Так полон или пуст? Почему все мы – неисправимые оптимисты

Мысленное путешествие от предположения к выбору и обратно

Мой приятель Тим работает в туристическом интернет-агентстве. На каждое Рождество компания дарит ему особый подарок – бесплатную поездку. Он может отправиться туда, куда пожелает. Австралия, Таиланд, Италия, Египет, Гавайи, Лас-Вегас – весь мир к его услугам. Каждый год с начала зимы Тим мучительно размышляет над одной и той же проблемой: где лучше провести зимние каникулы? «Панама, – объявляет он сегодня, – в это время года там прекрасная погода». Завтра он говорит: «Нью-Йорк великолепен в праздничные дни», а через несколько дней меняет Нью-Йорк на Лаос. Минимум дважды Тим мысленно совершает кругосветное путешествие, пока не оказывается перед выбором: либо он принимает решение немедленно, либо в переполненном самолете праздничного сезона для него просто не останется свободного места. В прошлом году он в конце концов выбрал Индонезию, а сейчас обсуждение вариантов в самом разгаре. Я пишу эти слова в первых числах декабря, так что у моего друга еще есть время снова перебрать в уме все 195 государств [237].

Когда после составления длинных списков «за» и «против», а также чтения многочисленных туристических путеводителей Тим в конце концов делает свой выбор, происходит нечто любопытное. Забронировав перелет и получив билеты, он приобретает абсолютную уверенность в том, что принял лучшее из возможных решений. За несколько дней до сбора чемодана и прибытия к месту назначения неуверенность исчезает, и ей на смену приходит твердая убежденность. Индонезия – прекрасный выбор, утверждает он, там не только тепло, но и есть на что посмотреть: завораживающая культура гарантирует новые впечатления. Нью-Йорк, конечно, прекрасный город, но в январе там будет слишком холодно.

Должна признать, что, когда дело доходит до моего собственного зимнего отдыха, никаких мучений не возникает: я еду домой. К счастью, погода дома прекрасна круглый год, и пара недель у Средиземного моря перевешивает все другие варианты. Однако я тоже знаю, что такое колебания. Мне понадобились годы (да, годы!), чтобы определиться с местом работы после окончания учебы. Я снова и снова перебирала американские университеты на Восточном и Западном побережьях. Я меняла решение «в самый последний раз»… миллион раз, а в итоге отправилась на другой континент, в страну, известную своей монархией, безвкусной едой и дождливой погодой. Разумеется, теперь я считаю этот свой выбор безусловно лучшим, и вам было бы очень сложно убедить меня в обратном.

Кофеварки, M&M’s и поездки в отпуск

Наша склонность изменять свое отношение к вариантам, когда решение уже принято, весьма значительна. Сделав сложный выбор между двумя равными по ценности возможностями, например между двумя прекрасными предложениями работы или местами отдыха, люди впоследствии оценивают выбранную альтернативу выше, чем раньше, а отвергнутую – ниже. Этот феномен первым открыл психолог Джек Брем в 1956 году[238]. Тогда он только что женился и спонтанно решил не совсем обычным образом пустить в дело свадебные подарки. Он хотел проверить, как процесс выбора (всего лишь выбора!) изменяет наши предпочтения. Новым кухонным принадлежностям и другим бытовым приборам суждено было внести исторический вклад в наше понимание психики человека.

Чтобы задание задевало за живое, Брему потребовалось набрать участников, заинтересованных в предметах, которые он мог предложить, то есть в тостерах, радиоприемниках и кофеварках. Брем решил отобрать для исследования тех, кто занимается домашним хозяйством. Одним прекрасным утром он пригласил в свою лабораторию группу домохозяек, показал недавно полученные свадебные подарки и попросил женщин определить, в какой степени им хотелось бы иметь каждый из этих предметов. Насколько их порадует набор бокалов для вина? А радио? А ручной миксер? Затем участницам эксперимента предложили сделать выбор между двумя предметами, которые они оценили примерно одинаково, и объявили, что один из них можно будет забрать домой. Что они выберут? Бокалы для вина или радио? Тостер или кофеварку?

Решение оказалось нелегким, но его нужно было принять. Зельда выбрала бокалы для вина, а не радио. Беатрис предпочла тостер, а не кофеварку. Когда они определились с выбором, Брем попросил своих участниц еще раз составить рейтинг всех предметов. Насколько их порадует набор бокалов для вина? А радио? А ручной миксер? Изменились ли их предпочтения после принятия решения?

Да, случилось именно так. Каждая женщина теперь утверждала, что выбранная ею вещь лучше, чем она думала раньше, а та, которая была отвергнута, в конце концов, не так уж и хороша. Беатрис, остановившая свой выбор на тостере, а не на кофеварке, во второй части эксперимента оценила его значительно выше, тогда как раньше обе вещи получили у нее одинаковый рейтинг. Зельда посчитала, что иметь дома радио не так прекрасно, как она указала в первый раз.