Тайный знак судьбы

А в том месте, где Алекс нашел этот лоскуток, в заросли олеандра уходила узкая тропинка. Алекс, не раздумывая ни секунды, раздвинул кусты и вступил на тропинку, которая уходила вверх, на самую вершину холма, царящего над городом. Алекс карабкался по ней несколько минут, ветки олеандра задевали его по лицу, цеплялись за одежду. На полпути он увидел еще один темно-розовый клочок и окончательно уверился, что идет по верной дороге.

Наконец заросли закончились.

Алекс оказался на плоской вершине холма, перед развалинами старинной крепости.

Впрочем, та часть крепости, к которой привела его тропинка, не выглядела заброшенной. В каменной стене виднелась закрытая деревянная дверь, и за ручку этой двери зацепился еще один розовый лоскуток.

Алекс перевел дыхание, подошел к двери и потянул ее на себя…

Дверь, разумеется, была заперта.

Соня пришла в себя, застонала и открыла глаза.

В помещении, где она находилась, было полутемно, сыро и холодно. В первое мгновение ей пришло в голову, что она все еще находится в пещере, в логове криминального инвалида и его послушных амазонок.

Но потом Соня вспомнила, как они с Алексом выбрались из той пещеры, как вернулись на гулет… вспомнила, как корабль пришел в городок, как они отправились в рыбный ресторан, где она увидела Джона… вспомнила, как отправилась в туалетную комнату и ввязалась в драку, как сбежала оттуда через окно, как села с Джоном в машину, как Джон брызнул чем-то ей в лицо…

Вот и помогай людям после этого!

Соня приподнялась и повернула голову, чтобы оглядеться.

Она находилась в большом помещении с каменными стенами и сводчатым потолком. На полу под ней лежало какое-то подобие матраса, мало защищавшее от сырости и холода. Но хотя бы она не была связана. В двух шагах от нее сидел Джон и смотрел очень подозрительно.

– Дайте попить, – попросила Соня, почувствовав, как пересохло в горле – видимо, от той дряни, которой усыпил ее Джон.

Тот, ни слова ни говоря, протянул ей бутылку минеральной воды.

Соня сделала пару глотков и поморщилась:

– А без газа нет?

– Это не магазин, – ответил Джон сухо. – Скажите спасибо, что хоть какая-то вода есть!

– Значит, не магазин? – вскинулась Соня. – А что это – тюрьма? Камера предварительного заключения? И долго вы меня собираетесь здесь держать? Это так вы меня решили отблагодарить за помощь? Нет, ну какая же я дура! Чтобы еще когда-нибудь я стала помогать незнакомому человеку! Ну, почти незнакомому!

Джон пристально посмотрел на нее и резко проговорил:

– Не нужно разыгрывать передо мной этот спектакль. Я достаточно хорошо разбираюсь в людях и вижу, что вы не истеричная взбалмошная особа, какую сейчас пытаетесь изображать, а разумная и хладнокровная женщина.

– Вот как? – фыркнула Соня. – В таком случае вы знаете меня лучше, чем я сама! И не знаю, воспринимать ли ваши слова как комплимент или как оскорбление…

– Скорее как комплимент. И не перебивайте меня. Сначала вы появляетесь на острове, говорите, что вас принесло туда ветром на парашюте…

– Так оно и было!

– Повторяю, не перебивайте меня. Согласитесь, это прозвучало неубедительно…

– А мне плевать! – разозлилась Соня. – Я не должна доказывать свою правоту! И вообще, это похищение, а оно во всех странах карается законом. Так что лучше отпустите меня по-хорошему. Сколько времени я была без сознания? Наверное, уже светает. Ну, так меня будут искать.

– Вы уверены? – прищурился Джон, или как там на самом деле звали этого человека, Соне было неинтересно.

– Уверена, – как можно тверже ответила она.

И тут же голос внутри завопил: «Что ты делаешь, идиотка? Ведь он тогда от тебя избавится! Пристукнет тут, да и закопает в углу. Или просто завалит камнями, кто тут найдет? А если и найдут, тебе будет уже все равно!»

Соня вздрогнула и, обхватив себя руками за плечи, спросила:

– Где мы находимся? Здесь очень сыро и холодно.

Она ждала, что Джон сейчас скажет, что ей не надо волноваться по поводу простуды, поскольку она спокойно может не дожить, к примеру, до вечера или даже до обеда. Но он только молча бросил ей не слишком чистое одеяло, которое кололось и пахло овцой, однако Соня закуталась в него с облегчением.

– Я привез вас сюда, чтобы выяснить, на кого вы работаете, – начал Джон после непродолжительного молчания. – И я выясню это, что бы ни пришлось для этого сделать. Понимаете, Соня, у меня просто нет другого выхода. Дело очень серьезное, на кону стоят судьбы не только людей, но и стран.

– Слушайте, но я честно говорю, что на ваш остров попала абсолютно случайно. И понятия не имела, что вы там живете!

Она решила не упоминать лишний раз про сорвавшийся парашют, потому что Джон уже ясно выразил ей свое недоверие по этому поводу. Ну да, эти двое уродов обрезали трос, но ведь это получилось у них случайно! Не будь этого, Соня никогда бы не появилась на том треклятом острове. И вполне возможно, что ее не было бы уже в живых. Так что не все еще потеряно.

Соня приободрилась и, посмотрев на Джона приветливо, сказала: