Первые письменные версии Корана появились вскоре после кончины основателя ислама. Во избежание разночтений по указанию халифа Османа (правил с 644 по 656 год) группа авторитетных сподвижников пророка во главе с Заидом ибн Сабитом создала сводный текст Корана. За основу была принята одна из прежних версий, и при этом были учтены дополнительные записи и свидетельства современников Мухаммада, знавших наизусть его проповеди.
Значительная часть коранического текста посвящена изложению библейских, ветхозаветных и новозаветных, сюжетов. Около четверти священной книги содержит сведения о жизнедеятельности различных, главным образом библейских, пророков.
Кстати
Коран представляет собой и уникальный исторический источник, проливающий свет на доисламскую эпоху в Аравии. Он помогает реконструировать картину межплеменных отношений, хозяйственной деятельности кочевого и оседлого населения, даёт представление о социально-профессиональном составе аравийского общества, содержит сведения об интенсивном торговом обмене между различными районами Аравийского полуострова и с сопредельными государствами.
В Коране нашли отражение реальные события аравийской истории. Среди них такие сюжеты, как, например, прорыв Маарибской оросительной плотины (около 570 года), казни христиан в Неджране в начале VI века, поход йеменского царя на Мекку в 70-х годах VI века.
Текст общепринятой Османовой редакции Корана состоит из 114 смысловых фрагментов (сур), расположенных по формальному признаку, в основном в порядке убывающей долготы, таким образом, в Коране присутствует своеобразное композиционное единство.
Суры в свою очередь включают определённое количество стихов – айятов (
Первая сура «Фатиха» («Открывающая») объединяет 7 стихов.
Вторая сура («Корова») – самая длинная, состоит из 286 айятов.
Мусульманская традиция, опирающаяся на общее исламское представление о развитии проповеди Мухаммада, делит коранический материал на два периода – мекканский (90 сур) и мединский (24 суры).
Кстати
Европейские востоковеды, воссоздавая хронологию сур и айятов, пришли к собственной более дробной схеме деления коранического текста. Правда, признавая, что такой подход небезупречен и носит условный характер, поскольку структура отдельных сур значительно сложнее, чем представлялось ранее.
Первым периодом в общей схеме хронологии, отражающей особенности Корана, является мекканский. В свою очередь он делится на три подпериода.
Первый, самый ранний – изложенный в рифмованной прозе. В нём содержатся в сжатой и выразительной форме догматы единобожия, картины Судного дня и адских мучений грешников – противников Аллаха.
Второй подпериод, названный рахманским (Рахман – Милостивый, одно из имён Аллаха), отмечен появлением первых сказаний.