Тайный детонатор

— Эксперт докопался. Есть у нас в научно-техническом отделе один старичок, кандидат наук, профессионал до мозга костей. Начинал еще при нэпе. Физико-химические методы анализа — его конек. Я не силен в этих вопросах, но кое-что уразумел. И молотый кофе, и порошок какао содержат различные микроэлементы, частично одинаковые, типа калия, магния, марганеца, а частично разные. Например, кофе не содержит меди и молибдена, в отличие от какао. А именно элементы тугоплавких металлов молибдена и меди обнаружил на обрывке жести наш специалист. Но и это еще не все. Какао в основном хранят в картонных коробках, а кофе в жестяных банках, потому что молотый кофе боится влаги. В результате пищевая жесть в банках «Золотой ярлык» на пять десятых тоньше, чем в банках из-под кофе.

Сергей с интересом слушал. А когда Минин закончил, протянул ему свою металлическую коробочку.

— Слушай, а для моего кусочка твой кандидат наук не сможет провести такой же анализ?

— Да не вопрос. Если я попрошу, сделает за пару дней. Методика анализа отработана.

Заранее поблагодарив, Сергей вспомнил:

— А насчет биографии Крохмаля есть что-нибудь? Интересовался?

— Да ничего особенного, — пожал плечами Минин. — Отец погиб на войне, мать и отчим простые советские люди, как и он сам: школа, спортивная секция, художественное училище.

— Армия?

— Не служил.

— Как так не служил?

— Он, оказывается, подавал большие надежды в спорте. Легкоатлет, спринтер… Когда пришло время служить, его устроили на один номерной завод, откуда в армию не берут. Там он тренировался вместе с заводскими спортсменами, входил в сборную области. Потом бросил спорт, стал вольным художником.

— С чего вдруг бросил?

— Кто его знает. Но, видимо, возраст… Понял, что в сборную Союза ему не попасть.

Минин глянул на часы:

— Все, я побежал.

Дружинин удержал его:

— Погоди, я мигом, пойдем вместе.

Когда они вышли на улицу, Дружинин сразу приметил знакомый милицейский «газик» синего цвета. Но, что удивительно, почти впритык к нему стоял другой «газик», только темно-зеленого цвета. Из него вышел немолодой водитель с пышными усами в полувоенной форме и замер почти как по стойке «смирно». Наблюдавший за этим Минин был крайне раздражен:

— Ты что, дед, белены объелся? Куда встал-то? Я что, по воздуху буду выезжать?

— Я за товарищем майором, — невозмутимо ответил тот, кого окрестили «дедом», и кивнул на Дружинина.

— Я тоже, кстати, майор, — зло буркнул Минин, влезая в свой «газик».

Сергей все понял и прыгнул на переднее пассажирское сиденье машины темно-зеленого цвета, а шофер поспешно сел за руль.

Отъехали в сторону. Минин лихо газанул, но остановился напротив и, высунувшись из приоткрытой двери, почти крикнул на прощание:

— Сергей, звони в любое время! Телефон знаешь.

Кивнув Евгению, Дружинин повернулся к водителю:

— Давайте знакомиться: Сергей Никитич, звание знаете.

— Глеб Акимович, когда-то старший сержант, ныне вольнонаемный. Лучше просто Акимыч.

Сергей улыбнулся:

— Тогда я буду просто Никитич. Давно за рулем?

— Почти всю войну. И медали имею, и ранения, — сообщил Акимыч. — После возил полковников при Берии. Потом посадили. Правда, вскоре отпустили. Вот кручу баранку. Не могу без машины. Вольнонаемный. До пенсии остался год.

— Семья есть?

— Дочь в Новосибирске. У нее муж ученый. А я один, жену схоронил два года назад. Кот, машина да рыбалка — все мое удовольствие.

— Понятно.

— Куда поедем? — спросил Акимыч. — Мне полковник Банных велел возить вас с девяти утра до девяти вечера в любую точку моего родного города, — пояснил человек, ставший на время личным шофером Сергея, и повторил: — Так куда?

Информация Минина насчет банки из-под какао произвела на Дружинина большое впечатление, поэтому он решил начать с этого следа.

— Скажите, Глеб Акимович, вы знаете, где здесь находится горпищеторг?

— Я тут все знаю! — с гордостью произнес Акимыч, и машина тронулась с места.

Глава 15 Какао «Золотой ярлык»

В горпищеторге майора КГБ встретили настороженно. Но, узнав причину его появления, быстро прояснили ситуацию, сказав, что какао в жестяных банках большая редкость, и такой товар, если уж и был получен, то только центральным гастрономом. Пришлось наведаться и туда.

Важного вида директор также с пониманием отнесся к просьбе Сергея и вызвал к себе в кабинет продавщицу бакалейного отдела:

— Тамарочка, помоги товарищу майору, — не то с просьбой, не то с приказом обратился он к ней.

Тамарочка, которой уже было под 50, выслушала Дружинина с удивлением, но быстро вспомнила:

— Какао в жестяных банках… было перед Новым годом… «Золотой ярлык».

— Можно поподробнее…

Тамарочка смутилась:

— Сразу скажу, брали охотно, хотя в жестяных банках оно стоит заметно дороже, чем в картонных упаковках, которые свободно лежат на витрине. Тогда в честь праздника мы решили оформить какао подарочным набором: две банки в красиво оформленной упаковке-корзиночке с надписью: «С Новым годом!» Наборы раскупили быстро. А один дядечка взял сразу пять упаковок.

— Стоп! — прервал продавщицу Сергей. — А как выглядел этот дядечка?

Тамара рассеянно пожала плечами: