Мы уже говорили о важности желудочно-кишечного тракта, который не является чем-то вроде «мусородробильной машины», а, напротив, может рассматриваться как полноправный мозг.
Эмеран Мейер (Emeran Mayer), директор Центра нейровисцеральных наук и женского здоровья (CNS[31]) и доцент UCLA[32], экспериментально установил наличие девятнадцати связей, существующих между кишечной микрофлорой и центральной нервной системой, выяснив, каким образом изменения в кишечной «бактериальной смеси» способны влиять на настроение, принятие решений и болевые ощущения.
Зачастую мы не придаем значения сигналам, поступающим из кишечника, тем не менее урчание, боли, спазмы и т. п. могут не зависеть от процессов пищеварения, но иметь отношение к эмоциям.
Внутренние ощущения, которые мы в основном осознаем, — это боли; например, острая боль под ложечкой.
Болит в данном случае не желудок, но диафрагма, мышечный пучок (похожий на пояс), находящийся под грудиной и отделяющий брюшную полость от грудной клетки. Через одно из отверстий в диафрагме проходит пищевод, трубка, по которой пища попадает изо рта в желудок, именно в месте «пересечения» мы ощущаем спазм.
В других случаях ощущается рассеянная боль, которую сложно бывает локализовать: кроме чувства напряжения, она может вызывать тошноту и рвотные позывы. Кроме того, также может ощущаться вздутие живота. Это происходит, когда в брюшную полость попадает воздух или кишечные газы, в этом случае мы испытываем чувство давления.
При так называемой функциональной диспепсии, сильной сократимости желудка, спазмы, напротив, ощущаются сбоку, там, где желудок соединяется с тонким кишечником (первым отделом кишечника).
Однако отнюдь не все висцеральные ощущения являются неприятными: во всяком случае, только не так называемые «бабочки в животе».
Энцо Эмануэле (Enzo Emanuele), психиатр из Университета Павии, обнаружил, что, когда мы влюбляемся, происходит массовое высвобождение фактора роста нервов[33], чья первоначальная функция состоит в генерировании нервной ткани, вызывающей, на эмоциональном уровне, состояние эйфории; в то же время он повышает активность симпатической нервной системы («зону чрезвычайных ситуаций»), вызывая сокращение гладкой мускулатуры желудка, ощущаемое как дрожание.
Случай из практики.
Несъедобное блюдо