огрызнулась Лорелли. – На полу лягу.

Дюк схватил ее за плечо и втолкнул в спальню:

– Не выступай. Ложись и спи. Препираться будешь завтра.

И он закрыл за ней дверь.

Питер устало развалился в кресле.

– Надеюсь, ты знаешь, что затеял. А то я вообще не понимаю, что происходит. Но если ты знаешь – мне этого достаточно.