Так близко

Следуя за мистером Блэком по коридору, я поражаюсь произошедшим в нем переменам. Он одет в ту же одежду, в которой покидал город, но под ней уже совсем другой человек. Мужчина, вернувшийся из Гринвича вместе со своей супругой… выглядит весьма помолодевшим. Теперь у него легкая и быстрая походка, а в движениях появилась степенная плавность. Волосы отросли, но он так гладко выбрит, словно этим занимался я.

Прежде чем удалиться в свой кабинет, он смотрит в сторону гостиной. Я понимаю, что он ищет Лили. Ее не видно, но он не может не проверить. Мистер Блэк изо всех сил старался не оставаться с ней в одной комнате, но после пляжного домика все изменилось. Теперь он старается научиться жить без нее.

Когда я вернулся в пентхаус, чтобы подготовиться к ее возвращению, я первым делом сходил в почтовое отделение, чтобы забрать несколько стильных коробочек с ювелирными украшениями. Сейчас она их рассматривает.

Сидя за своим рабочим столом, мистер Блэк жестом приглашает меня сесть напротив. Он устраивается поудобнее, окидывая взглядом пространство вокруг: экран компьютера в спящем режиме, полученную и рассортированную почту, рамку с фотографией Лили лицом вниз… Его взгляд задерживается на рамке, но, как ни странно, он ничего с ней не делает.

– Будете ли вы регулярно уезжать в летний домик в этом сезоне? – уточняю я. – Мне оставить его открытым?

Кажется, на мгновение он погрузился в раздумья, поэтому не расслышал мои вопросы. Затем его взгляд проясняется. Он смотрит на меня и одобрительно кивает.

– Да, Витте. Держи его наготове.

Я ожидаю, когда он перейдет к более насущным темам, которые мы обсуждали во время многочисленных телефонных разговоров. У меня было меньше суток, чтобы подготовить и упорядочить необходимую информацию.

– Вэл Ласка? – спрашивает он. – Я знаю, что мои вопросы преждевременны, но что у нас есть?

– Его полное имя Вэлон Ласка. Мне удалось установить, что именно он отправил букет. Ему подходит характеристика, данная миссис Блэк, но не совсем уместно называть его простым бандитом или гангстером. За его плечами необычайно длинный список тяжких преступлений. Вот уже несколько десятилетий его разыскивает Бюро по борьбе с организованной преступностью. Дело до сих пор открыто. Иногда его задерживали, он даже сидел в тюрьме, но ему постоянно везло и он избегал строгого наказания.

Мистер Блэк откидывается на спинку кресла, положив локти на подлокотники и сложив пальцы домиком. На его лице появляется слабая улыбка.

– Значит, хоть в чем-то она говорила правду.

– Это семейная банда, – продолжаю я. – В его преступной группировке состоят двоюродные братья и сестры, племянники и даже дальние родственники. Нет никаких официальных документов, которые бы указывали на вступление в брак или наличие детей. Но ходят слухи, что у него есть гражданская жена, которая выглядит еще страшнее своего мужа.

Я достаю свой телефон, снимаю блокировку экрана и кладу на стол мистера Блэка.

Он моментально подается вперед и прищуривается, изучая снимки, сделанные камерой наружного наблюдения. Вэлона легко узнать по его огромным габаритам. Он самый настоящий громила.

Снимок сделан в снежный зимний день. Городские снегоуборочные машины работали на улицах, сгребая сугробы на обочины и края тротуаров. Небо было темно-серым, свинцовым и безжизненным, словно кожа трупа.

Камера запечатлела момент, когда Ласка выходил на улицу вслед за женщиной, чье лицо оказалось частично скрыто ожидающей у обочины машиной. Она высокая, с шикарными густыми черными волосами, ниспадающими ниже талии. Пышная шуба скрыла фигуру, а на голове красуется модная меховая шапка. Если присмотреться, то можно разглядеть, что глаза женщины скрыты за солнцезащитными очками. Поэтому ее лицо и личность являются загадкой. У нее бледная как мел кожа, а чувственные изгибы губ подчеркнуты ярко-красной помадой.

Мой работодатель ничего не говорит, продолжая рассматривать снимок с камеры. Я замечаю, что в его широко раскрытых темных глазах читаются шок и ужас.

– Нам нужно время, чтобы получить больше информации, – напоминаю я. – Пару месяцев назад Бюро перепрофилировали, поэтому я даже не надеялся что-то узнать, но мой человек сумел добыть это изображение. Снимок сделан несколько лет назад, это место находится в паре кварталов от Кроссфайер-билдинг.

Мистер Блэк осторожно откладывает мой телефон, словно он может в любой момент рассыпаться, а затем устало откидывается на спинку кресла. Он закрывает глаза.