Так произошло

Низкая социализация, не умеет считать и писать, пуглива, не агрессивна, плохая ориентация в окружающем мире…

Так много полезной информации…

— Пойдем,- Синдер сделала шаг, заставив Нору двинуться вслед.

Я веду, ты являешься ведомой.

— Может быть я смогу убедить воспитателей выпустить тебя на небольшую экскурсию,- Синдер улыбнулась,- Ты пробовала когда-нибудь мороженое?

— Я…- Нора замялась,- Один раз… Когда нашла его… На земле…

— Не бойся,- Синдер однако только продолжала улыбаться всей своей мимикой, кроме глаз, смотрящих холодно и оценивающе,- Я думаю день начала нашей дружбы стоит отпраздновать…

Ведь ты даже не представляешь, как мы обе счастливы найти друг друга…

* * *

Нора действительно была похожа на маленького милого щеночка — совершенно безмозглого, но от своей безмозглости только более милого.

Она не умела даже пользоваться столовыми приборами — что отметало любую возможность того, что та лишь недавно оказалась на улице — но Синдер не могла терпеть подобного рядом с собой, так что одну демонстрацию минимального этикета, необходимого для протеже принцессы, та наблюдала, как Нора, отчаянно пыхтя и зажав ложку в кулаке, пыталась не накинуться на стоящим перед ней клубничный щербет, всеми силами стараясь имитировать Синдер. Что, впрочем, судя по каплям на столе и измазанным щекам выходило у нее плохо.

Однако подобное поведение в каком-то смысле… Даже льстило Синдер.

То есть, конечно же, она служила ролевой моделью для всех детей Гленн — как минимум в своей школе — однако видеть лично девчонку, пытавшуюся имитировать ее изо всех сил было даже более приятно, чем когда другие люди восхищались ей. Потому, что обычно каждый из них произносил что-то вроде «мне все равно не достичь такого же» — в то время как Нора, несмотря на всю свою невозможность, пыталась повторять вслед за Синдер…

Синдер ненавидела слабых людей — но еще больше она ненавидела тех, кто просто признавался в этой слабости и не пытался даже ничего сделать с этой слабостью. Даже если человек был слаб, если он пытался сделать что-то с этим фактом — как минимум Синдер могла отдать ему дань уважения, как бы ни были бессмысленны его усилия и старания — как минимум потому, что Синдер видела в подобном поведении себя — и было бы глупо в данном случае не быть благосклонной к одной из черт, определяющих ее личность.

В любом случае — отправив еще кусочек щербета а рот, Синдер взглянула на Нору, старающуюся оправдать оказанное ей доверие, а возможно и в страхе, что это больше никогда не повторится, стоит ей не оправдать ожиданий Синдер — было, конечно же, странно увидеть весьма сюрреалистичную картину девчонки двенадцати лет в высококласном ресторане и в отдельной комнате, сидящей вместе с девчонкой пяти лет — но на это Синдер могла только сказать, что бытие принцессой — приемной дочерью Джонатана — открывало перед ней многие новые горизонты и перспективы.

Если так подумать, то даже в Норе не было особенного смысла… Нет, не в самой Норе как в ее собственном маленьком проекте, а в Норе как конкретном ребенке.

В теории Синдер могла выбрать любую сироту, обитавшую в приюте до того, без необходимости находить новую, после чего провести все те же манипуляции… Скорее дело было в том, что до момента знакомства — первого взгляда на Нору — идея подобного не мелькала в голове Синдер.

То есть та понимала, что пределы полезности ее школы в качестве места социализации уже приближались — есть лишь ограниченное число лиц в школе и лишь ограниченное число действий, что она могла выполнить, оставаясь в рамках школьной парадигмы «друга из школы» или «примерной ученицы» — но сама Синдер не задумывалась до встречи с Норой о том, что в таком случае именно ей было необходимо делать для того, чтобы раздвинуть эти границы… Нора появилась в самое лучшее время.

Совсем молодая, неопытная, без социализации или любых социальных связей, с подходящим складом ума и набором навыков, обретенными на улице, без базовых знаний о мире — она была так уязвима и фактически идеальна для первой попытки Синдер, и…

Похожа на Синдер.

Скорее в метафорическом плане — дикий ребенок в тяжелой жизненной ситуации, неожиданно спасенный кем-то неизмеримо более могущественным, оказавшийся в фактически раю по велению судьбы и благодаря неожиданности…

Найдя подобное сходство Синдер вдруг неожиданно задумалась на секунду.

Странное ощущение вдруг возникло в ее разуме.

Это было чувство… Удовлетворения, пожалуй.

Какого-то странного удовлетворения — Синдер задумалась на секунду…

Из-за того, что она… Помогла Норе?