Тайный знак судьбы

– Точно, точно! Так вот, вы не помните, куда она ушла?

– Но, сэр, – глаза официанта забегали, – вы меня вчера об этом уже спрашивали, и я вам все сказал… ваша дама вернулась на яхту… вы ведь с «Принцессы Селины»?

– Да, вы мне это вчера говорили, – подтвердил Алекс и, понизив голос, добавил: – Вы любите фокусы?

– Что? – удивленно переспросил официант. – Какие фокусы?

– Видите вот эту бумажку? – Алекс пошуршал перед его носом крупной купюрой. – Так вот, если вы подумаете получше и вспомните, куда она ушла на самом деле, эта купюра волшебным образом окажется у вас в кармане! Обычно этот фокус мне хорошо удается!

– Серьезно? – Официант с интересом уставился на бумажку. – Да, такие фокусы я люблю!

– Ну, так как же было дело?

– Ну, понимаете, сэр, – замялся официант, – ваша спутница… она ушла в дамскую комнату…

– Да, это я помню, – подбодрил его Алекс. – А что было потом?

– А потом… честно признаться, я не видел, как она оттуда вышла. Вообще-то это странно, сэр, я всегда замечаю, когда кто-то из клиентов уходит туда и когда возвращается – сами понимаете, если кто-то уйдет, не расплатившись, у меня будут неприятности, хозяин вычтет деньги из моего заработка. Но на этот раз я не очень волновался – вы-то оставались за столом. Так что я правда не видел, как она ушла… – Он вздохнул и добавил с надеждой: – Так как насчет вашего фокуса?

– Ну, честно говоря, вы мне не рассказали ничего интересного. Я обещал показать вам фокус, если вы скажете, куда на самом деле ушла моя спутница…

– Да, сэр, я не видел, куда она ушла, – продолжил официант, – но мой брат…

– Ваш брат? – с интересом переспросил Алекс.

– Да, мой брат. Он торгует лотерейными билетами, и вчера он был на улице возле ресторана. Так вот, он рассказал мне, что видел, как женщина в темно-розовом платье садилась в машину вместе с каким-то мужчиной.

– С мужчиной? – переспросил Алекс, чувствуя, как у него портится настроение. – С каким мужчиной? Ваш брат его не описал?

– К сожалению, нет, сэр! Но если вы хотите, вы можете с ним поговорить.

– Да, пожалуй, я хочу… а где мне его найти?

– А как насчет вашего замечательного фокуса, сэр? Я очень люблю фокусы, с самого детства!

– Ну что ж, если вы скажете, где найти вашего брата, я, пожалуй, покажу вам свой коронный фокус!

– Отлично, сэр! Мой брат сейчас тоже продает лотерейные билеты. Если вы выйдете на улицу, свернете за угол и подойдете к цветочному магазину – вы его непременно увидите!

– Ну что ж… – Алекс загадочным голосом проговорил: – Раз, два, три…

Затем щелкнул пальцами – и купюра оказалась в кармане официанта.

– Замечательный фокус, сэр! – восхитился тот. – Если вы будете выступать с такими фокусами в самом большом концертном зале, очередь за билетами выстроится на много километров!

Алекс вышел на улицу, свернул за угол и подошел к цветочному магазину. Тут же к нему подскочил низенький человечек с оттопыренными ушами и затараторил:

– Сэр, купите лотерейный билет! Вы можете выиграть замечательную машину, моторную лодку или садовый мебельный гарнитур из ротанга! Ну и много мелких выигрышей – то-се, фигли-мигли… Кроме того, купив у меня лотерейный билет, вы тем самым поддержите благотворительную кампанию… поможете больным детям…

– Не старайся, приятель! – остановил его Алекс. – Я куплю у тебя не один, а десять лотерейных билетов, а может быть, даже двадцать!

– О! – Продавец оживился, глаза у него заблестели, но тут же в них мелькнуло сомнение – как человек опытный, он знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Двадцать билетов, сэр? – переспросил он, ожидая продолжения.

– Да, двадцать, – подтвердил Алекс. – Но только в том случае, если ты мне кое-что расскажешь.

– Что же вы хотите услышать, сэр? – Продавец окинул Алекса взглядом и добавил: – Вы ведь не полицейский…

– Нет, не полицейский, – подтвердил Алекс. – Твой брат сказал мне…

– Мой брат? – насторожился продавец.

– Ну да, официант из рыбного ресторана!

– Ах, мой брат…

– Твой брат сказал мне, что вчера вечером ты тоже был на улице и видел, как женщина в темно-розовом платье садилась в машину какого-то мужчины…

– Нет, сэр! – перебил его продавец.

– Нет? – удивленно переспросил Алекс. – Ты не видел этого? Но твой брат сказал мне… выходит, он меня обманул!

– Нет, сэр, он вас не обманул. Та женщина садилась в машину с мужчиной, но это была машина не того мужчины, это была машина господина Петракиса. Тот мужчина ее угнал… сразу ясно, что он не местный…

– Что? – переспросил Алекс. – Ничего не понимаю… Откуда ты знаешь, чья это машина и кто ее угнал? И что тот человек не местный?

– Извините, сэр, – продавец окинул Алекса с головы до ног, – вот вы, к примеру, бизнесмен…

– Да, я бизнесмен, – подтвердил Алекс. – А что, это так заметно?

– Так вот, вы, наверное, очень хорошо разбираетесь во всяких акциях, котировках, то-се, фигли-мигли…

– Ну, допустим…