Тайный паладин 4: Мастер

Никита окончательно успокоился, а потом резко прижал руку к земле — как он выяснил ночью в палатке, это был необходимый для активации жест. И сразу же, как и в прошлый раз, во все стороны ударила воздушная волна.

— Бьет по территории, неплохо, — сразу же оценил происходящее Квилл.

— Червяк готов, — Ши-Гун назвал так самую малую из призванных Квиллом сущностей. И действительно, Разрушение призывов Никиты смогло ее уничтожить.

Остальные воплощения живой тьмы, правда, легко пережили его вмешательство — разве что вокруг них появилась легкая рябь, но это и все, чего удалось добиться парню.

— Интересно, — впрочем, судя по довольному лицу Квилла, тот был более чем удовлетворен. — Что ж, я действительно готов тебе помочь.

— Пойдешь с нами, — выпалил Никита. — А твоя живая тьма сможет остановить демонолога из топ десять тысяч?

— Не торопись, — остановил парня Квилл. — Начнем сначала, я Квилл — и все эти мастера мне не страшны. Силы нашего рода хватит за глаза, чтобы остановить хоть кандидата, хоть мастера тысячи, а учитывая, что я не один из них, то у какого-то демонолога из конца списка и вовсе не будет против меня шансов. Впрочем, с тобой я не пойду. Наша семья придерживается нейтралитета в отношениях с пирамидой мастеров, так что и мне не стоит вторгаться на его территорию. Но вот если ты сможешь от него убежать и выскочить на поверхность, тогда, пожалуй, я тебя и прикрою.

Эльф замолчал, давая всем время осмыслить его слова.

— Хочешь изучать действие способности вождя издалека? Как кр… — начал Ши-Гун, но старший брат успел его оборвать, не дав озвучить оскорбление, которое неминуемо закончилось бы дракой.

— Прошу прощения, — И-Хоу степенно кивнул нахмурившемуся Квиллу, который, впрочем, решил, что раз слово не было озвучено, то и убивать за это не стоит. А орк тем временем повернулся к Никите. — Вождь, ты в любом случае можешь рассчитывать на нас. Мы прикроем тебя, и, даже если дойдет до самого худшего, ты успеешь добежать до поверхности.

Как только орк договорил, Никита почувствовал жжение, а потом во внутреннем мире увидел, что статус борьбы за место лидера Союза обновился.

Ваш рейтинг среди кандидатов на пост лидера Союза — 2

Подведение итогов при повышении уровня Союза

Похоже, как парень и думал, он не один участвует в этой гонке. И, похоже, на данный момент И-Хоу сумел его обойти. Впрочем, парня это ни капли не смущало — пост лидера Союза ему, конечно, был интересен, но он точно не собирался из-за него ссориться со своими друзьями и товарищами. Раз есть независимая система, которая оценивает их достижения на этом пути, отмечая самого достойного, то пусть так и будет.

«А вот что действительно интересно, так это слова эльфа про систему мастеров, — продолжал думать парень. — Мне вот казалось, что это единственный доступный способ для роста любого мастера боевых искусств. А тут выясняется, что эльфы могут его обойти».

«Не совсем так, — пояснил парню дневник. — Эльфы, можно сказать, в свое время и создали эту систему. А заодно сразу заложили для себя возможность пропустить этап кандидатов и этап мастеров тысячи, благодаря чему могли сразу бороться за высшую лигу. Как только чувствовали, что готовы, ну и доходили до этой ступени по уровню силы».

«Но как?» — Никита хотел знать детали.

«Все просто. Для этого берется кандидат, вассал рода, который специально для своей семьи держит место для участия в большой Охоте. Как придет время, он просто проиграет в ритуальном поединке и уступит место такому как Квилл, вот и все».

«Но зачем все эти сложности? Разве эльфы со своей родовой силой не смогли бы добиться того же, но по-честному? Зачем им обходить правила и тем самым ставить под сомнение, как ты сказал, ими же и созданную систему?»

«Дело вот в чем, — казалось, дневник вздохнул. Он явно не планировал посвящать своего ученика в подобные тонкости так рано. — Система пирамиды не только дает силу тем, кто наверху, но и забирает ее у тех, кто внизу. То есть любой мастер тысячи получает кусочек личной мощи каждого из кандидатов и, мало того, что становится гораздо сильнее, чем раньше, так еще и в случае прямого столкновения с ними может, используя эту связь, фактически уничтожить любого из них. Так же и мастера сотни имеют подобную власть над мастерами тысячи. И только во время Охоты она пропадает — помнишь же, я говорил, что просто так проскочить выше в этой системе никак не получится».

«То есть любой сильнейший мастер этого мира, — задумался Никита, — рано или поздно вступает в эту пирамиду силы. И те же мастера сотни получают над ним полную власть. И они же могут решать, кто пойдет дальше, а кто будет остановлен!»

«Да, это так, — голос дневника был полон грусти. — И это одна из самых важных проблем, с которой нам в будущем придется столкнуться. Понимаешь, от настоящих мастеров твою природу будет уже не скрыть. Никак! И что сделают те, кто выше нас, если обнаружат носителя Света? Просто уничтожат тебя!»