Тайный Дозор

Леонид не выдержал и отвернулся. Серко посмотрел на него с усмешкой.

Передние лапы-руки Риты конвульсивно двигались, словно пытались ухватиться за что-то.

…больно мне так больно больно пожалуйста не надо больно мы в аду помогите…

– Сегодня не очень, – прокомментировал ученый, – хотите взглянуть на ее энцефалограмму? Весьма любопытно. Наука не стоит на месте. Поверьте, если мы получим финансирование, я берусь расшифровать их геном.

Лично мне уже все было ясно с этим садистом и его подземным казенным учреждением. Я не сомневался, что все здесь будет сожжено и залито бетоном в ближайшие часы, а самого Серко ждет ужасное наказание. По дрожанию щек Леонида я понял, что он разделяет мои мысли. Лишь шеф по-прежнему оставался бесстрастным.

– Как же вы кормите их? – спросил он.

– Вы правы, это нелегко, – кивнул ученый, – обоим требуется свежее мясо. Рите приходится вводить пережеванную пищу в желудок через трубочку. Но интересно не это – для существования им нужна не только обычная энергия, о нет. Мы приводим им в камеры людей, чтобы они напитались от них некоей жизненной силой – энергией, природу которой еще предстоит изучить. Но давайте посмотрим следующего подопечного, его способ питания поразит вас по-настоящему.

Мы потянулись следом за Серко в коридор. Я медленно сжимал и разжимал кулаки за спиной.

– Объект одиннадцать, Фрол.

В следующей камере не было внутренних перегородок и пуленепробиваемых стекол. Вампира отделяла от нас только толстая решетка с пятнами ржавчины. Как и предыдущие «объекты», обитатель камеры был калекой и находился в легком трансе.

– Здравствуй, Фрол, – позвал Серко, – как настроение?

– Я убью тебя, – сипло отозвался вампир.

– Ничего, ничего, сейчас будет хорошо.

Серко извлек из холодильника бутылочку с кровью, и заключенный, прихрамывая, заспешил к решетке. Сквозь толстые прутья протиснулась тонкая и очень бледная, почти голубого оттенка рука с отросшими ногтями.

– Как видите, пациент питается чистой человеческой кровью, – с удовольствием сказал ученый, глядя на то, как Фрол жадно пьет из бутылочки.

– Да что вы говорите, – буркнул Скиф.

– Для поддержания жизни ему необходима человеческая кровь, – задетый его равнодушием, быстро заговорил Серко. – Я покажу вам запись, сделанную несколько месяцев назад, когда он в последний раз по-настоящему кормился.

Он расправил на стене белое полотнище экрана, извлек из шкафа проектор и приглушил свет.

– Натурный эксперимент Ф11-205, – произнес за кадром знакомый скрипучий голос Серко, – тринадцатое декабря 1997 года.

Проектор тихо гудел, втягивая в себя пленку из черной бобины. Мы увидели, как в камеру к Фролу два ассистента в белых халатах ввели молодую женщину в закрытом купальнике. Судя по ее помятому лицу, она не принадлежала к элите общества. Женщина заметно покачивалась на ходу и в камере сразу же опустилась на кровать, закатив глаза. Фрол, дрожа всем тощим телом, подобрался к ней и прильнул к яремной вене. Женщина слабо сопротивлялась. Камера наплыла, и мы увидели крупным планом заострившееся лицо вампира, раздутые ноздри и тонкие клыки. По шее жертвы скатилась тонкая красная струйка.

– Как давно ты здесь? – спросил Скиф.

– Я не знаю, – глухо пробормотал Фрол, – может быть, годы… Если я в чем-то виноват, простите меня.

– Ты ни в чем не виноват.

– Тогда отпустите меня, – тихо сказал Фрол, – или убейте.

– Скоро ты будешь свободен.

Серко медленно поднял голову.

– Кто вы такие, черт возьми? – прошипел он, отступая к стене.

– Инспекция, вы же знаете.

– Инспекция – откуда?!

– А вы еще не поняли? – ответил вопросом на вопрос шеф.

Серко выхватил из кармана халата пистолет, быстро взвел курок:

– Только без глупостей!

– Вы тупее, чем я думал, – зевнул Скиф.

Серко принялся стрелять – шеф вскинул перед собой Щит Мага, прикрывший и нас с Леонидом. Это выглядело эффектно: пули как будто застыли перед поднятой рукой Скифа, а затем осыпались сверкающим горохом на пол.

– Сколько у вас заключенных? – спросил Леонид.

– Четырнадцать, – поколебавшись, ответил ученый. – Прошу вас, я вовсе не хотел…

– Сколько уже умерло?

– Я не… Я не веду такой статистики… Товарищи, вы несколько превратно поняли…

– Брось пистолет, – остановил его Скиф, – и отведи нас к Иному, который тебе помогает.

За решеткой Фрол плакал, размазывая по щекам слезы.

Снова путь через мрачные коридоры и массивные двери. Толстый молодой человек у выхода из подземелья так же равнодушно попрощался с нами, выключил освещение и вернулся к книге. Выстрелов он, по-видимому, не услышал.

– Подождите. – Серко обернулся к нам на лестнице. Руки его тряслись. – Это же исторический миг. Мы впервые вступаем в цивилизованный диалог людей и Иных. Я предлагаю спокойно обсудить сотрудничество…

– Иди куда шел, – зло ответил Скиф.

Маленький, ссутулившийся Серко суетливо побежал вверх по ступенькам.

* * *

Наверное, он что-то почувствовал и пытался удрать – но не успел. Мы застали его в дверях личного домика: с рюкзачком за плечами, в кепке и теплой куртке – но в домашних тапочках.