Причина того, почему лицо так легко и заметно краснеет, в действительности связана с анатомией; наше лицо покрыто густой сетью капилляров, как в глубоком слое кожи (дерме), так и в поверхностном ее слое (эпидермисе), таким образом, на лице всего заметнее колебания крови. К тому же у лицевых вен имеются многочисленные бета-адренергические рецепторы (взаимодействующие с адреналином), которые, следовательно, вовлекают в обращение больше адреналина.
Состояние тревоги, связанное с ощущением угрозы, имеет социальную природу: стыд из-за своих физических недостатков, насмешки, ощущение, что все взгляды обращены на вас, — все эти эмоции регистрируются миндалевидной железой, которая в рамках нейроэндокринной системы (нервной и железистой структуры) вызывает поступление адреналина в тело, то есть готовит организм к реакции наступления или бегства. Одновременно в кровотоке повышается уровень брадикинина, нейропептида, производимого тканями организма, делающего сосуды более проницаемыми и растягивающего клетки мышц, что приводит к расширению сосудов.
Другой молекулой, вовлеченной в этот процесс, является гистамин, еще один пептид, доставляющий белые кровяные тельца в травмированное место (а именно лицо). К тому же наблюдается также повышение уровня закиси азота, газа, который, расширяя кровеносные сосуды, способствует понижению кровяного давления.
Прилив крови к лицу может ощущаться как внезапная вспышка или как постепенное нарастание.
Когда нас хватают за руку или мы неожиданно попадаем в неловкое положение (как, например, на экзамене, когда нам достается единственный невыученный вопрос, или когда бретелька женского платья внезапно падает, обнажая грудь), то мы густо краснеем, причем эта яркая вспышка может пропасть так же стремительно, как появилась, или, напротив, оставаться, пока мы разбираемся в своих чувствах или видим (или чувствуем), что на нас смотрят.
В других ситуациях такое же ощущение может возникать постепенно, например, когда мы, выступая публично, замечаем повышенное внимание присутствующих.
В первом случае кровь отливает быстро, во втором, напротив, это ощущение может сохраняться долго, оставляя чувство тепла, когда сама эмоция уже прошла, постепенно распространяющееся на зону шеи и верхней части груди.
Несмотря на то что это висцеральные реакции, трудно бывает не заметить вспыхнувшее румянцем, пунцовое лицо, что делает этот опыт слишком осознанным для того, чтобы придавать в этом случае большое значение интуитивным процессам.
Более подходящим кандидатом, напротив, будет «перегрев», сопровождающий сексуальное возбуждение, в особенности у того, кто считает себя медлительным и связывает половую жизнь с чувством вины, иногда по причине слишком строгого воспитания.
Сексуальное возбуждение в действительности вызывает прилив крови, то есть повышает кровяное давление: в особенности у женщин повышается температура груди, туловища, рук, ног и всего тела. Прилив крови также приводит к потемнению клитора и стенок влагалища.
У мужчин любовная «лихорадка» более скрыта, она начинается из области живота, распространяясь на грудь, шею, лицо, а иногда на плечи и предплечья.
Случай из практики.
«Двудомное» тело