Тайный Дозор

Здесь было гораздо теплее – почти как летом. Сквозь пелену облаков пробивались бледные солнечные лучи, расцвечивали в изумрудно-зеленый цвет листья дуба в вышине. В подстриженной траве негромко стрекотали кузнечики.

– Я… потерял свою повязку.

– Говорю же – мертвяк, – снова сказал первый, – не важно, сорвали с тебя повязку или сам посеял – ты труп!

Игра, понял я.

– Иди на базу, – легонько стукнул меня в грудь кулаком парнишка, – ты свое отыграл уже.

Меня словно обожгло – Артем! Это же он!

А трое ребят уже побежали мимо спального корпуса к березовой роще. Вскоре оттуда раздались их веселые голоса. Я побежал следом за ними, стараясь держаться в отдалении.

Правила игры я понял быстро. Синие и белые повязки старались взять в плен друг друга или по крайней мере сорвать с рукава цветовой символ врага – отобранная повязка давала меньше очков, чем пленник. Игра оказалась весьма увлекательной, я даже пожалел, что не могу в ней участвовать. «Синие», разбившись на тройки и четверки, одерживали верх над «белыми» – те сопротивлялись хаотично, часто поодиночке. На поляне перед столовой находилась «база», где под присмотром вожатого уже сидело множество грустных пленных, в основном «белых».

Я сел на лавочке в стороне от этой веселой суеты и принялся наблюдать. Вожатый, Темный пятого уровня, деловито раздавал указания. Я осторожно сканировал ауры ребят – вожатый был единственным Иным в этой гомонящей, многоголовой толпе.

Здание столовой, которая еще недавно казалась декорацией к фильму о конце света, теперь было нарядным и недавно окрашенным. Асфальтовые дорожки – ровные и чистые. На месте разбитого памятника пионеру – вымощенная гранитной плиткой площадка. Я попытался вспомнить что-нибудь о подобном волшебстве, но память моя молчала. Лагерь скрыли искуснейшим образом, оставив убогую обманку для местных. Думаю, Темные пользовались каким-то другим способом доставлять сюда людей, скорее всего скрытым порталом, чтобы дети ничего не почувствовали.

Детишки Темных со всей страны. Да, Иным невозможно стать по наследству. Но кому-то все равно хочется, чтобы отпрыски «жрецов ночи» держались вместе.

– Привет. Ты чего здесь один загораешь?

Я вздрогнул. Пока я рассматривал ребятню, вожатый неслышно подошел ко мне.

– Я в «белой» команде… где-то посеял повязку… простите.

Вожатый молча, без улыбки смотрел на меня сверху вниз:

– Я тебя не помню. Ты новенький?

– Я здесь уже неделю, – подумав, ответил я.

– Ах, неделю. – Он прищурился. – Что ж, будем знакомы. Меня зовут Михаил.

– Матвей.

– Матвей, ни в коем случае нельзя оставлять свою команду. Даже если она проигрывает. Ты понял?

Я кивнул.

– Давай-ка бегом к своим.

На негнущихся ногах я побрел к сидящим в кружке «белым». Понял Михаил что-нибудь или нет?

Тем временем от березовой рощи с шумом и криками двигалась стайка «синих». Они вели, подталкивая в спину, коротко стриженного паренька в джинсовой куртке. Окружающие меня пленные «беляки» зашептали:

– Капитана взяли… все, конец игре…

«Синие» ликовали. Капитана соперников поставили на колени и принялись разноголосо кричать на него.

– Что им от него надо? – спросил я у девочки, сидевшей рядом на траве.

– Разве не слышишь? Требуют назвать секретный ключ.

– А если он не скажет?

– Все равно мы продули, – сказала она с тоской, – но если не сдадим ключ, сохраним тайную базу.

– Ну-ка, тихо, дикари! – Михаил унял гомонящих мальчишек. – Артем, давай ты.

Я подошел ближе. Из стайки «синих» выступил наш пропавший отличник. Собственно, с этого момента мне можно было уходить: свою задачу я выполнил и главное, что нужно знать о «Лесной сказке», уже понял. Но мне стало интересно.

– Что ж, Саша, – сказал Артем, сложив на груди руки, – ты же понимаешь, что без ключа мы тебя не отпустим.

«Синие» одобрительно загалдели, и Михаилу пришлось цыкнуть на них.

– Я не предам своих, – дерзко ответил Саша, и теперь загалдели «белые».

– Тише, тише, пацаны!

– Лешка, Арсен, – скомандовал Артем, – держите его покрепче.

– Бить будут? – спросил я.

– Ты что, новенький? – удивилась моя соседка. – Бить запрещено.

То, что произошло дальше, было не столько унизительно, сколько смешно. «Синие» принесли откуда-то заранее припасенных кузнечиков, лягушек и жуков и принялись запускать все это за шиворот пленному капитану «белых». Саша отчаянно хохотал вместе со своими мучителями.

Однако время шло – пытка не прекращалась. Одних «синих» сменяли другие, количество кузнечиков и лягушек росло.

Как-то незаметно смех и гомон прекратились.

Я видел, как лицо Саши начало бледнеть, он кусал губы, затем резко рванулся – но Лешка и Арсен были готовы к этому и не дали ему сделать и шага.

– Отпустите его, – заплакала одна из девчонок.

– Да скажи ты им этот пароль! – крикнула другая.

Парень продержался еще минут десять. К тому времени плакали уже несколько девочек, в том числе некоторые из команды «синих».

– Стоп! – скомандовал Артем в тот момент, когда мне уже показалось, что Саша не выдержит. – Уберите лягушек, ребята.

Михаил у него за спиной открыл было рот, но подумал мгновение и отступил назад.