Так произошло

Но Блейк не сдавалась, чем заслуживала небольшого уважения от Нио. Нет, уважения не ее возможности не сдаваться — скорее всего будь на месте Норы она бы даже возмутилась такой бестактной и назойливой попыткой завязать диалог — нет, Блейк заслуживала уважения Нио тем, что она не пыталась лезть к самой Нио, а предпочла наседать на Нору — заодно убрав и саму Нору из поля зрения Нио.

То есть, конечно же, Нио не испытывала никакой ненависти к Норе — это вообще было бы очень странно и даже смешно, если бы взрослая одиннадцатилетняя девушка, как она, злилась на пятилетнего ребенка — просто ее присутствие немного… Портило восприятие Нио — относительно ее прошлой жизни.

То есть, конечно же, умом Нио понимала, что ее прошлая жизнь не была уникальным стечением обстоятельств — существовали такие же как она, возможно даже те, кому пришлось хуже — Синдер так и не рассказала ей конкретно о том, что именно происходило с ней до того, как ее забрал Джонатан — но в данном случае Нио скорее предпочитала думать о том, что подобные вещи были где-то там и остались в прошлом, и потому никак не пересекались с ее текущей жизнью — и Нора существовала как живое доказательство того, что подобные вещи были ближе, чем Нио хотелось бы.

Это было… Несколько неприятно — как назойливое напоминание Нио — и потому та бы предпочла, чтобы Синдер вообще не вытаскивала на свет Нору — но судя по всему, это было неосуществимо в данный момент в любом случае. Так что Нио могла только смириться — и уважать Блейк за то, что по крайней мере Нору задвинули в другой угол.

Однако, ладно, это были назойливые мысли, которым Нио не стоило поддаваться — она ела мороженое и пропускала школу, что только могло быть лучше?

Возможно только отсутствие Норы рядом, но если это было невозможно — оставалось только продолжать поглощать мороженое.

Поэтому, углубившись в поедание мороженого, Нио постаралась игнорировать уголок Норы и Блейк, вместо того сосредоточив внимание на Джонатане и сидящих рядом с ним взрослых.

Хах, Джонатан весь день ходил как в воду опущенный… Но продолжал вести разговор о чем-то…

Хах, Синдер регулярно посещала встречи Джонатана с самыми разными личностями, но сама Нио — нет! И это при том, что самый низкий шанс выболтать что-нибудь был именно у Нио… Несправедливо!

С другой же стороны Нио и прекрасно понимала то, что разговоры Джонатана и Айсы не были чем-то интересным — Синдер стремилась на подобные переговоры исключительно потому, что вбила себе в голову нужду знать обо всем происходящем в городе — и о всех политических ходах внутри и вне государства, в то время, как самой Нио было совершенно плевать на это. Она не планировала и не хотела становиться каким-угодно чиновников в будущем, так что, строго говоря, ей и не надо было посещать подобные встречи… Что она вообще собиралась делать с информацией, что она там получит?

Ничего — и поэтому, просто посмотрев немного на общающихся взрослых — а друзей у Синдер было мало, так что приглашать детей на ее день рождения не пришлось — та просто пожала плечами и отправила в рот еще одну ложку мороженого.

По крайней мере это было вкусно.

* * *

Джонатан пережевывал еду — наверняка высококлассную и очень вкусную — не чувствуя вкуса еды, размышляя.

Куроюри был уничтожен.

Небольшое поселение без единого охотника было уничтожено при очередном нападении гримм — это была история, которую можно было найти в любом уголке этого мира. История, случайвшаяся сотни и тысячи раз до этого и которая будет случаться дальше и дальше, вновь и вновь…

Но почему тогда на душе ощущения, будто в этом виноват я?

Джонатан вернулся спустя всего день, всего один день в Куроюри, желая разузнать чуть больше о Норе и о ее родственниках — может быть в Куроюри сохранились какие-нибудь записи — пятилетний ребенок при всем старании вряд ли мог прожить на улице достаточно долго…

До первой зимы, если быть точнее.

Но стоило ему только очутиться по памяти в Куроюри…

Но все же, иногда мне кажется, что я возвращаюсь в это прошлое…

Как будто я закрываю глаза и вновь стою там. В Аду.

Джонатан моргнул.

Разрушено. Разрушено и уничтожено до основания.

Несколько мелких гримм, бегающих тут и там. Трупы людей. Руины.

Гримм рвут на части людей, но я не слышу этого. Солдаты стреляют — но я не вижу залпов и мелькающих фигур. Земля дрожит, но я не чувствую этого.

Руины. Разрушенный город. Никого и ничего.

Джонатан попытался обнаружить выживших — но это изначально было идеей, обреченной на провал — даже если кто-то из людей выжил в первое нападение — те кто смог бежать — уже сбежал. Те кто не мог…