Так близко

– Ты великолепно выглядишь! – восторженно заявляет она, окидывая мою фигуру дружелюбным взглядом. – Мне нравится твой пиджак.

– Спасибо…

Я не знала, что мне после работы доведется пить с Лили, поэтому я не оделась по случаю. Она одета так, словно собралась на красную дорожку, а я сижу тут в слаксах и блейзере. К счастью, мой наряд тщательно подобран Товой, и Лили не единственная, кто похвалил укороченный зеленый бархатный пиджак.

– А мне нравится твое кимоно, – неохотно отвечаю я, поскольку понимаю, что от меня тоже ждут похвалу.

– О, спасибо, спасибо. Мне тоже нравится. Оно принадлежало моей матери.

Лили вешает свою сумочку на специальный крючок под барной стойкой.

А мне от матери ничего не досталось. Не думаю, что у нее есть что-то похожее на ценную семейную реликвию вроде блестящего шелкового наряда Лили. У моей обожаемой невестки есть абсолютно все. Да, она попала в жуткую аварию и потеряла несколько лет своей жизни, но теперь ее трагедия превратилась в истории, которые можно рассказывать на веселых вечеринках. На самом деле… ее жизнь чертовски идеальна.

– Что будешь, красотка? – спрашивает бармен у Лили, подавая мне новую порцию мартини, хотя я еще не закончила с прошлым бокалом. – Вы вдвоем прямо украшаете мой вечер. У вас в семье прекрасная генетика.

Я жду, когда Лили поправит его и скажет, что мы просто похожи внешне, но она просто благодарит его и тоже заказывает мартини, но получше: насыщенный, с небольшим количеством вермута и кучей оливок.

– Все понятно, – отвечает бармен, подмигивая ей.

Этот парень даже понятия не имеет, что с каждым своим словом теряет все больше чаевых. Серьезно, он совершенно не умеет делать мартини.

Лили поворачивается ко мне.

– Как прошел твой день?

Я неопределенно пожимаю плечами и делаю очередной глоток. На работе я придерживаюсь здорового образа жизни, но к пяти часам вечера уже не могу оставаться трезвой.

– Просто работа, ничего необычного.

Поставив локоть на стол, она подпирает подбородок рукой. Лили выглядит элегантной и расслабленной. Если бы она только знала, что у меня на уме…

– Можешь рассказать мне подробности? – настаивает она. – Кейн рассказывал, что у тебя было агентство по раскрутке в социальных сетях, но потом его присоединили к «Бахаран-фарма».

– Мы не присоединялись. Нас просто прожевали и выплюнули.

Я пристально смотрю на нее, пытаясь понять направление ее взгляда. Она смотрит на бармена, который подает ей коктейль а потом ставит перед нами свечу. Этот итальянский ресторан расположен на углу возле Кроссфайер-билдинг. Три стены полностью стеклянные, поэтому отсюда открывается отличный вид. В полдень все помещение залито солнечным светом, вечером на окнах появляются шторы, а к полуночи на столики ставят свечи. Пока Лили пробует свой напиток, чтобы высказать пожелания бармену, я налегаю на остатки первого бокала мартини.

Когда она снова поворачивается ко мне, я угрюмо жую свою единственную оливку.

– Кейн показал мне промоматериалы для запуска линейки «ЕКРА плюс», – сообщает она. – Это впечатляет.

– Спасибо, – отвечаю я, стараясь скрыть раздражение в моем голосе. Что, черт возьми, она вообще понимает? – Думаю, получилось пресновато. Я пока работаю над кое-какими улучшениями.

– Чем именно ты недовольна? – продолжает расспрашивать Лили. Похоже, ей действительно интересно.

– Всем. Цветами, образами, сообщениями. Шикарных упаковок с безупречными лицами Розаны и Евы явно недостаточно, чтобы вклиниться в жесткую конкуренцию на бьюти-рынке с продуктами от знаменитостей. Но они зациклились только на своих вариантах.

Я с облегчением вздыхаю, когда бармен убирает первый бокал. Намного лучше, когда передо мной стоит всего один напиток.

– Итак, как ты хочешь все исправить?

Я подавляю раздражение, вызванное ее бесконечными вопросами. Мне нравится говорить о своей работе, даже если это разговор с неприятным собеседником. Я могу ответить на кучу вопросов, но тогда ей придется сделать то же самое.

– Продемонстрировать, что этот продукт подходит каждому. Сравнить дерматологические состояния кожи, чтобы наглядно показать улучшения. Сделать настоящие, необработанные фото и видео материалы. – Я делаю очередной глоток. Лили была бы ужасным лицом для любого бренда. – Это не новшество, но такая реклама сообщает людям все, что они хотят знать: что продукт не только красиво упакован, что им пользуются богатые люди, которыми все восхищаются, а еще – что он реально хорошо себя зарекомендовал.

Лили широко улыбается.

– Не могу дождаться, чтобы взглянуть на конечный результат.

Я выпила уже достаточно и почувствовала прилив храбрости.

– Почему тебя это интересует?

Она облокачивается на барную стойку. Одну ногу она закинула на другую. Из-за длины ее платья кажется, что у нее бесконечно длинные ноги. Бледная кожа Лили должна раздражать глаза, но нет, она выглядит просто великолепно, словно подсвечена загадочным лунным светом.

– Думаю, мы могли бы помочь друг другу.