Тайный агент Ника

- Господи! Сколько ребят положили! Сколько лучших друзей осталось там, в чужой стране! За что?! Зачем?! Я не вижу смысла этой войны. За что погибли люди?!.. За родину?!.. А теперь, эта самая родина, отплатила нам пустой монетой. Мы вернулись с войны и стали никому ненужными. На нас смотрят искоса, называют дармоедами за то что мы пользуемся грошовыми льготами, которых еще нужно добиться. Я вот вернулся из Афгана инвалидом. Кому я такой нужен?! С трудом устроился в эту богом забытую дыру. Лесником. Эта война исковеркала жизнь мне и десяткам тысяч других ребят. Но непонятно одно. Какая цель этой войны?! Какие причины?! А тут еще и в Чечне бойню устроили. Опять всё повторилось. Ну что у нас за правительство такое?! К своим людям относится как к животным!..

- Причины любой войны следует искать, в первую очередь, в экономике. А экономика тесно переплетена с политикой государства... - Ника немало удивила афганца своим заумным ответом, стерла с его глаз тень мучительных воспоминаний и даже зажгла их искоркой интереса. - Кстати, что у вас с ногой?

Афганец молча поднял штанину. Ноги не было. Только ствол протеза. Ника молча кивнула и опустила пистолет. До самого последнего момента она держала мужчину на прицеле. А он удивлялся, как это такая девчонка, по существу обычный ребенок, может так долго держать на весу тяжелый пистолет. И не просто держать, а держать в течение пяти минут. Держать прямо и неподвижно, будто рука окаменела.

- А ты необычная девочка, - заметил мужчина. - Хотя тебе не положены такие опасные игрушки, но ты здорово стреляешь. И, вообще, я не знаю, что и подумать. Встретил в лесу малявку со здоровенным рюкзаком и с оружием, которая меня к тому же чуть было не пристрелила. А в голове у тебя тоже далеко не опилки. Говоришь как эти, как их чертов... кандидаты наук. Кто же ты?

- Мы жертвы одной системы, - ответила девочка. - Вы бывший афганец. Я работаю на правительство. Точнее на министерство обороны в одном секретном управлении, о котором вам лучше не знать.

- Ни фига себе! - вырвалось у мужчины. Он был не глуп и моментально понял, что значат ее невероятные слова.

С опущенным пистолетом Ника без опаски подошла к афганцу.

* * *

- Вот это да! Век живи - век удивляйся!

Афганец очень бурно выражал свои эмоции по поводу того, что услышал о проекте 'Экстраген-6' и Управлении СТРАТИС.

- По тебе, Ника, нипочем не скажешь, что ты секретный агент.

Они сидели за грубо сбитым деревянным столом в его домике. Как и положено, домик лесника стоял посреди леса.

Внутренний интерьер был очень бедным, просто убогим. Кроме стола внутри почти ничего не было. Старая ржавая кровать, кривой шкаф да куча всякого хлама в углу. Даже электрической лампочки не было. Вместо нее - свечка на углу стола.

- Я еще не секретный агент, - заметила Ника с легким смешком. - Нас пока исследуют, испытывают, изучают наши возможности. Те задания, что нам поручают, тоже являются частью этих исследований. Но скоро нас приберет к рукам 'Двойка'. Исследовательский проект, скорее всего, будет закрыт. Я стану агентом 'Двойки'.

- Разведка, что ли?

- Так точно.

- Вот здорово! - удивился мужчина, наслышанный об этом ведомстве.

- Ничего здорового не вижу. Николай, если вы думаете, что они там делают только хорошие дела, то глубоко ошибаетесь. Я могу привести вам множество примеров. Я согласна, что спецслужбы имеют право на ликвидацию особо опасных террористов, даже шантаж в целях национальной безопасности. Для тех же целей могут применять пытки, захват заложников, запугивание, кражи, словом всё то, что по закону является преступлением. Но дело в том, что эти методы часто применяются не только в целях национальной безопасности. Понимаете, о чем я говорю?

Она замолчала и многозначительно подняла кверху указательный палец. Николай медленно закивал.

Ника опустила палец и продолжала: